Огненные воины Асгарда тут же обрушили на них вслед град ударов. «Пламенный гнев Сурта!» — огненный смерч едва не настиг Морену, опалив край её одеяния. «Колючий доспех Имира!» — шипы пламени впились в плечо богини, вырвав крик боли.

Но Морена не обращала внимания на страдания. Все её мысли были о Хеде, чья жизнь угасала с каждой секундой.

Шквал огненных техник обрушивался на них, причиняя все новые ожоги на теле Морены. Но она не чувствовала боли, единственное, что имело значение — спасти Хеда. Морена готова была вытерпеть любые мучения, лишь бы вырваться вместе с ним из этого ада.

— Вот дела! Я даже не ожидал, что Хед будет способен пожертвовать своей жизнью. Что ж, беги сколько угодно, все равно он долго не проживет. Иначе я бы не был лучшим в создании самых опасных ядов и проклятий.

Морена бежала из последних сил, хрипло дыша и едва передвигая ноги. Локи хохотал им вслед, наслаждаясь их мучениями.

Однако, Божественные сущности продолжали гнаться за ней, совсем не позволяя оторваться.

— Стой… Прошу остановись, — хрипло проговорил Хед.

— Нет! Не смей, я не брошу тебя!

— Послушай. Со мной на плечах ты не уйдешь от них. А одна вполне. Нам нет смысла… нет смысла умирать обоим. Моя смерть взбудоражит Асгард. Если Один узнает, что Локи это сотворил, то не станет больше его слушать.

Морена запнулась и вместе с Хедом покатилась по склону холма вниз. Оба тяжело дышали.

— Я не хочу оставлять тебя!

— Придется. Послушай меня. Я может и погибну, но моя сущность будет жить еще некоторое время. Прошу, найди достойного. Я знаю, что вряд ли кто-то из божественных частиц сможет принять ее, но возможно в мире людей найдется тот, кто сможет принять ее.

Хед резко вонзил руку себе в грудь и, с синеватым сиянием вытащил из нее сферу, пульсирующую божественной ледяной энергией.

Морозная сфера Абсолютного Льда.

— Прошу, моя богиня. Беги. Однажды войны закончатся.

Ивор смотрел глазами Хеда. Он видел больше, чем мог видеть слепой бог. И сейчас перед ним была Морена, которая не могла сдержать слез.

— БЕГИ!

Ее тело превратилось в вереницу снежинок, которые удалялись все дальше. Тем временем Хеда настигли огненные воины и сам Локи.

— О, как мило, ты решил пожертвовать собой полностью. Но не беспокойся. Рано или поздно не только Морена, но и весь славянский пантеон падет под натиском истинных богов.

— Ты сам прекрасно знаешь… что истинных богов нет. Мы своими руками их уничтожили.

Локи наклонился к Хеду и оскалился.

— Вот именно. Теперь мы Истинные боги… А? Ты отдал ей свою божественную сущность⁈

Хед улыбался, ведь перед своей смертью ему удалось обмануть самого бога обмана.

— ТЫ ОТДАЛ СУЩНОСТЬ АСГАРДЦА СЛАВЯНСКОЙ ШЛЮХЕ⁈ — взревел Локи. — Ты хоть понимаешь, как сильно это нарушит баланс? Столько веков мы шли вровень по силам, и тут такое.

Локи вскинул кинжал с лисицей на рукояти и одним ловким движением перерезал глотку Хеду.

Мир для Ивора потух. Превратился в иссиня-черное полотно, а его утянуло назад. Все дальше и дальше в бездну небытия.

Чтобы он снова моргнул.

И оказался в области Камня Числобога.

«Ивор, еще есть время восстановиться, тебе нужно очнуться!», все продолжала говорить Регинлейв.

Юноша тяжело дышал. Вокруг витали энергетические сгустки временных аномалий.

Он взял себя в руки и невесть откуда появившимися силами восстановил защитный контур.

Наконец его дыхание нормализовалось, а тело вновь ощутило легкость.

«Как долго я пробыл в отключке?».

«Около лучины, но если бы пробыл еще немного, то тебя бы разорвало аномалиями. Я пыталась воздействовать на твой наплечник, но он отказался. А я смогла сдержать их совсем ненадолго».

