Ивор удивился такой реакции Великого Кузнеца, но не стал придавать ей значения. На остальное он уважительно кивнул, тем самым принимая условия просьбы.

— Все же я не ошибся. Что ж, а теперь подойди. Я приму тебя, как единственного и полноправного хозяина Студеного Декабря, а после наконец отправлюсь на покой.

Ивор медленно подошел к наплечнику. Его голубые узоры засияли. Он коснулся его меховой кромки, отчего сияние стало ослепительным. Наплечник исчез, появившись на правом плече Ивора, идеально дополняя его внешний вид. Он идеально подошел по размеру и наполнил тело Ивора необычной ледяной энергией.

— Теперь ты мой хозяин. Я подчиняюсь твоим приказам. Будучи заключительным кладенцом, я был создан для абсолютной защиты и стремительной атаки.

Наплечник снова мигнул, превращаясь в тягучий ледяной след, который обогнул все тело Ивора, полностью меняя свою структуру и вид.

— Я могу быть любым доспехом.

Он превратился в нагрудник, потом перетек к голове и стал шлемом. Перейдя к рукам, Декабрь стал отличным продолжением перчаток.

— Могу быть верным оружием.

Тягучий след перетек по руке, образуя ее продолжение в виде длинного шипа.

— Но увы я не смогу покинуть твоего тела. Имей это ввиду. А теперь, прощай. Мы не поговорим больше, но это не значит, что я не слышу тебя. Твои просьбы всегда достигают моих ушей.

Ивор завороженно наблюдал за Студеным Декабрем все это время. Только в конце он вернулся в состояние наплечника и попрощался.

— Еще раз благодарю тебя за твою мудрость и наследие. Прощай, Великий Кузнец.

Сияние утихомирилось, а наплечник больше не излучал той давящей атмосферы, вместо этого его энергия полностью слилась с энергией Ивора, и он стал мощнейшим дополнением к ауре юноши.

Он чувствовал себя обновленным и свежим. Тело словно стало крепче. Юноша обнаружил, что находится на пике первого Аркона. Нужно было всего-то сделать маленький шажок, чтобы преодолеть барьер и совершить прорыв.

Выйдя из здания Ивор первым делом вернулся к мертвому Змею-Горынычу. В реальном мире прошло всего несколько дней, поэтому труп чудовища был достаточно свежим. Вынув тяжелый разделочный нож он, как учил отец, медленно стал прощупывать твердую чешую.

Когда юноша нашел мягкие стыки чешуек, он аккуратно вонзил нож в тело, начиная разделку.

Он потратил целых два дня, чтобы добраться до костного мозга через крепкие мышцы и плотное змеиное мясо. Достав его, он устало свалился на землю и тяжело выдохнул. Ивор весь провонялся странным кислотным запахом, его руки по локоть измазаны в крови. Наконец в его руках находился второй артефакт, необходимый Звездочке.

Отложив костный мозг, юноша поднялся и подошел к единственной уцелевшей голове.

Ему в голову пришла идея использовать один из первых и важнейших навыков, которые он получил, будучи сыном Волхва. Осталось только вспомнить все нюансы.

Достав из сумки небольшую колбу Ивор сдвинул змеиную челюсть, обнажив зубы. Он аккуратно открыл пасть змея и выбрал самый толстый из передних клыков, полый внутри. Имитируя смыкание челюсти, он спровоцировал сокращение мышц, находящихся вокруг ядовитых желез, а те в свою очередь начали выделять яд. Собрав полную колбу полупрозрачной желтоватой жидкости Ивор бережно закупорил ее дубовой пробкой. Столь сильный яд пригодится ему, но лучше не думать в какой ситуации.

Набрав еще две таких стеклянных емкости Ивор тщательно очистил руки снегом и своим льдом.

«О, моя Валькирия, не соизволите ли вы принять от меня скромный подарок в виде костного мозга Великого Змея?»

Молчание.

«Ладно тебе, Звездочка. Забери костный мозг и дуйся дальше сколько тебе угодно, один хрен, мы друг от друга не сбежим и рано или поздно нам придется контактировать. Поэтому, не важно сейчас ты начнешь говорить со мной или потом».

