Братья благодарно кивнули и нырнули в узкий лаз. Тот вел в небольшую пещеру, вырытую прямо под дубом. Вдоль стен стояли стеллажи с разными предметами, а в центре — стол и несколько стульев.

Ярог тут же принялся осматривать вещи на полках. А Ивор увидел на столе несколько исписанных листов бумаги. Он взял их в руки. Это было послание от матери.

'Мои дорогие сыновья! Если вы читаете это, значит, мои худшие опасения оправдались. Я больше не могу быть рядом с вами и защищать вас. Простите меня.

Но я хочу, чтобы вы знали правду о себе и обо мне. Меня звали Светлана и я была дочерью князя Зничева княжества…'

Далее шло подробное описание её прошлого. Оказалось, Светлана была очень талантливой в культивации огня. Благодаря ей Зничево процветало.

— Не понимаю. Зничево — захудалое княжество, а тут говорится, что оно было еще более великим, чем Крадово. Нет, я слышал легенды, что и Зничево когда-то давно было великим, но это было несколько сотен лет назад.

Ответ нашелся дальше. Как оказалось, Сварог тратил немало сил, чтобы выбрать того, кто будет носить его Небесную Искру. Выбрав Светлану, он направлял ее культивацию в нужное русло и являлся к ней во снах, говоря о том, что она избранная. Она достигла пика Выращивания Духовного Древа, когда Сварог забрал ее в Божественную Обитель. Там прошло еще очень много лет, прежде чем культивация Светланы возвысилась до пика Божественной Частицы. Но лишь культивация, тело ее по-прежнему оставалось смертным.

Именно тогда и появились Ивор и Ярог.

— Ярог, хочешь стать князем? Мы с тобой, оказывается, можем взойти на престол Зничева в Яви. — усмехнулся Ивор.

— Тс, кому это нужно. Пока Сварог не сдохнет мучительной смертью, я не смогу двигаться дальше. — Ярог внимательно слушал то, что читал Ивор вслух, а сам все это время осматривал различные вещи и книги, оставшиеся тут от их матери.

— Кто знает, может наш дед еще жив? Если подумать, то я практически ничего не знаю о Зничеве, хотя провел в местной деревушке все детство.

Внезапно Ярог удивленно воскликнул.

Но еще до того, как он что-либо сказал, Ивор почувствовал, как очень мощная аура распространилась по всей землянке.

Он обернулся. В руках у брата были два предмета, источавшие мощную ауру. Это были артефакты, подаренные матерью.

— Я чувствую колоссальную силу! Думаю, это артефакты Божественного уровня! — воскликнул Ярог.

— Но наша мать не ступила выше Божественной Частицы, разве у нее могут быть артефакты божественного уровня?

Но несмотря на то, что Ивор задал этот вопрос, он прекрасно ощущал, что сила, которую источали оба предмета была намного тяжелее и величественнее, нежели та, что окружала кладенцы.

Ивор с любопытством посмотрел на два предмета в руках Ярога. Оба источали мощную ауру, которую он ощущал даже физически. Это определенно были артефакты высшего уровня.

Первым был длинный плащ, сотканный из перьев невероятной красоты. Они переливались всеми оттенками красного, оранжевого и золотого, от ярко-алого до темно-бордового. Казалось, будто в каждом пере сокрыт живой огонь.

Вторым предметом была перчатка, инкрустированная большим плоским рубином. Камень источал тусклое алое сияние.

Ивор взял в руки письмо матери. Там было подробное описание свойств этих двух артефактов.

— Я бы хотела оставить вам две вещи, которые помогут в вашем сложном пути, к сожалению, это ничто перед настоящей материнской заботой. Этот плащ я соткала из перьев Жар-птицы — легендарной птицы, хранящей огонь солнца. Он дарует способность летать быстрее ветра и создает вокруг владельца огненный щит.

Далее шло объяснение удивительных свойств плаща. Он давал огромную защиту от большинства огненных техник, содержал внутри несколько сложных огненных формаций, которые можно призвать за считанные мгновения. Большая часть объяснений ушла именно на плащ. А в самом конце Светлана описала второй артефакт:

— Второй артефакт я назвала Перчаткой Пламенных Врат. Она дает возможность открыть пламенный портал в любую точку, где уже довелось побывать. Но самое главное, она дарует беспрепятственное перемещение меж ветвями. Эта перчатка помогла мне уберечь одного из вас от смерти.

