— О, я понял в чем дело. Тебе жалко, что ты все время второй. Обидно наверное, что не можешь одолеть старшего брата? — Наконец Ивор дал частичке той злости, что сжигала его изнутри вырваться наружу.

Лицо Ярослава побагровело. Он ринулся вперед. Его аура взорвалась поздними стадиями Божественной Частицы, это был поистине сильный практик.

Но то, что произошло дальше было просто безумным и не подчинялось никакой логике.

Всего за мгновение Ивор разорвал расстояние, быстрее, чем Ярослав мог атаковать. Из его руки, как ее продолжение, благодаря Студеному Декабрю вырвался ледяной клинок, а кромку его лезвия окутало алое пламя.

Он сделал лишь одно резкое движение, но вложил в него всю злость и ярость, которые кипели в его груди!

Клинок беспрепятственно прошел через шею Ярослава, отделяя голову от тела. На его лице так и застыло непонимающее, злобное выражение.

Но ярость внутри вскипала все сильнее.

— Жалкое подобие практика. — выругался Ивор.

Он схватил голову за волосы и тяжелым ударом ноги распахнул огромные двери.

Всего на мгновение он увидел широкую комнату, безупречно чистую, со множеством стеллажей с книгами, и одним-единственным столом.

А посреди комнаты стоял Сварог.

Он возвышался на целую голову над Ивором. Тело бога было словно высечено из камня — мускулистое, с широчайшими плечами и мощной грудью. Кожа его была загорелой, цвета меди.

Лицо Сварога выражало неумолимую строгость и суровость. Оно было исполнено власти и силы. Глубоко посаженные глаза светились внутренним жаром, а взгляд, казалось, пронзал насквозь.

Волосы Владыки Огня спускались ниже плеч. Их оттенок напоминал пламя — от ярко-рыжего у корней до золотистого на кончиках. В бороде и усах проглядывали седые пряди, придавая облику еще больше суровости.

Мощный торс Сварога был покрыт татуировками, изображающими древние руны и символы. Они переливались всеми оттенками красного, от алого до багряного. Казалось, что руны полыхают огнем на его коже.

Ивор швырнул ему под ноги голову Ярослава и оскалился.

Он едва открыл рот, чтобы сказать, вот он, его хваленый второй сын. Вырастил ничтожество и гордится им.

Сварог молча полыхнул безудержной силой. Ивор бы умер всего за половину маха.

Но внезапно свирепый вихрь из снега и льда окутал его, оттягивая назад. Всего за мгновение перед ним пролетел коридор башни, потом, где-то внизу, дворец Сварога. Два мертвых стражника у его ворот. Равнины Божественной обители.

За очень короткое время он увидел, как пейзаж трижды сменился, пока наконец его не вышвырнуло на холодный ледяной пол.

Он ошеломленно оглядел ледяные стены помещения, остановившись на фигуре той, кто его вытащил.

— Ох, малыш, какой же ты никчемный и глупый. Умереть захотел?

Ивор смотрел на владычицу льда перед собой. Наконец в его голове прояснилось, а гнев и ярость ушли на задний план.

— М…Морена? — недоуменно произнес он.

Эта встреча… Его кольнуло воспоминанием. В самую первую встречу он точно также лежал на земле, когда она явилась перед ним во всем ее великолепии. В снежно-белой мантии, с диадемой, устланной сапфирами и холодным, высокомерным взглядом ледяных глаз. Тогда он был при смерти, истерзанный волками, а она шутила, что он умрет. Но вместо этого даровала ему Морозную Сферу Абсолютного льда.

— Ну а кто же еще? — холодно ответила богиня. — Да уж, подпортил ты мне репутацию. Еще я Божественных Частиц не спасала.

Морена медленно прошла по залу и села на роскошный трон, устланный мехами и драгоценными тканями.

— Я ожидала, что ты явишься ко мне сразу, как только попадешь в эти земли, — строго сказала она. — Ведь ты уже встречался с моей духовной проекцией. Но ты предпочел сначала наведаться к этому огненному… У меня даже слов нет, чтобы выразить, насколько я в тебе разочарована.

Ивор почувствовал укол стыда. Действительно, Морена уже не раз являлась ему, помогала советами, пусть и в своей манере. Но он все же предпочел разобраться со Сварогом. Поторопился ли? Может быть. Но он точно знал, что мог поговорить с богом огня и остаться в живых.

