Злата не раздумывая согласилась. Валерия отговаривать сестру не стала. Чувствовалось, что Марчел не представляет для Златы никакой угрозы. Она полностью владела ситуацией, его чары на неё совершенно не действовали.

Они ушли. А Валерия и Тереса решили воспользоваться освободившейся площадкой для игры в кегли — покидать мячи. Они так увлеклись, что не сразу заметили, как гул голосов в клубе сменил тональность — сделался напряжённым. И только когда всё вокруг пришло в движение, они осознали, что что-то происходит.

— Там такое! Идёмте! — слышались голоса.

Студенты гурьбой побежали на выход. И Валерия с Тересой тоже побежали. Непонятно было, что именно произошло. Плохое? Хорошее? Тревожно стало за Злату. Не с ней ли связан переполох?

На улице уже смеркалось, но все дорожки студгородка по вечерам ярко освещались фонарями. Сразу стало понятно, где именно эпицентр событий — на спортплощадке. Валерия помчалась туда сломя голову, потому что заметила возле тренажёров яркое жёлтое пятно — платье Златы.

Подбежала и глазам своим не поверила. Дежавю какое-то. Один из тренажёров был покарёжен, и на нём сидел зажатый железками Кацпер. Он был бледен от злости и изрыгал страшные ругательства.

Мысли в голове превратились в какую-то кашу. Почему всё так похоже на инцидент недельной давности? Кто это сделал? Валерия обвела глазами студентов, собравшихся на площадке. Некоторые подбежали только что — они автоматически вне подозрений. А некоторые были тут уже в тот момент, когда Лера выскочила из клуба. И среди них Марчел и Злата. Неужели кто-то из них? Вспомнились слова сестры: «Я бы этого Кацпера сама в железки заковала».

— Что тут происходит?! — громовой голос прозвучал, казалось, над самым ухом.

Тоцкий, чтоб его. Только этого дьявола здесь не хватало. На площадке сразу воцарилась гробовая тишина. Даже Кацпер перестал хрипеть. Злющие глазищи ректора хладнокровно прошлись по каждому, но остановились на Валерии, сделавшись кровожадными. Ну, естественно, он считает её причиной случившегося. Так сказать, тот же почерк.

— Немедленно в мой кабинет! — процедил он, убивая её взглядом.

Ректор развернулся и направился в академию.

Чёрт! Ну точно дежавю! Только в прошлый раз Валерия хоть действительно была виновата в порче тренажёра, но на этот-то раз — нет! Однако она всё-таки отправилась вслед за Тоцким. А что ей было делать? Доказывать, что она ни при чём? А вдруг это дело рук Златы? Такую вероятность Валерия не исключала. И если так, не хотелось подставлять сестру.

Она шагала за Тоцким, поддерживая безопасную дистанцию в пару метров. Но возле кабинета он остановился и открыл перед ней дверь, пропуская вперёд. Она прошла мимо него в нескольких сантиметрах, ощущая, как он наэлектризован. Горячий, взбешённый, жаждущий расправы. Казалось, дотронься и получишь удар током. Да и без прикосновений было жарко.

— Садитесь! — велел он ей строго. И тут же снова повторил: — Да сядьте, вам говорят!

Валерия ни капли не боялась его гнева, но почему-то подумала, что благоразумней будет сесть. Он же садиться не собирался. Ходил взад-вперёд молча, грозно, и кидал свирепые взгляды. Время от времени останавливался и нависал. Большой, страшный, красивый демонюка!

Наверно он расхаживал по кабинету не просто так — копил силы, чтобы выдать пулемётную очередь воспитательно-обвинительных фраз:

— У меня ещё никогда не было такой студентки! За одну неделю вы создали столько проблем, сколько не под силу создать целой группе за целый год! Каждый день вы становитесь героиней какого-нибудь инцидента! Скоро вся академия будет в страхе разбегаться при вашем появлении!

Он распалялся с каждой фразой всё больше, но Валерия сохраняла полную невозмутимость. Она, как обычно, не чувствовала себя виноватой.

— За сегодняшнюю выходку ставлю вам два, нет три, нет шесть неудов по поведению! Будете каждый день приходить на отработку!

Нет, ну это уже перебор. Шесть неудов?! Пора Валерии перехватывать инициативу.

