Они все приближались и приближались.

Внезапно над головой раздался свист и на поляну упало черное, словно обугленное бревно, тело. Оно раскололось пополам, выпуская вверх белые всполохи огня.

Ивор аккуратно встал и подошел поближе.

Сложно было различить, что это за существо. Большие длинные ноги переломаны, а огромные глаза впали внутрь черепа, очень похожего на жабий.

Спустя пару мгновений ситуация повторилась. С неба упало еще несколько трупов. То были существа, которые выглядели, как женщины с рыбьими хвостами. И каждый из них был обуглен до неузнаваемости, испуская из себя остатки белого огня.

Девятиглаз не видел того, как Ивор использовал свою технику и победил группу нечисти, поэтому ни наставник Держимир, ни остальные старейшины не знали того, что произошло. Что касается старейшины, который забирал Радобора и Таргитая, он молча сел на свое место и не сказал ни слова.

— Девятиглаз! — грозно проговорил Держимир. — Как так вышло, что два лучших ученика внешнего двора выбыли, а новенький продолжает охоту?

На секунду старейшина замешкался, но все же нашел оправдание.

— Наверное, он проскочил во время битвы, пока Радобор и Таргитай сдерживали нечисть.

Держимир задумался, пожевав сморщенными губами, затем величественно выпрямился и кивнул.

— Даже если так, он должен быть хитрым и незаметным, а для этого тоже нужны недюжинные способности.

Остальные старейшины многозначительно закивали, но никто из них не подумал о том, чтобы взять новенького себе в качестве ученика. Никто, кроме двоих.

У двоих старейшин, включая Девятиглаза не было личных учеников, а значит они могли задуматься об этом сейчас.

«Чертов малец, не показывай все свои способности слишком рано, иначе на тебя положит глаз кто — то другой». Девятиглаз сморщил лоб, думая о неприятном для него исходе.

В дремучей чаще Ивор осматривал упавшие с неба обугленные трупы, на них оставалась мощная огненная энергия.

«С этим я точно не смогу совладать, не хотел бы я встретить того, кто спалил эту нечисть».

Он еще не восстановился полностью от прошлой битвы, поэтому не стоило торопиться, но если стараться обойти остальных учеников, то нужно было выходить уже сейчас.

Немира сбавила скорость. На данный момент она находилась дальше всех. В этой части леса стояла густая серая мгла, а исполинские деревья настолько сильно прилегали друг к другу, что за ними невозможно было почувствовать даже чью — либо энергию.

Она свернула технику Мгновенного Дождя, но движения оставались быстрыми и изящными. Девушка мелькала между деревьями так, будто это было ее родной территорией.

Пробежав достаточно большой круг, она не обнаружила какой — либо нечисти, а значит, ей никто не мог помешать.

Возможно, Вода была не самым сильным элементом, но у нее имелось множество других преимуществ. Одним из которых был поиск.

Вдохнув полной грудью, Немира сложила последовательно два знака. Есть и Берегиня. Каждая из них символизировала водную стихию.

Внутренняя энергия вихрем прошлась по телу и сконцентрировалась в руках. Девушка медленно наклонилась, прижав ладони к земле, покрытой влажным мхом.

— Точка Росы. — прошептала девушка.

Ее энергия, словно стрела пробила землю, выбирая наиболее влажные участки почвы в качестве перевалочных пунктов. Она летела сквозь камни, пробиралась в каждый укромный уголок, цеплялась за корни деревьев.

Девушка сидела так несколько минут. Она чувствовала каждое растение в радиусе десяти верст. Каждое живое существо, которое содержало хоть каплю воды в своем организме — было в ее поле зрения.

Ее глаза непрерывно шевелились под закрытыми веками. Немира рассеяла свою внутреннюю энергию, словно природа рассеивает утренний туман над огромной территорией. Точка Росы — достаточно сильное, сложное заклинание по поиску и обнаружению, требующее большой концентрации и спокойствия практика.

Спустя время, за которое догорает вечерняя лучина, девушка открыла глаза и удовлетворенно улыбнулась.