В мыслях Ивора творился настоящий хаос. Столько информации за одно видение сбивало его с толку. Морена не убивала Хеда. Его убил Локи. Но преподнес всем, что именно она убила его. А значит Звездочка не должна ей мстить. И Морозная сфера… Кажется она решила показать ему сейчас историю своего происхождения.

Получается, что именно он стал тем, кто был способен носить в себе божественную сущность Хеда и с каждым днем он все больше ее подчинял, пытаясь понять законы и принципы ее действия.

«Ты ничего не видела?»

«Нет, только то, что ты потерял связь с миром, а что, ты что-то видел?»

«Да так. Некоторые подробности ужасной божественной натуры».

Первые божественные врата гудели, беспрерывно поглощая и преобразовывая энергию временных аномалий. Наконец состояние юноши улучшилось. Но вместо того, чтобы сосредоточиться на культивации, он поднялся в своем внутреннем мире и подошел к Морозной сфере Абсолютного Льда.

Как он думал ранее, артефакту, что давал ему способность управлять льдом. И, как выяснилось позже, сутью бога зимы.

Он возложил руки на нее, сталкивая свою собственную энергию с той, что находилась внутри.

— А помнишь те зловещие испытания, что ты мне преподносила? Потеря эмоций, пожирание рассудка? Конечно помнишь. Я с тобой натерпелся. И до сих пор ты так и не открылась мне. Впереди меня ждет столкновение с богами, и я должен получить всю силу, которая доступна мне. И даже больше!

Сфера будто бы поняла его. Она начала вибрировать, излучая некое чувство опасности.

— О, значит ты чувствуешь мои мысли. Знаешь, я тут подумал. Хватит тебе гостить в моем мире и быть инородной сущностью. Пора бы полностью принять меня и раствориться. Больше не будет никакой Морозной сферы Абсолютного Льда. Будет лишь моя сила. Сила Божества!

Ивор сжал пальцы крепче, все больше проталкивая свою энергию внутрь.

— Запомни! Ты не отдельная часть. Ты — мой инструмент. Хватит с меня этих игр!

Внезапно энергия сферы вырвалась наружу, обнимая Ивора и забирая внутрь себя. В темное подпространство.

Когда-то здесь обитала частичка души Хеда, но она давным-давно растворилась.

Вокруг царила непроглядная тьма, и лишь изредка вспыхивали синеватые всполохи, освещая окружающее на доли секунды.

Под ногами хрустел лед, и от каждого шага по нему разбегались трещины. Казалось, Ивор шел по замерзшей бездне, где в любой момент мог провалиться в черную пустоту.

Вдалеке мелькали расплывчатые силуэты. То ли это были кристаллы льда невероятных размеров, то ли нечто живое — разобрать было невозможно. Но Ивор чувствовал на себе чьи-то пристальные взгляды из темноты.

Внезапно раздался оглушительный треск льда, и прямо перед Ивором из бездны поднялось гигантское существо. Оно было сложено из переплетённых ледяных глыб, напоминая айсберг в виде человека.

У него не было лица, только гладкая ледяная поверхность там, где должна была быть голова. Из плеч существа торчали острые ледяные шипы. В руках оно сжимало цепи из кристаллического льда, которыми, казалось, можно было опутать миры.

Это и была истинная сущность Морозной сферы — древнее ледяное чудовище. То, что появилось после смерти Хеда за долгие годы. Именно оно пыталось подчинить тело Ивора себе. Сделать своей марионеткой.

— Пожалуй, мне стоило заглянуть сюда намного раньше.

Существо зловеще заскрежетало, и тьма вокруг ожила. Тени бросились на Ивора, пытаясь опутать его цепями и ледяными путами.

— Выйдет только один! — прозвучал зловещий голос, эхом отражаясь повсюду.

Ивор стоял на ледяном поле, окутанном густой темнотой. Перед ним возвышалось огромное Ледяное Существо — истинная сущность Морозной Сферы, ставшей ядром его силы.

В непроглядной мгле оно казалось еще страшнее. Его очертания расплывались, а на месте лица виднелись лишь два бездонных провала.

— Твоя сила будет моей! — прорычал Ивор, создавая над головой десяток ледяных лезвий.

Они засверкали и ринулись вперед, неся за собой смертельную опасность.

Сущность легко уклонилась, демонстрируя невероятную ловкость для своих размеров. Морозная аура клубилась вокруг него, окутывая фигуру снежной мглой.