— Дьер Ян, а давайте лучше поговорим о помолвке. Вы же хотели обсудить детали при личной встрече.

После фразы о помолвке Тоцкий резко изменился в лице. Говоря народным сленгом — его переклинило. Сменой темы Валерия, конечно, надеялась сбить его с толку, но эффект превзошёл все её ожидания. Он продолжил ходить туда-сюда по кабинету, но больше воспитательных фраз не бросал. Его взгляд утратил возмущённо-обличительный блеск и стал несколько напряжённым.

В конце концов, Тоцкий всё-таки перестал играть роль маятника, сел напротив Валерии и выдал:

— Для начала мне бы хотелось услышать, что вы думаете о помолвке.

Валерия в очередной раз удивилась, почему для него представляет какой-то интерес её мнение. Странно это — советоваться со студенткой. И уж если он хотел знать мнение молодёжи по вопросам брака, почему не поинтересовался у Тересы или Моники? Чем ему Валерия лучше? И вдруг её осенило чем. Лера из земного мира, который в вопросах брака прогрессивнее этого мира. Вот Тоцкий и хочет узнать, как с брачными процессами обстоят дела на Земле.

Когда Валерия прояснила для себя картину, ей стало понятно, что ответить Тоцкому. Она придала голосу лёгкой назидательности — не всё же ему её поучать, и начала пространную речь.

— В целом к помолвке я отношусь положительно, — она увидела, как его глаза наполняются удивлением. Тоцкий наверно думал, что прогрессивная землянка раскритикует их доисторические традиции, но Валерия решила проявить толерантность. Чужой монастырь, как говорится, семь раз отмерь. — Не стану отрицать, что в земном мире помолвки несколько устарели. Сейчас у нас так: решили двое связать свои жизни, сразу подают заявление в ЗАГС без всяких там помолвок. Как землянке мне кажется, растягивать брачную процедуру не имеет смысла.

— Вы предлагаете поторопиться? — таким шокированным Валерия Тоцкого ещё не видела.

Нет, а чему он удивляется? Ладно бы был восемнадцатилетним юношей. Но он уже в том возрасте, когда мужчины перестают панически бояться женитьбы.

— Решать вам. Но когда двое испытывают друг к другу симпатию… Вы же испытываете к своей невесте симпатию? — посмотрела она на Тоцкого.

Тот почему-то на вопрос прореагировал странно. Кашлянул, нервно потёр подбородок, провёл взглядом по Валерии сверху вниз и выдал как-то неуверенно:

— В некоторой степени. Местами…

Ох, мужчины, мужчины. Какими такими местами? Бедная его невеста. Не завидовала ей Валерия. Сформулировать адекватный ответ на его «местами» ей не удалось — в дверь кабинета постучали. Причём стук был настойчивым, если не сказать настырным. Едва Тоцкий разрешил нетерпеливым посетителям входить, как на пороге показались одногруппники Валерии под предводительством Тересы.

— Дьер Ян, она ни в чём не виновата, — воинственно выдала староста.

— Когда Валерия пришла на спортплощадку, тренажёр уже был повреждён, — следующим вступился Марчел. — Я могу это подтвердить, и не только я — несколько человек видели, что она появилась позже.

— Я там быть, я подтверждать, — сделал шаг вперёд Муачо.

Валерия видела, что к её группе поддержки присоединилась и Злата. Её жёлтое платье виднелось из-за спин одногруппников. Всё-таки очень интересно: это сделала она? Если так, то, защищая Леру, одногруппники подставляют Злату.

— Хорошо, — вид у Тоцкого был такой, будто у него сейчас голова взорвётся. — Я разберусь. Все свободны.

— И я? — Валерия поднялась со стула.

— И вы. Продолжим разговор позже. Ступайте.

Валерия выходила из кабинета Тоцкого с привычным уже ощущением сокрушительной победы. Она со счёта сбилась, какой там у них счёт? Кажется, 10:0 в её пользу. С такой безоговорочной поддержкой одногруппников она в принципе непобедима.

Они возвращались в общежитие счастливые, весёлые и шумные. Марчел и Злата, как очевидцы инцидента, рассказывали, что произошло. Они уверяли, что совершенно никакого отношения к погнутому тренажёру не имели.