Кое-где виднелись разрывы в этой паутине, открывающие взору на бездонную черноту. Заглянув туда, казалось, можно утонуть в этой тьме без остатка.

В центре паутины висела полупрозрачная сфера, усыпанная огоньками-звёздами. Это было ядро Мира Пустоты. Оно мерцало и пульсировало, словно живое существо.

— Значит Чернобог на самом деле передал мне свое Ядро… интересно.

Ивор осторожно протянул руку и коснулся паутины Пустоты. Холодное онемение тут же прокатилось по телу. Его ладонь словно начала растворяться, сливаясь с этой энергией.

— Теперь Пустота — часть тебя, как и огонь с льдом, — тихо произнесла Эйра. — Не скажу, что я прямо-таки довольна.

Ивор продолжал пристально изучать то, что появилось с поглощением силы Истинного Бога. Но в этот момент сзади послышался рык Новы.

Едва он успел повернуться, как над ним мелькнула тень его барсицы.

Она ловким прыжком перемахнула через него и нырнула в Пустоту, полностью растворяясь в ней.

— Нова, ты что творишь⁈

Когда Нова бесстрашно прыгнула в зону Пустоты и растворилась в ней, Ивор на миг занервничал.

Несмотря на то, что ему все же удалось обуздать силу Пустоты, она до сих пор таила в себе много скрытых свойств, а значит и была опасна. Нужно было тщательно все изучить, прежде чем позволять своему духовному зверю вот так туда прыгать.

Но Эйра, почувствовав переживания Ивора, успокаивающе приобняла его.

— Не волнуйся, я всё ещё ощущаю её присутствие в твоём внутреннем мире. Думаю, она просто исследует эту новую территорию.

— Нова, завязывай! — громко позвал он. — Тебе еще рано играть с этой силой.

Через несколько мгновений из клубящейся черноты послышался громкий рык, и наружу выпрыгнула Нова.

Только теперь она выглядела совершенно иначе. Если ранее ее тело было разделено на огненную и ледяную часть, то теперь она и вовсе стала похожа на пантеру.

Её шерсть из циановой и огненной превратилась в черно-фиолетовую, переливаясь, как сама Пустота. Глаза барсицы теперь горели ярким фиолетовым светом.

Шерстка дыбилась и испускала едва заметные всполохи энергии пустоты.

Зверь выглядел внушительно и грозно. От Новы теперь исходила особая аура силы. Она изящно выгнула спину и потерлась о протянутую руку Ивора, как бы говоря «спасибо» за новый облик.

— Надо же, а в этом цвете ты выглядишь очень необычно! — восхитился Ивор. — Хотя как ты теперь будешь сражаться без огня и льда?

В ответ Нова отпрыгнула в сторону и ударила левой лапой по земле. Оттуда вырвался яркий всполох алого пламени. Затем правой лапой она призвала взрыв ледяных осколков.

А когда подпрыгнула и одновременно ударила двумя лапами, в разные стороны разлетелась волна тёмной энергии Пустоты.

Нова довольно зарычала, демонстрируя, что теперь может управлять всеми тремя стихиями.

— Вот тебе поворот. Моя духовная кошка владеет стихиями получше моего, — усмехнулся Ивор.

Нова гордо взмахнула пушистым хвостом и потерлась об его ногу, мурлыча.

Но тут Эйра надула губки и сказала обиженным тоном:

— Хмпф, ну и что тут такого особенного? Мой лёд всё равно самый сильный. Его одного было бы достаточно, чтобы ты развалил всех этих надменных богов!

Ивор ласково погладил Эйру по голове и ответил:

— Конечно, твой лёд самый лучший, ведь он со мной с самого начала. И никто не сотворит такие чудеса, как ты, моя волшебница.

От этих слов Эйра радостно улыбнулась и потёрлась щекой о его руку.

— Ты точно в порядке? Я слышала, что ни одно тело не способно выдержать два элемента, а у тебя сразу три!

— Как ни странно, чувствую себя лучше прежнего. И потом, три — далеко не предел. Я планирую получить еще силу Света.

— И отжать еще больше места у меня, ну-ну!

Ивор только усмехнулся на вредность Эйры и вышел из внутреннего мира.

Он быстро поднялся на самый верх, где его уже ждали Звездочка, Мор, Ярог и Акр, который поглаживал своего дикого кота.

