Ивор хлопнул молодого себя по плечу.

— Тебе предстоит много тяжелых испытаний. Но мы справимся. Думай головой, поступай так, как велит интуиция. И помни…

Ивор уже начал медленно растворяться.

-… мы сможем все!

Он вернулся обратно, и тут же щелчком пальцев развеял ледяные техники. Полотно вновь закружилось изображениями, а лед, что достиг колен Макоши тут же исчез. Следом их выплюнуло из сути полотна. Юноша тяжело сплюнул глоток крови.

— Ах, твою ж… Второй Ивор, кажется, путешествовал позже. Он был намного сильнее, чем я сейчас.

Макошь аккуратно коснулась плеча Ивора и одарила его своей энергией. Он стал чувствовать себя значительно лучше.

— Как все прошло?

Ивор зажег в руке пламя. Больше он не чувствовал утечек энергии.

— Я был прав. Вот только забавно, насколько время сложная штука. Мне нужно было натолкнуть себя же из второй жизни на исправление ошибок, и только тогда я смог стать тем, кто я есть.

Макошь внимательно посмотрела на Ивора.

— Да уж… Ты и правда сумел вернуться в прошлое и подправить события. Но как тебе пришло в голову заморозить время на Полотне? Это же безумно рискованно!

Ивор скромно пожал плечами.

— Я просто предположил, что если время там течет вечно, значит, каждое мгновение повторяется бесконечно. И решил остановить его, чтобы выделить нужный момент. Рискованно, согласен. Но другого выхода я не видел.

Макошь покачала головой.

— Ты всегда умудряешься удивить. И пугаешь, если честно. Но твоя смелость восхищает.

Она улыбнулась и взъерошила его волосы.

— Что ж, теперь, когда ты вернул себе силы, что будешь делать дальше?

Ивор нахмурился.

— Мне нужно спасти Звездочку из плена Локи. Но я все еще слишком слаб. Мои навыки далеко опережают уровень культивации и внутренней силы. Из-за этого баланс нарушен.

Он вздохнул.

— Если бы только был способ ускорить мой рост, чтобы догнать текущий потенциал…

Макошь задумалась на мгновение, а затем её лицо прояснилось.

— Кажется, у меня есть кое-что, что может тебе помочь! Подожди здесь.

Она исчезла в вихре нитей, а через пару минут вернулась, держа в руках странный артефакт, похожий на часы.

— Это Хроноврат, древний артефакт времени, — пояснила Макошь. — Он позволяет ускорить рост и культивацию того, кто его носит. Но для этого нужно быть очень удачливым.

Она показала четыре цветные камня на циферблате Хроноврата.

— Видишь вставки? Они определяют силу артефакта. Зеленый камень даст слабый эффект, синий — средний, фиолетовый — сильный. А вот последний камень…

Макошь загадочно улыбнулась.

— Видишь ли, нужно не только обладать огромным потенциалом, чтобы вести свою судьбу, но и обладать в определенной степени удачей. Только удачливые могут полностью использовать силу, заключенную здесь и активировать алый камень. Хорошо бы тебе заручиться поддержкой Доли ради этого, если, конечно, время позволяет.

Она протянула артефакт Ивору.

— Возьми. Я чувствую, он пригодится тебе в предстоящих испытаниях.

— Так уж вышло, что у меня уже есть все необходимое. Благодарю тебя за столь щедрый подарок.

Ивор достал из кармана кольцо и надел его на средний палец. Рунические надписи на нем засияли.

— Кольцо удачи Доли? Откуда оно у тебя?

— Выиграл в не очень честном споре.

Он взял Хроноврат и застегнул на запястье. Циферблат засветился мягким светом, а стрелки закрутились с бешеной скоростью. После он приложил к нему кольцо удачи.

Наконец стрелки остановились, но ни один из камней так и не загорелся. Вместо этого самая середина начала сиять пульсирующим золотым светом.

Макошь ахнула от удивления.

— Невозможно… Я никогда не слышала, чтобы был и пятый цвет! Значит, Хроноврат раскрыл перед тобой свой истинный потенциал!

Ивор почувствовал, как по телу разливается приятное тепло. Казалось, само время ускорилось вокруг него. Теперь он мог догнать свой истинный потенциал за гораздо меньшее время.

