Но Ивор лишь покачал головой:

— Ты недооцениваешь мою силу воли. Однажды я тебя уже победил!

С этими словами он развеял видение Немезиды взмахом руки.

Ивор понимал — ему нужно срочно научиться контролировать эту тёмную сущность внутри себя, иначе она погубит всё, что ему дорого. Но как совладать с ней и где взять время, когда армия Парагона может явится снова. И сделает она это в самый неподходящий момент.

Тогда решение пришло самое неожиданное.

Важно было лучше узнать Парагона и его миры. Ивор решил, что ему нужно своими глазами увидеть, как живут обитатели миров Парагона. Только так можно будет понять его истинную сущность и мотивы.

И тогда, возможно, Ивор сам придет к Парагону и поговорит с ним. Без посредников и глупых детей, что не желают слушать. И если Парагон действительно справедлив — он выслушает.

Кивнув самому себе, Ивор собрал свои силы и открыл портал, какой до этого никогда не открывал. Расстояние было не просто огромным. Оно исчислялось уже даже не верстами, а тысячелетиями путешествий.

С лицом полным надежды он отправился в другой кластер.

Ивор шел по мощеным камнем улицам незнакомого города, размышляя о своей судьбе. Высокие дома из красного кирпича возвышались по обе стороны, их стены были украшены изящной лепниной. Крутые черепичные крыши с острыми шпилями устремлялись ввысь. Узкие стрельчатые окна были затянуты цветными витражами, сквозь которые пробивался мягкий солнечный свет.

Люди, сновавшие по улице, выглядели совершенно обычно — мужчины в простых рубахах и штанах, женщины в длинных юбках и кофтах. Некоторые толкали тележки с овощами и фруктами, другие несли корзины с хлебом. Дети бегали и играли в догонялки. Все эти люди казались Ивору очень хрупкими и беззащитными по сравнению с жителями Яви. В них не было ни капли духовной энергии.

Да и в воздухе тоже. Этот мир не содержал и крупицы духовной силы.

— Зачем ты приперся в этот захолустный мирок? — послышался в голове ехидный голос Немезиды. — Думаешь найти здесь ответы? Эти людишки даже понятия не имеют о настоящей силе!

Ивор старался не обращать внимания на эти насмешки. Он чувствовал, что Немезида пытается посеять в нём сомнения.

Он был одет в длинный черный плащ с глубоким капюшоном. Как будто бы он давал ощущение, что здесь его никто не заметит в такой одежде. Внутреннюю энергию тоже пришлось заблокировать, чтобы его не смогли заметить извне. Хотя, основной причиной было все же то, что появись он здесь с полной силой, жители могли бы пострадать.

Впереди Ивор заметил огромный собор из серого камня с высокой стройной колокольней. Люди толпами стекались к нему со всех улиц. На площади перед собором царило оживление — торговцы расставили прилавки с едой, ремесленники выставили свои изделия. В воздухе витали ароматы жареного мяса и сладостей.

Ивор подошел к седовласому бородатому монаху в черной рясе, который стоял у входа в собор.

— Простите, что здесь происходит? Какой-то праздник? — поинтересовался Ивор.

— Сегодня великий день, сын мой, — торжественно произнес монах. — Мы празднуем рождение нашего Господа и Создателя. Все верные идут в храм вознести ему свои молитвы. Ты, я так понимаю не отсюда?

— Да, я путешествую по миру в попытке познать себя, — Ивор не лукавил, пусть и немного иначе, но сказал правду.

Старик перед ним буквально излучал благодать и добродетель.

— Что ж, двери наши открыты всем, так что проходи, даже если вера твоя слаба, ты можешь обрести ее тут.

— Хм, интересно было бы взглянуть, — задумчиво произнес Ивор.

Ивор вошел внутрь вместе с потоком прихожан. Огромный зал собора был наполнен теплым светом сотен свечей. Люди теснились в проходах между длинными деревянными скамьями. Впереди возвышался позолоченный алтарь с резным изображением распятого человека.

Священники в парчовых облачениях пели протяжные гимны на незнакомом Ивору языке. Их голоса переплетались, отражаясь от высоких сводов, заполняя все пространство. Люди опускались на колени, крестились и шептали молитвы. Многие плакали от восторга и благоговения.

