Облик женщины стал тускнеть.

— К сожалению, этот амулет не может поддерживать связь вечно, даже несмотря на энергию Божественной Сущности. Но прежде, чем исчезнуть, я хочу рассказать вам кое-что важное. Я оставила для вас небольшие подарки и тщательно их спрятала.

Морена медленно открыла глаза. Яркий свет больно резанул по зрачкам, и она тут же зажмурилась. Послышался шорох одежды, а затем чьи-то прохладные руки коснулись её лба.

— Мама… ты очнулась!

Морена узнала этот голос. Это была её дочь.

Богиня с трудом приоткрыла глаза. Рядом на краю кровати сидела беловолосая девушка с нежно-голубыми глазами. Её лицо выражало радость и облегчение.

— Рандгрид… ты здесь. Я жива? Значит ему все же удалось.

Морена попыталась приподняться, но Звездочка осторожно уложила её обратно.

— Не волнуйся, тебе нужен покой. Да, ты выжила, хотя это казалось невозможным. Это все Ивор, он смог тебя спасти.

У Морены перехватило дыхание. Она помнила ту боль от ужасного клинка Локи, который впивался в её грудь. Помнила как передала воспоминания Рандгрид, как уже в темнеющем сознании услышала твердый голос Ивора и сделала как он велел, замкнула культивацию на малый круг, хотя знала, что это бесполезно.

Но она и представить не могла, что это не конец.

Звездочка тяжело вздохнула. Её глаза наполнились слезами.

— Я чуть не потеряла тебя по собственной вине. Прости меня, я была так слепа! Поверила, что ты враг, хотя на самом деле…

Морена нежно погладила её по голове.

— Тише, дитя моё. Все хорошо. Я не виню тебя ни в чем. Всему виной Локи и его коварные игры. Он сделал все, чтобы мы не смогли поговорить.

— Я так рада, что ты жива! Хочу провести с тобой столько времени, сколько смогу. Столько нужно тебе рассказать!

Морена улыбнулась.

— И мне есть, что тебе поведать, дорогая. Я мечтала об этом много лет. Но сначала скажи мне, как Ивору удалось меня спасти?

— Нечуй-Ветер.

— Вот как, за такой короткий срок найти легендарную траву, вы и правда совершили невозможное.

Звездочка немного помедлила, а потом решительно произнесла:

— Ивор попросил меня задать тебе один очень важный вопрос. Это касается Первородного хаоса. Он хочет знать, где Род сейчас и как его найти.

Лицо Морены в миг стало серьезным, а взгляд потемнел.

— Зачем ему это? Род исчез после войны с Истинными Богами. Его местонахождение — величайшая тайна, которую боги хранят строже всего. Даже произнести это знание вслух для меня запретно.

Звездочка вздохнула.

— Я понимаю. Он говорил, что ты скорее всего не расскажешь, но надеялся, что раз уж вопрос задам я, то ты не сможешь отказать.

Морена задумалась. Ей в голову пришла мысль, что если бы не Ивор, она бы и не разговаривала со своей дочерью. Этот юноша спас её, подарил новую жизнь и позволил вновь увидеть дочь. Богиня Зимы и Смерти даже не надеялась, что когда-то это сможет стать реальностью.

А Ивор. За то время, что она знает его, он хоть и был опрометчивым, но всегда поступал так, как считал нужным. И зачастую все его действия были направлены на помощь тем, кто рядом. Сколько бы он не кичился тем, что действует только ради того, чтобы потом жить в спокойствии, на деле он всегда помогал совершенно не щадя себя.

— Позови его. Я расскажу вам все, что знаю про Рода. Но предупреждаю, это знание таит в себе невероятную опасность. Никто кроме вас не должен об этом знать.

Ивор и Ярог затаили дыхание, глядя на мерцающий образ их матери. Несмотря на грусть от недолгой встречи, в сердцах братьев горела радость — они услышали родной голос.

— У нас так мало времени, но я хочу кое-что вам рассказать. — нежно сказала Светлана, глядя на своих выросших детей.

— В Срединном лесу, неподалеку от священного дуба есть мое убежище. Там я пряталась от гнева Сварога всё то время, пока могла. А когда пришёл мой час — оставила для вас свое наследие. Найдите хранителя Срединного леса. Покажите ему мой амулет — он всё поймёт и проводит вас.

