— Знаю я эти занятия, — сказала Валерия скептически.

— Нет, Лер, не думай, что я совсем наивная. Я ему то же самое сказала. Но он поклялся, что это будут именно занятия.

— Я бы на твоём месте не верила ни единому его слову.

— Лерочка, я не верю, правда. Я помню, что он со всеми так. Но мне же нужно подготовиться. А Марчел говорит, что у него педагогический талант.

— Сказала бы я, к чему у него талант, — Лера закатила глаза.

Теперь у неё ещё одна головная боль — проконтролировать, чтобы занятия проходили в людном месте, а не в интимной обстановке.

Валерия думала, что дорога очень утомила подруг и вечер пройдёт тихо. Но она их недооценила. За вечер много чего успело произойти. Первое и самое главное — это проверка Моники на беременность. Тереса сгоняла в аптеку за листом аруганской пальмы, который должен был сыграть роль теста. Алгоритм действий был похож на земной — тоже предполагалось смочить лист физиологической жидкостью, только немного другой — слезами. Если от слёз лист поменяет цвет с зелёного на бурый — беременность доказана. Если пожелтеет — значит, обошлось.

Выжать слезу оказалось делом непростым. Моника старательно тёрла глаза, а толку? Нужны эмоции. Лера пыталась надавить на жалость, вкратце пересказав сюжет «Му-му». В итоге плакала Злата, но не Моника. Тогда она решила идти от обратного — попытаться рассмешить до слёз. Пришлось снова обратиться к земной литературной классике — анекдотам. Поручик Ржевский стал героем вечера. Смеялись все: и Злата, и Тереса, и даже сама Лера. Моника тоже хихикала, но как-то неправильно — глаза остались сухими. Тогда в ход пошёл проверенный кардинальный способ — лук, за которым опять-таки пришлось сгонять Тересе.

Злой овощ сделал своё дело — слёзы выступили. Моника смочила ими лист и… подруги замерли… лист пожелтел. Все четверо вздохнули с облегчением.

Длинный день и не менее длинный вечер порядком вымотали. Валерия и Тереса проводили Злату, за которой приехал экипаж, и решили пораньше лечь спать. Староста отключилась первой. Лера собиралась последовать её примеру, но вдруг сработал мобильный кристалл.

Кто может тревожить сообщениями поздним вечером? Опять «доброжелательница»? Лера недовольно скривилась и приложила ладонь к шершавой поверхности кристалла, ожидая услышать женский полушёпот, но в ухе зазвучал совсем другой голос. Бодрый, самоуверенный и слегка насмешливый. Вот уж кого Лера не ожидала услышать — Тоцкий.

— Валерия, вы любите авантюры?

Неожиданное начало — ни здравствуй, ни прощай.

— Зачем я спрашиваю? Любите, — нагло ответил он за Леру. — Тогда вам должно понравиться одно маленькое полезное приключение. Не хотите разделить его со мной? Уверен, нам будет очень интересно. Спускайтесь к выходу из общежития. Я жду вас здесь. И да, оденьтесь потеплее — это приключение на всю ночь.

Как поступают разумные мудрые девушки, если коварный наглый соблазнительный дьявол зовёт их провести ночь в совместной авантюре? Не задумываясь, отказываются! Но Лере эта мысль даже в голову не пришла. Её голова была занята единственным вопросом — что Тоцкий имел в виду под «маленьким полезным приключением». Любопытство было распалено до предела. Что такого полезного может предложить ректор студентке? Дополнительное занятие? Хочет подтянуть её знания по магическому этикету?

Лера не сомневалась, что на самом деле Тоцкий задумал что-то гораздо более интересное и гораздо более безотлагательное. Что-то такое, что никак не могло потерпеть до утра.

Она быстро оделась. Отдала предпочтение практичным вещам — брюкам и кофте. В качестве обувки выбрала ботинки, появившиеся у неё благодаря обувной афёре Тоцкого. Для ночного приключения они подходили больше всего. Да и, вообще, она их безумно полюбила. Удобные, лёгкие надёжные. Всё-таки интересно, зачем Тоцкий их ей подсунул? Ректорская забота о студентке? Каждый раз, когда она представляла, как он, опасливо оглядываясь по сторонам, подменивает ботинки, её разбирал смех. Всё-то у дьяволов не как у людей.