Закончив читать, Ивор задумчиво посмотрел на брата.

— Невероятно. Мама создала эти мощные артефакты, хотя сама так и не стала Божеством, — сказал он.

— Сварогу она была нужна как обычный человек, но с достаточно высокой культивацией, иначе он не смог бы получить Небесную Искру. Вот только как ей удалось создать нечто настолько сильное. И плащ и перчатки нарушают множество законов построения знаков да и Мирового Древа в целом.

— Похоже, ей каким-то чудом удалось зачаровать их в Кузнице Сварога. К ней нет доступа практически ни у кого, но я слышал, при должном контроле огня, который, впрочем, есть только у Сварога, можно создать достойный артефакт.

— Значит она обладала таким контролем. — уважительно кивнул Ивор.

Ярог протянул оба предмета Ивору.

— Ты старший, так что выбирай первый. Я возьму то, что останется.

— Уверен?

— Не обсуждается, — улыбнулся он.

Ивор задумался, разглядывая артефакты. Плащ был восхитителен и давал множество полезных способностей. Но взгляд его постоянно возвращался к печатке с рубином.

Возможность мгновенно перемещаться между мирами. Это могло оказаться решающим в грядущих сражениях. К тому же он все еще помнил длительную подготовку Регинлейв, чтобы они оказались в Божественной Обители.

Все это приходило в голову, хотя сердцем Ивор понимал, что его мать создала эту перчатку, чтобы спасти его, а теперь он будто обязан был взять ее себе.

— Я возьму Перчатку Пламенных Врат, — твёрдо сказал Ивор. — Думаю, плащ тебе очень подойдет.

Ярог довольно усмехнулся и накинул плащ на плечи. Тот сразу же вспыхнул, окружив его ореолом из переливающегося пламени. Ярог с восторгом подпрыгнул и завис в воздухе.

— Если честно, я с самого начала положил на него глаз. Шикарная вещь.

Он с восторгом разглядывал себя, чувствуя, как потоки огня усиливают его.

Ивор усмехнулся, глядя на радость брата. Он снял свою привычную перчатку без пальцев и надел артефакт.

Тот засиял красным светом, но в какой-то момент остановился и потух.

— В чем дело? Она неисправна?

— Нет, это другое, она как будто…

Юноша внимательно всмотрелся в перчатку. В этот момент она потянула на себя энергию из его жил. И так вышло, той энергией, что впитал артефакт оказалась не пламенная.

Ей оказалась энергия Пустоты.

Рубин мгновенно почернел, а красно-золотая ткань перчатки словно покрылась копотью. Она начала медленно менять форму, превращаясь все в ту же перчатку без пальцев, с металлическими вставками. Точно такую же, какие были у него при слиянии душ со Звездочкой.

— Я знаю, что это! — восхитился Ярог. — Эх, не разглядел, знал бы, попросил бы тебя их себе. Хотя… наверное мне они были бы не так полезны.

Ивор удивленно поднял бровь, но Ярог уже начал отвечать на предстоящий вопрос.

— Есть такие артефакты со свойством превращения. Кажется, называются артефакты морфа. Но не суть. Они, поглотив энергию владельца, меняют свой вид на самый удобный для него, но также не зависят от какого-либо атрибута. Полагаю, когда матушка отправляла тебя в Явь — перчатка окрасилась в красный от ее пламенной энергии. Она может даже и не знала о таком свойстве. Вообще это считается скорее дефектом, чем специальным улучшением. Редкая штука, но мешает сделать то, что ты планировал изначально.

— Хм, тогда почему она забрала именно энергию пустоты?

— Тут уж не знаю, не встречал практиков с двумя энергиями, а у тебя и того больше. Может она выбрала ту, которой больше, или самую сильную. Но ты попробуй. Интересно, как это будет выглядеть.

Ивор сконцентрировался на Ледяных Чертогах, а именно на тронном зале. Почему-то ему вспомнилось, как Локи делал огненные порталы. Ивор точно также крутанул ладонью. Черный камень перчатки блеснул и перед братьями появился черно-фиолетовый диск, внутри которого словно плавала вязкая темная жидкость.