— Прошу простить меня, богиня, — искренне сказал он, склонив голову. — Я был ослеплен желанием разобраться в своем происхождении и поэтому забыл о данном вам слове. Это непростительно с моей стороны.

На мгновение взгляд Морены чуть смягчился.

— Хм, надо же, ты и правда сожалеешь. Кажется, твои манеры стали намного лучше с нашей последней встречи. Что ж, я не в обиде. Ты еще юн и горяч. И для смертного ты достиг многого.

Она пристально посмотрела на него:

— Ты сумел открыть в себе Красное Пламя и соединить его со льдом. Даже для богов это невозможно. Однако, пусть это и исключение, недоступное даже богам, это не дает тебе силу, чтобы врываться в чертоги Сварога. Два атрибута имеют невероятный потенциал, но его еще надо развить!

Ивор скромно опустил глаза.

— Я лишь воспользовался шансом, который подарила судьба.

— Судьба? Ха-ха-ха, — Морена звонко рассмеялась. — Ничего, узнаешь поближе Макошь, поймешь, почему это так смешно. Скорее всего, совпало множество факторов, твое происхождение, встреча со мной… Все сложилось именно так, чтобы ты смог стать уникальным. И ты этим воспользовался — молодец.

— Спасибо, что вытащили меня оттуда. Но почему вы мне помогаете?

— Ох, да брось. Разбазаривать такой потенциал. К слову, ты очень быстро добрался до уровня Божественной Частицы. Если честно, не думала, что у тебя хватит дерзости на такую авантюру. К тому же в тебе сидит мое наследие. Как ты, уже смог его подчинить?

— Полностью. И сфера показала мне, что ранее ей владел скандинавский бог зимы Хед. Не думал, что вы были близки.

Морена отмахнулась рукой.

— О, она показала тебе много лишнего. Что-то еще.

— Нет, больше ничего. Ну и сама сущность сферы обрела облик маленькой девочки, которая назвала себя Эйра.

Лицо Морены едва заметно дрогнуло, но это сложно было заметить. Никто бы и не смог, вот только Ивор долгое время был знаком с Ольгой и в совершенстве научился определять даже малейшие эмоции, которые отражались на лице.

Богиня сделала легкий жест рукой, и грудь Ивора словно дернуло вперед. В тот же миг тонкая голубоватая линия вырвалась из его тела и образовала фигуру Эйры.

Девочка смотрела на Морену, хлопая длинными ресницами.

Тогда богиня встала и, медленно подойдя к ней, опустила ладонь на ее голову.

В тот момент Ивор увидел, как лицо властной и холодной богини приобрело очень мягкие и добрые черты.

— Все хорошо, Эйра. У тебя теперь новый хозяин. Он тебя не обижает?

— Нет. Ивор очень заботится обо мне. — смущенно ответила она.

— Вот и отлично. Ты ему тоже помоги, ладно? Будь хорошей девочкой. Хед бы гордился тобой.

Эйра решительно кивнула и вернулась в тело Ивора. Но Морена не спешила закончить.

— А вот валькирии своей скажи, пусть сама выходит. Недолюбливаю я этих пернатых. — в ее голосе сквозило пренебрежение.

Перчатки медленно сошли с рук Ивора, превращаясь в фигуру Регинлейв.

Она тут же опустилась на одно колено и склонила голову.

— Прошу прощения, великая владычица льда и смерти. Я здесь не чтобы нести слово войны, но просить о помощи.

— Да знаю я, не надрывайся. Он бы не стал заключать с тобой Вейланд, если бы ты была на стороне скандинавов. Ну, рассказывай, Локи уже совсем застлал разум Одину, или в нем еще осталось хоть капля здравого рассудка?

Регинлейв медленно поднялась. Она понимала такое отношение к себе.

— Локи действительно нашептывает Одину. С его подачки были уничтожены все круги Валькирий.

— Все? — недоверчиво воскликнула Морена.

— Именно. В живых осталось совсем немного. Может больше, чем я знаю. Я надеюсь, что сестры скрываются. Чем дальше это заходит, тем ближе нападение. Я уверена, что Локи пытается приблизить настоящую войну между Славянским и Скандинавским пантеонами. И даже несмотря на потерю Хеда…