Песчаная лента вернулась к Веду и он вскинул обе руки вверх.

— Я усовершенствовал защиту и увеличил свою силу, теперь то ты ответишь за мое унижение на турнире!

— Да я и не думал тебя унижать, о чем ты?

— Ты не понимаешь! В этом мире все решает сила, любое поражение, это вечное пятно, которое не смыть и сотней побед.

— В твоей жизни победа решает не все!

— Только победы двигают тебя вперед! Ты не сможешь проявлять власть и силу, если не будешь побеждать!

— И для чего тебе сдалась эта власть?

На лице Веда отражались сложные эмоции. Он не смог ответить на этот вопрос. Но голос его заметно дрожал, будто он сам не верил в свои слова.

После потери человечности и ее возврата, Ивор очень чутко реагировал на подобные изменения вокруг него, более того, кажется, он понимал, чем вызвано подобное.

Таким же образом он понимал чувства Ольги, которые не разбирал никто, кроме ее сестры.

Ивор отпрыгнул назад, восстанавливая Бриофитовый щит, который пробила лента.

— Земной Закон. Том Первый! Необъятный Песчаный Мир!

Энергия собиралась над головой Веда, создавая громадный шар песка.

Ледяной практик уже сталкивался с этой иллюзорной техникой, он знал, как ее можно избежать, но внезапно остановился, позволяя огромному песчаному шару поглотить его тело.

Желтый необъятный мир песков предстал перед Ивором. Жаркий, с полным отсутствием влаги. Он медленно вытягивал ее из организма, лишая тело драгоценной выносливости. Практик на третьем-четвертом Арконе не продержался бы тут и времени одной горящей лучины.

Однако Ивор бывал и в более жестоких условиях, поэтому не чувствовал никакого давления.

Наконец сейчас, остановившись, он заметил то, что весь бой его беспокоило. Студеный декабрь гудел на его плече все это время.

— Ох, значит ты наконец хочешь проявить себя. Что ж, давай попробуем.

Мир песков бил по глазам своей желтизной. Раскаленный воздух обжигал легкие при каждом вдохе. Но Ивор спокойно стоял, глядя в бескрайнее чистое небо этого иллюзорного мира.

— Ты же знаешь, что я могу выбраться в любой момент, верно?

…

— Да брось, этот песчаный мир и вполовину не похож по силе на тот, что ты использовал на турнире, ты явно не этим собрался меня побеждать.

…

Пространство медленно затрепетало. Воздух, и без того искаженный от жары зарябил еще больше, а после, проявил силуэт Веда.

Он смотрел на Ивора со смесью злости и досады.

Только сейчас ледяной практик наконец понял, в чем дело. Земной Закон Веда был слабее, не потому что он этого хотел. Потоки энергии Оземского хаотично метались из стороны в сторону, жилы то вздувались, то раздувались.

Ивор видел уже такое раньше. У Лучезара.

Так влияет на практика эмоциональная нестабильность.

Энергия песка взорвалась, порождая громадные барханы. Иллюзорный мир пришел в движение.

— Он не слабее! Я просто решил действовать иначе!

Голос земного практика был натянутым как струна.

Песок поднялся, словно величественная морская волна, норовя похоронить Ивора. Но он продолжал невозмутимо стоять, будто, не обращая на нее никакого внимания.

— Уверен, что хочешь продолжать драться? Ты не покажешь и половины своей настоящей силы.

Песок стремительно опускался, но ледяной практик не сдвинулся, продолжая речь.

— Такого отыгрыша ты хочешь? Это твое возмездие?! Проиграть из-за того, что твое сердце что-то терзает?

Последние слова возымели эффект и лицо Веда дернулось. Легким махом руки он рассеял песчаную волну и сжал кулак. Его скулы двинулись, он крепко стиснул зубы.

Молчание длилось пару вдохов, пока Ивор его не нарушил.

— Тебя так подкосило поражение на турнире? Знаешь, я ведь не желал тебе зла. Тот турнир был мне необходим из-за пера, потому что дорогой мне человек…

— Да не в турнире дело!!!

Тяжелый голос Веда прервал юношу и пронзил само пространство. Но продолжил он более спокойно.