— Кто этот человек? — указал Ивор на изображение распятого мужчины.

— Ох, вы не из этих мест? — ответила пожилая женщина, широко улыбаясь. — Это сын нашего создателя, он спустился на нашу землю, чтобы ответить за наши грехи.

Ивор не мог поверить своим глазам. Эти простые хрупкие люди искренне верили, что их Создатель помнит каждого из них. Что если вознести к нему свою молитву — он услышит. И это придавало им силы жить и терпеть лишения.

— Какая наивность! — фыркнул Немезида. — Этот их Создатель давно позабыл об этих жалких существах. Верить в великое, чтобы суметь пережить очередную чуму или голод. Ах да, прости… практикам такое не понять, ведь тело закалено от болезней, а еда теряет свою ценность. Теперь ты понимаешь? Они несчастны! Бессильные, ничтожные создания, что могут сломаться в любой момент, но верят, что великая сила спасет их.

Но Ивор почувствовал нечто иное. Какая-то связь пусть и очень тонкая соединяла этих людей с их Создателем. Что-то подобное Ивор ощущал, когда был всего лишь юнцом в Яви и возносил песнопения с отцом Велесу.

Раньше он считал такие молитвы лишь пустой тратой времени. Но теперь Ивор начинал понимать — для этих людей вера была опорой. Она придавала смысл их жизни, которая иначе казалась бы короткой и бессмысленной.

Ивор тихо вышел из собора, погрузившись в размышления. Возможно, Парагон и впрямь не был таким бессердечным тираном, каким его описывал Немезида.

— Ты серьезно? — Немезида возник прямо перед Ивором, разводя руками. — Это же бред! Парагон даже не знает, что они ему молятся. Плевать он хотел на этот мир.

— Может и не знает, — сказал мысленно Ивор. — Вот только эти люди живут в спокойствии. Им не нужно спасать мир от великого зла. А если оно и появится, то будет таким же простым человеком, а не Истинным Богом или Немезидой.

— ОНИ ЖИВУТ МЕНЬШЕ СОТНИ ЛЕТ! — вспылил Немезида, но Ивор просто прошел мимо него. — Ты хоть понимаешь, насколько это мало?

— Если у тебя нет духовной силы, которую нужно развивать, то этого достаточно, чтобы прожить в спокойствии, окруженным любящими людьми.

— Да ты сбрендил. В твоих руках огромное величие. Мощь сотни сверхновых, ты можешь сам создать такой мир и люди будут поклоняться тебе. — не унимался Немезида, двигаясь за Ивором.

— Зачем? Чтобы как ты потом их уничтожить?

— Они будут сами готовы отдать за тебя свою жизнь.

В этот момент к Ивору подошел тот самый монах, что пригласил его внутрь.

— Нашел ли ты что-то, сын мой? Если у тебя есть вопросы, я могу помочь найти ответ.

Он смотрел с такой добротой, словно юноша и правда был его сыном. Ивор же на момент осекся. Мысли, что вертелись в голове напугали его. Разве может такой ничтожный человек понять его проблемы? Вот что он думал.

Но с каких пор он начал смотреть на окружающих свысока?

— Как вы это называете… грехи. Боюсь мои грехи слишком тяжелы для моих плеч. Во мне таится злоба и я не уверен, что ваш создатель поможет мне ее в себе задавить.

— Это ты про меня? — воскликнул голос в голове. — Да брось, мы с тобой единое целое. Я это и есть ты. Тебе не удастся меня уничтожить!

Старый монах положил руку на плечо Ивора и тяжело выдохнул.

— Ты прав. Мой бог не избавит тебя от ярости и злобы. Но он способен указать тебе верный путь, где ты своими усилиями сможешь это сделать.

— Что ж, думаю, я обращусь к нему, когда почувствую, что готов.

Мужчина кивнул все с той же искренней улыбкой и вернулся в собор.

Ивор же покинул этот мир через портал и отправился в следующий кластер, созданный Владыкой Парагоном.

Здесь он увидел похожую картину — простые люди, живущие в небольших деревнях среди золотых песков пустыни. Их дома были сложены из глиняных кирпичей, крыши плоские, чтобы собирать дождевую воду. Жители носили льняные одежды и покрывали головы платками от палящего солнца.