— Нашла! — уверенно прошептала Немира, но, к сожалению, она не видела маленький белый огонек, который витал в воздухе за плотным слоем деревьев. Этот огонек практически не содержал внутренней энергии, а также влаги, поэтому не мог быть замечен девушкой.

Над озером пар уже рассеялся, делая воздух влажным и тяжелым. Ивор оглянулся. Поблизости никого не было, во всяком случае насколько он мог почувствовать это.

Его тело напряжено, а инстинкты отточены до предела. После битвы с Мавками и Ночницами юноша не терял бдительность ни на секунду.

«Нужно обойти это место. Чуйка у меня. Дурное это озеро». Подумал Ивор и решил не выходить из густого леса. Можно было пройти по кромке, оставаясь незамеченным.

Он повернулся на запад и едва занес ногу.

«СЛЕВА!!!» закричала Звездочка в его голове.

Юноша среагировал сразу. За время, равное половине маха Ивор отклонился назад. Перед лицом промелькнула вспышка плотного белого огня, опалив его волосы спереди и проделав аккуратную выжженную дыру в четырех деревьях с другой стороны.

Затем последовал удар такой силы, будто медведь протаранил его с разбега. Окончательно разломав своим телом стволы поврежденных деревьев, он выкатился к озеру и отхаркнул сгусток крови, который наполнял его легкие.

— Увернулся? Вот это да, может ты не так уж и плох. — прозвучал тягучий высокомерный голос.

«Что за ненормальная сила… Даже Зверобой, который весил, как здоровый тур, не бил настолько сильно».

Жаркие всполохи огня крутились за спиной высокого, статного парня, образуя ровное кольцо.

Он, будто золотое божество в своем черном, с узорчатом кафтане и столь же блестящими золотыми волосами презрительно смотрел на Ивора. Солнечный воин, находящийся на седьмой стадии Формирования Солнца. Лучший ученик внутреннего двора. Златозар.

— Так — так — так. Кажется, в моем хлеву завелась чумная крыса, которую нужно сжечь.

Медленной и уверенной походкой он шел в сторону Ивора.

Тот, чуть покачнувшись поднялся и встретился со своим противником взглядом. В глазах Златозара не было никакой ненависти. Для него другие ученики, словно муравьи под ногами — не стоят никаких забот. Он готов раздавить любого, кто встанет у него на пути.

Прозвучал глухой удар.

За ним последовал характерный хруст разбившегося льда.

Прежде чем кулак Златозара коснулся солнечного сплетения парня и сломал ребра, Ивор успел скрестить руки и образовать перед ними толстую ледяную пластину, однако и та разлетелась за одно мгновение, будто была тонкой щепой.

Юноша свалился в озеро.

— Жалкая стадия Небесного Солнца. — Златозар звучно сплюнул под ноги. — Как ты вообще продержался так долго. Что ж, я не столь высокомерен. Если нужно убрать мусор, я его уберу.

Дыхание Ивора сбилось. Он жадно глотал ртом воздух, пытаясь восстановить его. Одновременно с этим его энергия уплотнилась и начала наполнять внутренние жилы.

«Ивор, он тебе не по силам. Сейчас точно нет. Тебе нужно сбежать»

Голос звездочки звучал взволнованно. Она беспокоилась за Ивора? А он нашел время удивиться этому? В такой момент?

Кольцо за спиной Златозара расширилось и запылало, словно еще одно солнце. Он сложил пальцами знак Крада. Из его рук вырвалась огненная змея, которая подобно молнии метнулась в атаку, но ее голова врезалась в защиту из нескольких ледяных стен, разбивая их вдребезги.

Ледяные осколки развернулись острием в сторону Златозара, но, не долетев пару локтей до него, просто расплавились об огненный барьер.

— Неплохая идея, вот только ты не способен даже ранить меня. Ты, и подобные тебе — это не больше, чем ступеньки на пути моего восхождения.

Ивору удалось погасить скорость огненной змеи, заморозив воду из озера в виде защитной стены. Этого мгновения хватило, чтобы нырнуть и скрыться из вида.

Златозар разочарованно цокнул.