— Ну и чего так долго там возился? — недовольно буркнул Ярог.

Но Звездочка удивленно уставилась на Ивора.

— Даже переступив порог культиваторов Яви и ступив в божественную обитель, ты продолжаешь развиваться какими-то безумными прыжками. Кажется, ты неисправим!

Ивор хотел было ответить, но Акр его опередил.

— Что⁈ Ты поглотил силу Истинного Бога⁈ Я чувствую в тебе энергию Тоски, но она развеивается, превращаясь в твою собственную. Как это вообще возможно?

— Он хотел покоя. Буквально просил об этом, показав, что на самом деле было. Оказывается, ты был знаком с Великим Кузнецом.

— Не столь близко. Нам доводилось сражаться с Радегастом вместе. И я видел, как он принял смерть от Тоски.

— Вот как. Что ж, теперь можешь не волноваться, миазмы Тоски больше не просочатся наверх. А та его часть, которая скрывалась от тебя под землёй столько веков теперь уничтожена.

— Поверить не могу. Столько веков он прятался от меня и не позволял себя добить, а ты избавил меня от него! Не знаю, как и благодарить тебя, — потрясённо произнёс Акр. — Что бы ты ни попросил взамен, буду очень рад помочь. Ну и безусловно, Нечуй-Ветер теперь твой.

Он вручил Ивору свежесобранную легендарную траву и небольшой сверток с редкими травами. Ивор благодарно кивнул, но решил не упускать момента, пока столь могущественный культиватор предлагал свою помощь.

— Через три года между пантеонами богов разразится война, — задумчиво произнёс Ивор. — Я хочу её предотвратить. Мне бы не помешал надёжный союзник к тому времени. Ты ведь присоединишься ко мне?

— Буду честен, я бы не хотел встревать. Мне хватило той войны. И, если бы не этот случай с поглощением остатков Истинного Бога, я бы отказался. Но так, возможно у тебя есть небольшой шанс остановить надвигающееся безумие. Я встану на твою сторону, наследник Пустоты. А до той поры буду нести стражу здесь, в своих владениях.

Ивор и его друзья попрощались с Акром и двинулись в обратный путь. Теперь, когда легендарная трава была добыта, оставалось лишь надеяться, что этого будет достаточно, чтобы возродить божество.

На одном из привалов Ивор позвал Звездочку в сторону, задумчиво глядя на небо.

— Я должен перед тобой извиниться. Мне следовало показать тебе это гораздо раньше, когда я едва узнал, что Морена твоя мать, а Хед-отец. Но нужно было срочно стать сильнее, чтобы найти способ спасти Морену и… В общем, думаю сейчас самое время.

Он взял Звездочку за руку и перенёс её сознание в свой внутренний мир.

Там девушка увидела огромные ледяные просторы, перемежающиеся участками всепоглощающей Пустоты и полыхающего пламени.

— Ивор, твой внутренний мир… Ты это хотел мне показать?

— Не совсем, хотя да, согласись, странное явление.

Вскоре вышла и Нова, которая тоже поразила своим видом Валькирию.

— И большая кошка поменялась. Слушай, стоило мне покинуть твой внутренний мир, как тут начался сущий бардак.

Но тут Звездочка наконец заметила, как посреди этого переплетенного разными элементами мира стояла маленькая девочка с голубыми волосами и ледяными глазами, которая чем-то была похожа на саму Валькирию в нынешнем облике, но очень отдаленно. Заметив Звездочку, она подошла к Ивору и взяла его за руку.

— Это та самая Звездочка о которой ты говорил? — спросила она.

Ивор медленно кивнул, глядя на непонимающую Звездочку.

— Привет, я Эйра. Ивор очень много говорил о тебе, но я не ревную! Честно. Надеюсь он однажды сделает и меня и тебя счастливыми, как он делал счастливой тетю Олю.

Ивор глупо отвел взгляд в сторону, а Звездочка уже злобно сверлила его взглядом.

— Счастливой значит. Ну и изврат же ты, ничуть не изменился!

Звездочка присела перед и ласково погладила её по голове:

— Привет, Эйра! Значит ты тут теперь главная?

— Нет! Главный Ивор, а я просто его очень люблю!

— Он тебя ничего не заставлял делать?