Наконец путники достигли самой дальней окраины Обители. За её пределами раскинулось нечто невообразимое.

Перед ними простиралось бескрайнее пространство, усыпанное мириадами звёзд. Но это был не привычный звёздный космос.

Здесь царил неописуемый хаос. Звёзды вспыхивали, как фейерверки, а затем гасли или взрывались. Их останки летели в разные стороны. Иногда звёзды сталкивались друг с другом, образуя гигантские шары пламени.

Вдали виднелись колоссальные водовороты из раскалённого газа и пыли. Они затягивали в себя всё на своём пути. Рядом проплывали искривлённые галактики, чьи рукава были вывернуты наизнанку.

Именно здесь заканчивалась ветвь Мирового Древа под названием Божественная Обитель и начинался переход в некое непостижимое место, где обитал тот самый Первородный Хаос, до того, как его осознанное воплощение не скрылось в Гробнице Времени.

— Никогда ранее не заходила так далеко. Куда нам идти дальше? Тут же даже нет места по которому можно ступить, — спросила Звездочка, с ужасом глядя на открывшееся зрелище.

Но Ивор уже видел верный путь. Знания, полученные от Чернобога, указывали ему дорогу там, где её не могло быть.

Они шагнули в бездну и оказались в немыслимом измерении за пределами Мирового Древа. Здесь не было ни верха, ни низа, ни правого или левого направления.

Кругом простирались переливающиеся туннели из света и тьмы. Они вились, как змеи, перетекали друг в друга, расходились в разные стороны. Казалось, это лабиринт без выхода.

Но Ивор чувствовал верное направление. Он вёл Звездочку за собой сквозь хитросплетения световых путей. Иногда туннель внезапно обрывался, и им приходилось искать обходной путь.

Так они блуждали не один день, а целых пять недель. Звездочка уже начала терять надежду, что они когда-нибудь выберутся отсюда. Но Ивор был непоколебим.

И вот, наконец путники увидели впереди рваную рванину, за которой не было ничего. Только бесконечная пустота. А в этой пустоте парило нечто, напоминающее осколок планеты со странными постройками.

Приблизившись, они поняли — это и есть та самая граница мира, которую описывала Мара.

Здесь царил настоящий Ад. Всё вокруг перетекало, искажалось и менялось. Пространство растягивалось, как резина, а затем сжималось в точку. Куски скал и островки земли подпрыгивали и пропадали, будто их здесь никогда не было.

Воздух сгустился от дикой, первозданной энергии двух павших здесь Истинных Богов. Казалось, ещё миг — и эта безумная мощь разорвёт любого на части.

Ивор осознал, что для этого хаотичного места они со Звездочкой — всего лишь букашки. Любая аномалия могла стереть их в порошок за долю секунды. Нужно было действовать очень осторожно.

Ивор осторожно ступил вперед, чувствуя, как его тело сковывает невидимое давление. Каждый шаг давался с трудом, будто он пытался идти сквозь толщу воды. Звездочка едва поспевала за ним, хватая ртом воздух.

Вокруг них бушевал настоящий хаос. Время и пространство то растягивались, то сжимались. Куски скал взмывали вверх, а затем исчезали в черных дырах. Всполохи чудовищной энергии рвали все вокруг на части.

Ивор с трудом продвигался сквозь этот ужас. Лишь знания, полученные от Чернобога, позволяли ему видеть безопасный путь там, где царил кошмар.

Он вел Звездочку в обход опасных участков, петляя и ища обходные тропы. Порой Валькирии казалось, что они заблудились в этом безумии навсегда.

Наконец впереди показалась их цель — участок пространства, где время текло куда медленнее. Воздух вокруг него казался плотным и вязким, а движения замедленными.

Подойдя ближе, Ивор почувствовал, как невидимый груз давит на плечи, мешая идти. С каждым шагом становилось только тяжелее. Двигаться сквозь эту аномалию было все равно что пытаться брести по дну океана.

— Это… еще… тяжелее… чем Навь, когда мы впервые туда попали- пропыхтела он, едва переставляя ноги.

Шаг за шагом он продвигался вперед, превозмогая нечеловеческое давление. Хоть это и казалось невозможным — но он постепенно пробивался сквозь него.

Наконец юноша дошел туда, где была видна самая сердцевина аномалии его тело словно лишилось сил.