Лицо Светланы на миг приняло грустное выражение.

— Там, в убежище, вы найдёте ответы на многие вопросы обо мне. Я оставила записи и воспоминания, чтобы вы узнали всю правду, когда придёт время. Жаль, сейчас не могу рассказать всего сама…

Ивор задумчиво посмотрел куда-то в сторону.

— Этот хранитель, его имя случайно не Виверн?

Светлана удивлённо распахнула глаза.

— Ты знаешь Виверна? Удивительно, как тесен мир. Хотя, не думаю, что он мог бы тебя узнать сейчас, ведь видел младенца без духовной силы. Я бы с радостью рассказала вам больше, и узнала бы о вас, но, к сожалению, амулет иссякает. Следующие семь дней он будет восстанавливаться. Найдите мое убежище.

Её образ замерцал, напоследок подарив сыновьям тёплую улыбку, и исчез. Амулет потускнел.

Ярог тяжело вздохнул и опустил голову.

— Я так надеялся, что будет хоть один способ ее вернуть. Этот Сварог… Я бы душу отдал, чтобы он страдал хоть на десятую часть того, какие страдания он причинил людям.

Ивор положил руку ему на плечо.

— Я понимаю тебя. Но благодарен судьбе, что хотя бы так смог увидеть мать. У нас есть шанс узнать о ней побольше. А когда придет время, Сварог обязательно поплатится за то, что сделал.

Ярог кивнул с по-прежнему печальным видом.

В этот момент раздался стук в дверь. В комнату заглянула Звездочка с взволнованным выражением лица.

— Ивор, ты срочно нужен. Морена очнулась. Она готова рассказать всё, что знает о Роде.

Юноша резко встал. Это была хорошая новость. В голове его было много мыслей, но одна все же имела наибольший вес. Если он станет настолько сильным, что сможет утихомирить богов, то наконец сможет отдохнуть от всего этого безумия. И хрен кто сможет ему сказать, что он не имеет права на спокойную жизнь.

— Спасибо, я уже иду! Поговорим позже, ладно? — обратился он к Ярогу и вышел вслед за Звездочкой.

Юноша вошел за Валькирией в комнату Морены. Она сидела в кресле у окна, завернувшись в накидку. На ее бледном лице застыло сосредоточенное выражение, а в голубых глазах плясали отблески звезд. Богиня была еще достаточно слаба, но быстро приходила в норму.

— Я рад, что ты в порядке! — искренне произнёс Ивор. — Если честно, я боялся, что опоздал.

Богиня тепло улыбнулась в ответ.

— Это я должна благодарить тебя, Ивор. Если бы ты не сообразил так быстро, что делать, то, боюсь, славянский пантеон утратил бы свою Богиню Зимы и Смерти.

Она на миг задумалась, подбирая слова.

— Рандгрид сказала мне о твоей просьбе, но ты должен понимать, то, о чём я собираюсь тебе рассказать — великая тайна. Запретное и опасное знание, скрытое ото всех. Но ты заслужил узнать правду о Роде, нашем создателе.

Ивор кивнул, давая понять, что готов выслушать любую правду.

— Когда разразилась война между Истинными Богами и их детьми — нами, Род не захотел вмешиваться, — тихо начала Морена. — Он не мог сражаться против собственных творений, пусть даже те взбунтовались. Когда Чернобог и Белобог приняли нашу сторону, они помогли нам разработать особую технику Разлома, которая помогла победить Истинных Богов даже несмотря на то, что мы были на порядок слабее. Когда последний Истинный Бог пал, а Перун и Один провозгласили себя новыми верховными богами, Род встретился с ними и сказал, что вверяет Мировое Древо в их руки, а сам уходит на покой, ибо он устал.

Она грустно вздохнула.

— Род удалился в самые дальние уголки вселенной и сотворил там убежище — Гробницу Времени. Чтобы навсегда укрыться ото всех в своём горе. Он также избрал шесть хранителей и доверил им себя запечатать. Наказ Рода был простым, если кто-то потревожит его, то он сотрет с лица земли Мировое Древо со всеми, кто живет на его ветвях, потому что отныне считает свое творение ошибкой. Эти шестеро создали пространственные ключи с помощью своей силы и закрыли гробницу, дав клятву, что никогда ее не откроют, а сами ключи будут спрятаны так, что даже Боги не смогут их обнаружить.