«Это все равно ничего не значит, ясно? Ты пал в моих глазах так низко, как это возможно».

«Извиняться не буду».

«А я и не прощу!»

Звездочка проявила себя на некоторое мгновение. Демонстративно фыркнув, она забрала костный мозг и буркнула безразличное «спасибо». Вместе с ним она скрылась во внутреннем мире Ивора. Именно там она начнет поглощение.

«Я пропаду на несколько дней. Костный мозг хоть и не очень высокого уровня, но достаточно качественный. Нужно время в моем нынешнем состоянии, чтобы его поглотить. Мне нельзя отвлекаться и нужно будет использовать всю свою концентрацию, поэтому Ивор, я тебя очень прошу, не встревай в передряги и не беспокой меня по пустякам».

«Будет исполнено, о, моя Валькирия!»

Звездочка снова недовольно фыркнула, чем вызвала легкую полуулыбку у Ивора.

Оставался еще один день, прежде чем портал выкинет его из тридевятых земель. С одной стороны, можно было поискать еще какие-либо сокровища, но с другой, после разделки змея Ивор чувствовал себя настолько выжатым и уставшим, что едва стоял на ногах.

Несмотря на это, он все же нашел в себе силы, чтобы поискать немного духовных трав, которые росли только в этой местности. Также нужно было пополнить запасы лечебных растений. В последнее время они тратились с огромной скоростью.

Поэтому последний день в этой области Ивор потратил на тщательный поиск и сбор трав. Некоторые из них были ему даже неизвестны, но он собирал любые растения, которые имели хотя бы самую малость духовной энергии.

Альпийский Лисохвост, который растет только на крайнем севере, а также полярный мак и арктическая щучка — самые ценные растения, которые ему удалось найти. В один момент Ивору даже слишком повезло, и он нашел один единственный цветок Ясколки, которая вообще не водится на континенте Северных Увал и по историческим записям рос еще задолго до того, как огромный кусок континента ушел под воду.

В начале дня, когда он должен был покинуть тридевятые земли, юноша совсем выбился из сил.

— Как ты там говорила? На том свете высплюсь. — холодно пробурчал он, наблюдая, как темно-красный огонек приближается, чтобы забрать его обратно в Маяту.

Красный мерцающий огонек забрал Ивора, в глазах заплясали изображения, которые принесли с собой кромешную тьму. Живот скрутило не на шутку, но юноша вовремя взял себя в руки.

Портал выплюнул Ивора на той же долине, рядом с ним медленно вышел Держимир. Его сумка была до отказа набита различными травами, некоторые даже выглядывали из кармашков.

Наставник помог подняться своему, пока еще, ученику.

— Видимо, мы одни из первых, но да ладно, я собрал даже больше, чем планировал, эта вылазка оказалась весьма продуктивной, хо-о, мне явно стоит благодарить тебя, юноша, за предоставленную возможность. Как прошло твое исследование?

— Нормально. Более беспокойно, чем я ожидал, но сойдет. — Ивор устало отмахнулся.

Он оглядел долину, множество людей еще не вернулись из тридевятых земель, но некоторые уже медленно появлялись из портала, устало покачиваясь. Видно, что люди в течение этих восьми дней практически не спали, пытаясь выжать из исследования больше пользы, чем могло бы быть.

Ивор собирался уйти в гостевые резиденции, чтобы как следует отдохнуть, но тут к нему подошел один из практиков в форме Огненных Столпов. Он был очень высоким и крепким мужчиной лет сорока с чисто выбритой головой и густой, черной, с проседью, бородой.

— Князь Огневед желает поговорить с вами. — кивнул он в сторону, приглашая пройти вместе с ним.

Ивор пожал плечами, понимая, что отказ вряд ли будет принят. В голове его промелькнуло множество мыслей, но одна его беспокоила чуть больше остальных.

«Если он узнал о том, что я сделал с его дочерью, то мне срочно нужно придумать третий уровень техники движения».

В этот момент на его плечо мягко опустилась широкая, покрытая морщинами и шрамами ладонь.

— Я еще являюсь прямым наставником этого ученика, без моего ведома, думаю, даже князь не может вести беседу с этим юношей.