Здесь, в эпицентре, время почти остановилось.

Зафиксировав свое положение он убедился, что сможет открыть портал прямо там.

— Я сделал это… — прошептал он, тяжело дыша. — Этого достаточно… чтобы перенести сюда Одина и Хеймдалля.

Ивор поднялся на ноги, превозмогая неимоверное давление замедленного времени.

Когда они вернулись, на тропу, наконец удалось вдохнуть полной грудью.

— Теперь мы можем вернуться за оставшимися ключами.

Но тут раздался насмешливый голос откуда-то позади.

— Забавно, что ты решил потратить столько сил ради двух артефактов, которые у меня в кармане. Но, признаться, я бесконечно благодарен тебе за указанный путь. Полагаю, гробница где-то тут, верно?

Ивор обернулся и увидел Радовида в сопровождении двоих воинов в сияющих доспехах.

— Как… как ты нас нашел⁈ — изумленно воскликнул Ивор.

Радовид лишь холодно усмехнулся в ответ:

— Неужели ты думал, что сможешь увести пространственные ключи у Белобога из-под носа? Он давно просёк твой план. И поручил мне проследить за тобой. И как же он удивился, узнав, что ты любезно принес оставшиеся ключи прямо к самой гробнице.

Ивор инстинктивно сжал ладонь, высвобождая ледяную энергию и закрывая собой Звездочку. Безумный хаос вокруг словно отражал бушующий ураган в его душе.

— Ты особо не торопись, скоро Белобог будет здесь. Хотя… Не обещаю, что я смогу сдержаться и не убить тебя раньше его прибытия.

С этими словами Радовид и два воина активировали свои божественные оружия. От них веяло аурой смерти и разрушения.

Радовид довольно усмехнулся, глядя на их безвыходное положение.

— Не торопись, я обещал Белобогу оставить тебя в живых. Но могу сломать пару костей, чтобы ты не дергался, пока он не придёт.

Он выставил вперёд руку, и воздух вокруг неё задрожал от потоков световой энергии. Его спутники активировали свои божественные клинки, которые тут же вспыхнули яростным пламенем.

— Последний шанс сдаться, пока мы тебя не изувечили! — бросил один из воинов. — Просто отдай ключи и смиренно подожди нашего Владыку Света.

Ивор широко улыбнулся. Внезапно его взгляд из доброго превратился в мягкий, даже жалостливый.

— Над чем ты ржешь, идиот? Над своей смертью?

— Не самое время веселиться, Ивор, — даже Звездочка не поняла такой внезапной смены настроения.

— Ха-ха, ох, прости. Мне просто очень смешно стало с этого ничтожества.

Воины Белобога переглянулись и посмотрели на Радовида.

— Что ты сказал⁈

— Я говорю смешно, что, сразившись со мной всего один раз, ты настолько испугался моей силы, что привел с собой двух дружинников самого Истинного Бога. О! Смотрите! Я Радовид, наследник света, и у меня нет яиц. — Ивор снова рассмеялся.

Его смех был настолько заразительным и искренним, что улыбнулась и Звездочка.

А вслед за ними, прикрыв рот, чтобы не было видно хохотнули и дружинники Белобога. Они не смогли сдержаться. Но Радовид конечно же услышал и смерил их гневным взглядом.

Он сжал кулаки от ярости, глядя, как даже его подчиненные насмехались над ним.

— Да как ты смеешь⁈ Я наследник Света! Я превосхожу тебя на целую вечность культивации!

— О да, ты такой сильный, что притащил с собой двух телохранителей, чтобы с ними втроем меня одолеть, — ехидно продолжил Ивор. — А еще ты такой храбрый, что исподтишка следил за мной по поручению Белобога! Конечно, ты бы вряд ли нашел путь к Гробнице Времени, и уж точно не смог бы преодолеть все эти аномалии.

— Замолчи! — взревел Радовид. — Я уничтожу тебя за эти оскорбления! Сотру с Полотна Судьбы!

Ивор тяжело выдохнул, взмахивая рукой, словно отгоняя назойливую муху.

— Да-да, конечно. Видать, Белобог не смог привить тебе настоящей мужской смелости. Иначе ты бы согласился на честный поединок со мной один на один. Хотя… может после прошлой битвы ты настолько в ужасе, что сам его умолял о помощи?