— Звездочка! — воскликнул Ивор, чувствуя, как сердце сжимается от волнения и тревоги.

Но Кейра лишь продолжила свою зловещую речь:

— Твой мир постигнет кара за нарушение воли Немезиды. Нельзя было позволять существовать двум Первородным Хаосам. Я уничтожу Мировое Древо и все твои надежды вместе с ним.

Её глаза полыхнули ещё ярче, а эхо разнесло голос далеко по округе:

— А после я убью эту девчонку, что является ключом к твоей душе! Она умрёт в страшных мучениях, у тебя на глазах!

Кейра сделала паузу, а затем её голос снова стал обычным:

— Ты сможешь спасти только что-то одно. Что же ты выберешь — этот мир или того, кого ты так рьяно всегда защищал? Не важно. В итоге ты все равно проиграешь. И потеряешь все!

С этими словами зелёное свечение в её глазах угасло. Послание было передано.

— А я говорил, он ради нее готов на все, — улыбнулся Ярог.

Ивор сжал кулаки от бессильной ярости. Это был кошмарный выбор — пожертвовать всем ради Звездочки или обречь её, чтобы спасти мир. Разумом он понимал, что должен выбрать второе. Но где гарантии, что за смертью Валькирии не последует разрушение всего сущего?

После этих слов Кейра и Ярог исчезли. Их тела превратились в две изумрудные вспышки и молниеносно устремились в разлом.

В следующее мгновение этот разлом начал стремительно увеличиваться в размерах. Трещина в ткани мироздания разрасталась, захватывая всё большую часть небосвода.

Ивор и все остальные в ужасе уставились на это зрелище. Казалось, само пространство вот-вот разорвётся на части от натиска чудовищной силы из иного измерения.

А затем из разлома хлынул поток изумрудной энергии, обрушившись на Мировое Древо. Эта сила была столь велика, что тут же нарушила хрупкий баланс энергий Древа.

Небо потемнело, закрытое бушующими тучами. Молнии прочерчивали его, озаряя кровавым светом. Грохот грома сотрясал землю. Холодный ветер поднялся, срывая листья с деревьев.

По всему миру начались землетрясения и ураганы. Горы рушились в пропасти, а реки меняли своё русло. Люди в ужасе бежали, спасаясь от разрушений.

Но это было лишь начало. Вскоре Мировое Древо начало распадаться на части под натиском внешней силы. Целые ветви откалывались и исчезали в бездне.

Корни Древа почернели и начали загнивать, перестав подпитывать его жизненной энергией Иггдрасиля. А на стволе появились глубокие трещины, из которых сочилась чёрная жижа.

Казалось, ещё немного — и Мировое Древо обрушится, погребая под собой все миры. Это была настоящая катастрофа, способная уничтожить всё сущее. И ничто не могло её остановить.

Ивор с ужасом наблюдал, как его мир стоит на краю гибели. Лица окружающих выражали отчаяние и бессилие.

— Это случилось раньше, чем мы успели что-либо сделать… — тихо проговорил Род.

Пространство вокруг Мирового Древа начало содрогаться, будто в преддверии чего-то ужасного. Воздух завибрировал от мощных энергетических потоков, нарушающих привычный баланс сил.

В небе над Древом проступила огромная трещина, сквозь которую хлынули потоки чужеродной зеленой энергии. Она обрушилась на мир, вызывая волну разрушений.

В Яви начались настоящие катаклизмы. Люди в ужасе разбегались, спасаясь от сходящих лавин и обрушивающихся зданий. Их крики отчаяния эхом разносились среди руин. Многие погибали под завалами или проваливались в разверзшуюся землю.

В Нави души умерших извивались в муках. Они не могли отправиться на перерождение, застревая в этом мертвом мире. Их стоны и вопли наполнили собой туманные болота.

В Божественной Обители царила паника. Макошь в ужасе наблюдала, как нити судеб на ее ткацком станке расплетаются и рвутся. Она беспомощно ловила обрывки, пытаясь спасти хоть что-то.

Божественные Сущности метались в растерянности. Даже сильные духом ощущали, как энергия покидает их. Лилия в отчаянии строила воинов Крадова, но даже они не могли защитить от надвигающейся катастрофы.

