Более того, иллюзия была настолько реалистичной, что ощущалась даже прохлада ночи. Женщина на сцене поёжилась, кутаясь в одежды, будто пряталась от порыва холодного ветра. И Лера в ту же секунду совершенно чётко почувствовала, как и ей в лицо дыхнуло холодом.

— Ощущаешь? — шепнул Тоцкий.

Его горячая ладонь легла на Лерину руку. Под предлогом согреть? Вообще-то, Валерия ни капли не замёрзла, но наглую ладонь сбрасывать не стала. У неё же сегодня гиперчувствительность. Она сегодня в отношении Тоцкого оголённый нерв. Это практически невинное прикосновение волновало и будоражило. И не то что согрело, а вызвало жар во всём теле. Лера настолько утонула в ощущениях, что даже на мгновение забыла о повитухе, переквалифицировавшейся в актрисы.

Спектакль, между тем, продолжался. Перед женщиной в тёмных одеждах сами собой отворились ворота, и она проскользнула внутрь. Они тут же закрылись, но у зрителей создалась иллюзия, что они вместе с героиней постановки оказались за воротами, у самых стен мрачного замка.

А женщина шла дальше — не к центральному входу, а в боковую неприметную дверь. Она проникла внутрь и уверенно скользила узкими коридорами, поднималась по тёмным лестницам, будто знала замок как свои пять пальцев. И вот она уже в той единственной комнате, где горит свет.

Её встретила молодая женщина, одетая в дорогие шелка. Статная, красивая, величественная. Сдержанные изысканные манеры подсказывали, что она высокого происхождения. Скорее всего, является хозяйкой замка.

— Зачем позвали меня, лерра? — спросила женщина в тёмных одеждах, оставшись стоять у порога комнаты.

В опере же должны петь? Но постановка оказалась не совсем оперой. Слова произносились мелодично, но это не было оперным пением. Звучало естественно и усиливало эффект присутствия. Создавалось впечатление, что ты где-то там, совсем рядом, подслушиваешь разговор, который, вообще-то, предназначен не для твоих ушей.

— О твоём даре ходят невероятные слухи, — хозяйка замка обращалась к гостье, но не смотрела на неё. Она подошла к окну и задумчиво глядела вдаль. — Правда ли то, что говорят о тебе в народе?

— Молва не лжёт, — усмехнулась женщина в тёмных одеждах. — Мне под силу то, что не под силу никому.

— Ты должна мне помочь, — хозяйка замка резко развернулась к гостье. — Найди дочь, которую я потеряла.

Это было уже слишком. Упоминание о потерянной дочери снова вызвала в Лере бурю чувств. Происходящее на сцене чем-то перекликалось с тем, что произошло с самой Лерой.

— Тебя что-то тревожит? — Тоцкий заметил, что она вся как на иголках.

— Родимое пятно у актрисы… оно неспроста… — путано ответила Валерия, — …подозрительно.

— Это метка Ковальских, — прошептал ей на ухо Тоцкий. — Магия Ковальских — располагать к себе людей. Представители рода часто становятся актёрами. Это как раз не подозрительно. Их дар помогает им вызывать симпатию у публики. Актёр в любом случае лучше, чем мошенник. Были среди них и такие. С помощью их дара легко втереться в доверие и облапошить.

— У меня есть подозрение, что эта актриса тоже мошенница, — начала горячо шептать Тоцкому Лера. — Она могла быть причастна к тому, что я была оторвана от семьи и воспитывалась в другом мире.

Он посмотрел удивлённо. Валерия представляла, насколько странно и неожиданно прозвучали её слова. Но это не уменьшило внезапно вспыхнувшего в ней желания рассказать Тоцкому всю историю со всеми подробностями.

Вскоре он полностью утратил интерес к тому, что происходит на сцене. Вместо этого напряжённо и увлечённо слушал, почему Лера подозревает актрису в злодействе. Театр — не самое подходящее место для бесед. На шушукающуюся парочку неодобрительно косились соседи, но Лера рассказывала всё обстоятельно и по порядку: какой дар проснулся у Златы, какое видение пришло ей в одной из комнат сторожевой башни и что было написано в книге настоятеля.

— Мне нужно обязательно поговорить с актрисой, — закончила рассказ Лера. — Как можно скорее.