— Я знала, что ты особенный, — улыбнулась Макошь. — Удача явно на твоей стороне. Я оставлю тебя, когда будешь готов — иди и спаси свою подругу. А когда вернешься, я буду рада выпить с тобой чашку кхм… крепкой медовухи.

Макошь игриво подмигнула Ивору.

— Спасибо, Владычица Судьбы! — искренне поблагодарил её Ивор. — Я не подведу твоих ожиданий и вернусь с победой.

Богиня взмахнула своим одеянием и растворилась в полотне судьбы.

Ивор же нашел место поуютнее, взял несколько покрывал с ближайших сидений и постелил себе на полу, после чего сел, поджав ноги.

Он сосредоточился, вспоминая весь свой прошлый опыт и знания. Юноша последовательно открыл свои 14 врат, направляя энергию по внутренним каналам.

Затем Ивор начал использовать секретные техники, которые узнал из Старшей Эдды. Его тело наполнилось силой, которая устремилась по жилам все быстрее и быстрее.

Ивор почувствовал, как его энергия увеличивается, а культивация медленно поднимается. Но этого было недостаточно. Ему нужен был более дерзкий и рискованный способ. Он прекрасно помнил, что лишь на грани, словно на лезвии ножа можно действительно качественно вырасти.

Он решил запустить огонь и лед в разных направлениях по своим жилам. Это было чрезвычайно опасно, поскольку нарушалась внутренняя гармония, которую он так тяжело достиг.

Но Ивор знал, что только так можно добиться по-настоящему взрывного эффекта. Пламя и лед будут усиливать и подстегивать друг друга, заставляя энергию вращаться с неимоверной скоростью.

Он глубоко вдохнул и направил огонь в привычном направлении по жилам. А следом пустил лед в обратном направлении.

Сначала ничего не происходило. Но через несколько мгновений Ивор почувствовал, как его накрывает волна жара. Тело словно загорелось изнутри, энергия вскипала.

Затем последовала волна пронзительного холода. Казалось, кровь в жилах превращается в ледяную реку. Ивор ощутил, будто тысячи игл впиваются в кожу.

Он стиснул зубы, сдерживая боль. Эти ощущения были почти невыносимы. Но юноша не собирался сдаваться.

И вот наконец адская смесь огня и льда в его теле пришла в равновесие. Энергия закружилась сумасшедшим водоворотом, заставляя каждую клеточку вибрировать. Вместо двух параллельных течений, образовался один огромный водоворот.

Ивор почувствовал, что его сила растет с невероятной скоростью. Культивация поднималась все выше и выше, быстро нагоняя его реальный боевой потенциал.

Вдруг что-то пошло не так. Водоворот энергии внутри вышел из-под контроля. Ивор ощутил, как его начинает разрывать изнутри.

Боль была почти невыносимой. Казалось, еще чуть-чуть — и его тело не выдержит такого напряжения.

Но именно в тот момент, наконец в его жилах начала движение его третья энергия.

Впервые с тех пор, как он получил энергию пустоты от Чернобога, она проявила себя.

И то, что случилось потом, заставило Ивора прийти в изумление.

Внезапно в его жилах начала движение его третья энергия — энергия пустоты, полученная от Чернобога. До этого она как будто спала, оставаясь инертной и неподвижной. Но сейчас, под действием бушующего водоворота огня и льда, пустота вдруг проснулась.

Ивор почувствовал, как темная, первозданная энергия хлынула по его каналам, смешиваясь с пламенем и льдом. Это была сила самого Ничто, способная поглотить все на своем пути. Но вместо того, чтобы погасить огонь и лед, пустота лишь усилила их мощь в разы.

Три потока энергии закружились в неистовом танце, подстегивая и усиливая друг друга. Ивор почувствовал головокружительный прилив силы. Его культивация взмыла вверх с невероятной скоростью. Тело налилось такой мощью, что казалось — еще немного, и его разорвет на части.

Но вместе с силой пришла и неуправляемость. Три энергии метались внутри него дикими зверями, не желая подчиняться единой воле. Ивор ощутил хаос, царящий в его теле. Еще немного — и он потеряет контроль и сойдет с ума от этой безумной смеси.