Боги пытались сохранять спокойствие, утешая друг друга, что все еще можно исправить. Но страх сковывал сердца. Все взоры обратились к Ивору и Роду, ведь только эти двое обладали достаточной мощью.

— Что мы можем сделать⁈ — спросил Ивор в страхе оглядывая все происходяшее. — Как остановить это безумие⁈

Род лишь печально покачал головой:

— Через трещину уходит вся энергия Мирового Древа. А вместе с ней — и силы всех существ, населяющих его миры. Духовные и жизненные. Скоро все погибнет.

Ивор сжал кулаки в бессильной ярости. Он отказывался верить, что все кончено. Должен быть выход!

Вокруг царил хаос. Бушевали ураганы, дрожала земля. Боги медленно начали терять свою силу.

Казалось, еще немного — и миры рухнут в бездну небытия. Это был не просто конец света — это была гибель всего сущего. Абсолютный, окончательный и бесповоротный конец.

Ивор не мог с этим смириться. Должен был быть выход! Он решительно посмотрел на Рода:

— Нет, я не позволю этому случиться! Мы обязаны что-то предпринять!

Род тяжело вздохнул, указывая на дыру в обрамлении изумрудных кубиков.

— Можно попытаться пройти сквозь разлом и сразиться с Немезидой. Но я боюсь, Древо уже обречено. Мы опоздали.

Ивор сжал кулаки от бессильной злости. Он не хотел оставлять Мировое Древо на верную гибель!

Юноша решительно сложил мистический знак Алатыря в одной руке и этот же знак, но перевернутый, в другой. Символы начала и конца. Он ударил ими о землю. Его энергия забурлила, устремляясь по связующим меридианам Мирового Древа.

Ивор стал вливать в него свою силу Жизни, полученную от Брахмы, а также энергию Созидания, дарованную Родом. Эти потоки хлынули в Древо, замедляя разрушения во много раз.

Трещины на стволе начали срастаться. Почерневшие ветви слегка оживились. Но этого было недостаточно — Древо продолжало умирать.

Ивор упорно продолжал передавать ему свою энергию. Юноша чувствовал, как с каждым мгновением теряет силы. Поддерживать целый мир было непосильной ношей даже для него. Но Ивор не сдавался.

Внезапно разлом в небе разросся ещё сильнее, ускоряя выкачивание энергии Древа. Связь Ивора оборвалась, и он упал на одно колено, тяжело дыша. Разрушения снова набрали прежние темпы.

Я же предупреждал, это бесполезно, — покачал головой Род. — Ты лишь зря тратишь силы. Нам нужно собирать армию и идти в разлом, другого выхода нет.

— И бросить Древо умирать⁈ Нет уж! — яростно выкрикнул Ивор. — Я найду способ его спасти!

Он вновь начал вливать энергию в Древо, хоть и понимал, что один не справится. Ивор упрямо продолжал бороться, игнорируя предупреждения Рода.

— Пожалуйста, помоги мне! Вдвоём у нас получится! — взмолился он.

Род вздохнул и тоже направил свою силу Творения в Мировое Древо. На какое-то время им удалось приостановить его гибель.

Но вскоре даже их объединённых усилий стало недостаточно. Разлом выкачивал энергию слишком быстро и его скорость только возрастала. Древо продолжало чернеть и рассыпаться, несмотря на все старания Ивора и Рода.

— Хватит, Ивор! Ты только зря тратишь последние силы, — уже с просьбой произнёс Род. — Давай спасём тех, кого можно, пока ещё есть время!

Но юноша лишь яростно посмотрел в ответ:

— Нет! Я найду способ спасти их всех! Должен быть выход!

Он продолжал упрямо выплёскивать свою энергию в умирающее Древо, хоть и понимал, что силы на исходе. Ивор не желал сдаваться. Он готов был отдать всего себя, лишь бы спасти родной мир.

Род с грустью наблюдал за его отчаянной борьбой. Глубоко в душе он восхищался упорством и преданностью этого юноши. Ивор как никто другой был достоин титула Первородного.

Но даже его мощи было недостаточно, чтобы сдержать натиск Немезиды. А потеряв все силы, Ивор уже ничем не сможет помочь умирающему миру.

— Если ты сейчас погибнешь здесь, вместе с Древом, то некому будет остановить Немезиду. И некому будет спасти Звездочку!