Ей почему-то начало казаться, что после спектакля та исчезнет с концами. Шестое чувство подсказывало, что если Лера хочет узнать из первых уст, что произошло сразу после её рождения, то должна действовать незамедлительно и попытаться найти Гелену во время антракта. Найти и задать вопросы. Валерии нужны ответы.

Тоцкий проникся рассказом Леры и решительно её поддержал. Не зря она считала его надёжным.

— Во время антракта вместе пойдём за кулисы. У меня тоже есть пара вопросов к Ковальской.

Лера еле дождалась антракта. Как только занавес закрылся и в зале зажёгся свет, они с Тоцким бодро и воинственно отправились искать вход в служебную часть театра. Он быстро сориентировался и подвёл к нужной двери.

Они оказались в узком длинном коридоре, который был просто утыкан дверьми, которые располагались буквально через каждые пару метров.

— Гримёрки? — предположил Тоцкий.

Заходить в каждую и проверять, не там ли находится Ковальская, казалось плохой идеей. Но, к счастью, на глаза попалась табличка с надписью "Дирекция" на одной из дверей.

— Зайдём узнаем, где её гримёрка, — предложил Тоцкий.

Заходить не пришлось. Из кабинета вышла солидная женщина в летах, с таким выражением на лице, что сразу стало ясно — это кто-то из администрации. Предупреждая её возмущение, что посторонние находятся в служебной части театра, Тоцкий заявил:

— Пришли выразить восхищение игрой лерры Ковальской. Талант! Не подскажете, где её гримёрка?

— Вообще-то, актёры принимают цветы и подписывают открытки после спектакля, а не во время антракта, — пришла в лёгкое замешательство администраторша, — но да ладно, идёмте, провожу, — смилостивились она.

Наверно, купилась на обаяние Тоцкого.

— Актёры как дети любят внимание и обожание, — улыбнувшись, поделилась администраторша. — Это их вдохновляет.

Она повела по коридору, потом свернула налево в другое ответвление. В этот момент Лера боковым зрением заметила, что в противоположном ответвлении мелькнула знакомая золотая копна волос. Злата? Почему она здесь? Видимо, она опознала Гелену и тоже решила найти её, чтобы поговорить.

Вот только золотая копна мелькнула и исчезла. Лера толком не поняла где. Кажется, сестра зашла в одну из дверей.

— Я сейчас, — кинула Валерия Тоцкому и быстрым шагом направилась туда, где только что исчезла Злата.

Хотелось усилить их с Тоцким команду ещё одним игроком — подключить к разговору с Геленой сестру.

Лера толкнула дверь, за которой исчезла Злата. Только когда зашла внутрь, вдруг поняла куда попала. Это была дамская комната. За долю секунды в голове пронеслись несколько мыслей. Та дамская комната, в которой Валерия побывала до начала представления, предназначалась для зрительниц, а эта — служебная — для актрис и обслуживающего персонала. Упс! А какую дамскую комнату имела в виду Бланка? Она не уточняла…

Лера озиралась по сторонам. Где Злата? Проверять опытным путём, эту ли дамскую комнату имела в виду Бланка, казалось совершенно неразумным. И первым порывом было срочно ретироваться. Но бросить сестру напастям на растерзание Лера не могла. План созрел такой: схватить Злату в охапку и вместе с ней выскочить наружу.

В поле зрения сестры не было, но из смежной комнаты доносились звуки. Валерия бросилась туда. Картина, которая предстала перед глазами, ошарашила. Злата была там не одна. Всего в нескольких метрах от неё, возле зеркала, стояла Гелена.

Лера моментально восстановила последовательность событий. Видимо, Злата пошла за кулисы искать Гелену. Пошла одна, без отца. Она не могла ему рассказать про повитуху-актрису, ведь тогда пришлось бы рассказывать и про видение в башне, и про Вилзорта, но они договорились пока про брата ничего Ольшанскому не говорить. В поисках Гелены Злате повезло больше, чем Валерии с Тоцким — она заметила актрису-повитуху в коридоре. Та шмыгнула в дамскую комнату, и Злата бросилась за ней. Наверно, у сестры, так же как и у Леры возникло чувство, что если не поговорить с Геленой прямо сейчас, потом такой возможности уже не будет.