— Точнее не только в нем. Это не важно, что ты вообще можешь понять? Ты никогда не испытывал этого давления от человека, что считается сильнейшим существом. Я… Я просто не могу проиграть снова! Я обязан стать сильнейшим! Я… АРГХ!!!

Вед, словно подавился воздухом. Энергия в его теле снова взорвалась, но из-за состояния практика, этот взрыв был неравномерным. Из носа струей потекла кровь.

Он взмахнул рукой, и острые песчаные волны, словно когти понеслись на Ивора.

Тот с легкостью увернулся от них. И еще от десятка, казалось бы, тяжелых песчаных атак. На деле же они были медлительными и вряд ли нанесли бы какой-то урон.

— Вед, прекрати. Ты был одним из сильнейших на турнире, да и сейчас, среди молодого поколения ты один из гениев. Эти атаки недостойны быть твоими. Давай перенесем битву?

Практик песка окружил себя песчаными лентами, способными разрезать даже камень, и бросился на своего противника.

— Ни за что! Я не могу! Не имею права!

Ивор тяжело вздохнул. Он прекрасно понимал, что Веда не переубедить словами, но тем не менее попробовал. Был конечно и второй способ остановить этот балаган, но, кажется, он более травмирующий.

Юноша направил энергию в наплечник. Студеный Декабрь завибрировал в предвкушении. Он словно искренне радовался, что наконец может быть полезным.

Кладенец пустил импульс по правой руке, образуя тонкий слой льда. Он прошел до самых пальцев и вытянулся.

Его ладонь продолжилась огромным ледяным лезвием.

Увидев это, Вед на мгновение замешкался. Ведь именно такой атакой Ивор и разбил его лучшую защиту в прошлом.

Оно очень отличалось от иного оружия, что создавал Ивор. Было намного крепче и источало в разы больше энергии.

Ледяной практик побежал навстречу к Веду, занеся ледяное лезвие.

Песчаные ленты вырвались вперед, к Ивору, а сам Оземский возвел вокруг себя защиту, но…

Ивор исчез, проскочив мимо.

Ведь его целью был не этот Вед, что находился в Иллюзорном мире.

Он прыгнул так высоко как мог, оттолкнувшись несколько раз от ледяных платформ и занес лезвие над головой.

Выброс ледяной духовной силы в момент превратил Необъятный Песчаный Мир из жаркого мира в холодный.

УДАР!

Треск раздался повсеместно, обрушивая осколки неба, как какое-то стекло.

Снаружи огромный шар песка рассыпался на глазах, а из него, словно молния вылетел Ивор.

Произошедшее далее не укладывалось во время даже одного мига.

Ледяное лезвие, разбило три слоя Барьера Светящегося Молоха в три удара, так, словно этот барьер был самой заурядной техникой.

Ивор сделал еще один рывок и занес левый кулак, не покрытый лезвием.

Вед оторопело раскрыл глаза, его дыхание сбилось. Он не успел отойти от использования Земного закона, но сейчас…

Огромное количество энергии вырвалось вперед и обдуло его тело холодным воздухом.

Он едва устоял на ногах.

Перед лицом, в расстоянии половины пальца находился кулак Ивора.

Ноги Веда предательски подкосились, а тело перестало слушаться. Теперь он прекрасно понял, что чувствовал Доброгост.

Он видел настоящую ауру Ивора. И она была ужасающе огромной. Пусть в ней и не было убийственного намерения или жажды победы. Спокойным течением аура обвивала их обоих, но была столь необъятной и великой, что едва ты пойдешь против нее — будешь немедленно подавлен.

Вед упал на задницу, продолжая смотреть вперед бездумными пустыми глазами.

Он не шевелился все десять вдохов, что отсчитывал старейшина.

Очнулся Оземский, только когда его отец грубо схватил его за шиворот и влепил пощечину, эхо которой разнеслось оглушительным треском по всему залу.

— Ты ничтожество. Моя самая величайшая ошибка.

Озем одной рукой поднял Веда, который тут же потерял сознание, едва придя в себя. Пощечина от сильнейшего существа была невероятно мощной.

Мужчина направился к выходу, перед этим бросив грозным тоном.