Она спускалась по ступеням бодро, проскакивая иногда сразу через две. Усталость и сонливость как рукой сняло. Предстоящая авантюра страшно будоражила, хоть Лера пока и понятия не имела о чём речь.

Она вышла на крыльцо и огляделась по сторонам. Тоцкого видно не было, зато в нескольких метрах от входа стоял экипаж. Тёмно-синий, лакированный, роскошный. На дверце — чей-то фамильный герб. Две переплетенных ветви оливы. Или не оливы? В свете фонаря — не разберёшь. Но самое главное, это был и не совсем экипаж — только один корпус. Лошадей не наблюдалось.

Дверца экипажа распахнулась, и из салона вышел Тоцкий с довольной физиономией.

— Нравится? — спросил, кивая на чудо местной техники. — Хотя землянку, конечно, мобилем не удивишь.

Так вот что это, оказывается, такое — мобиль. Экипаж на магической тяге. Тот же принцип, что и у экстрамобиля, на котором студентов возили на экскурсию, только рассчитан на меньшее количество пассажиров.

Они оба: и Тоцкий, и его тёмно-синий четырёхколёсный приятель — выглядели таинственно и притягательно. Значит, Леру заманивают не просто в авантюру, а в автомобильную авантюру?

Тоцкий с коварной ухмылочкой приглашающее кивнул:

— Прошу.

— Куда мы? — поинтересовалась Валерия.

Должны же приличные девушки интересоваться о конечном пункте маршрута, прежде чем садиться к привлекательному мужчине в машину?

— По дороге расскажу.

Вот так, значит? Держит интригу? Лера запомнила этот момент, чтобы когда-нибудь в отместку вот так же заставить его умирать от любопытства.

Она зашла в салон и села на переднее сиденье. Удобно! Внутри мобиль был похож на земной автомобиль гораздо больше, чем снаружи. Со стороны водительского сиденья имелась панель управления, подсвечивающаяся синим, и руль.

Тоцкий занял водительское место. Со знанием дела подёргал какие-то рычажки, и мобиль тронулся. У Леры засосало под ложечкой от предвкушения совершенно необычного приключения. Она даже не стала сразу атаковать Тоцкого вопросами, а немного насладилась ощущениями. Ночь. Звёзды. Тишина. Чуть прохладный ветер в лицо. И дьявольски красивый мужчина за рулём…

Как только Лера вышла из оцепенения, сразу решила, что пора возмущаться.

— Дьер Ян, так куда мы едем?

— В столицу.

Неожиданно. До столицы, насколько Лера знала — два часа езды, не меньше. Академию ведь специально построили подальше от столичных соблазнов. Но главное — зачем? Экскурсия и шопинг отпадают. Ночь на дворе.

— Вы никогда не слышали про Корнелию? — поинтересовался Тоцкий. — Живёт в башне на окраине столицы. Вот к ней и держим путь. Необычная женщина с очень сильным даром. Ведунья. Знает прошлое и будущее. И говорят, даже может на них влиять.

Влиять на прошлое и будущее? Менять их по своему усмотрению? Опасный дар.

— Не слышала, — призналась Лера.

— Корнелия принимает клиентов. Берётся подсказать, как действовать, чтобы избежать проблем. Вот я и договорился, чтобы она нас приняла.

— Ночью? — скептически сощурилась Лера.

— Она принимает исключительно ночью. Днём спит. Сон приходит к ней только при ярком солнечном свете.

Нестандартная женщина. Валерию она всё больше и больше интриговала. Вот только одного Лера не могла понять — о чём Тоцкий собрался с ней консультироваться и для чего взял с собой Леру.

— А нам она зачем?

— Попросим её подсказать, как решить нашу проблему. У нас же есть проблема? — спросил он серьёзно, но глаза поблёскивали как у беса, задумавшего лукавство.

Проблемы, разумеется, были. Для Леры Тоцкий — одна сплошная большая проблема и много мелких в довесок. Но вот что именно он имеет в виду?

— Какая проблема?

— Наша помолвка. Мы ведь хотим её аннулировать? — приподнял он бровь.