— Жюль? — Ринат узнал, кто приближается к нему. — Выключи лампу.

— Тьма так долго терзала эти стены, что им не помешает немного света.

Только Жюль мог осмелиться с иронией говорить об этом месте. Он мог позволить себе подшучивать над кем и над чем угодно. Ему нет равных.

— Пришёл, чтобы остановить меня? — спросил Ринат.

Он признавал, что Жюлю нет равных, только и про себя мог сказать то же самое. Их силы равны.

— Мы же решили, что нам больше не стоит вмешиваться в юные судьбы, — сказал Жюль с укором.

— Ты просто поделился со мною своими мыслями. Я ничего тебе не обещал. Мне нужно побывать на той стороне.

— Беспокоишься о сыне? У меня хорошие новости — он исцелён.

Ринат понял, что имеет в виду Жюль. На Айне больше нет проклятия, которое наследуют все мужчины из их рода. Им не дано испытывать любовных мук: страсть, ревность, увлечение, одержимость.

— Хочешь сказать, метка вызрела?

Ринат бы это почувствовал.

— Нет. Исцеление произошло не благодаря метке, а вопреки.

Ринат не верил.

— Жюль, уйди, — произнёс он устало. — Мне нужно продолжить медитацию.

— Ты всё испортишь.

— Я знаю, что я нужен там.

Ринат не видел смысла продолжать разговор. Снова сел на пол и расслабился, пытаясь не замечать ни Жюля, ни света, который даёт его лампа.

— Тебе лучше уйти, — произнёс Ринат без нажима. — Пещера забвения может отомстить тому, кто тревожит её светом.

— Я не уйду. Я должен тебя остановить. Прислушайся, и ты поймёшь, что баланс миров и так нарушен. Ещё одно перемещение с этой стороны на ту сторону может плохо закончиться.

— Но кто там кроме Айна?

— Двое.

Вместе с Айном трое. Ринат станет четвёртым. Ничего катастрофического.

— Считаешь? — догадался Жюль. — Учти при подсчётах, что эти двое не знают о балансе миров и не церемонятся с применением магии.

Магия в немагическом мире непомерно нарушает равновесие.

— Эти двое — твоя игра? Но тогда ты играешь краплёными картами, — покачал головой Ринат.

— Нет, я играю честно. Меня нельзя упрекнуть даже в том, что я давал подсказки. За всё это время я ни разу не встречался и ни разу не разговаривал с ними.

Повисла тишина. Ринат всё равно считал, что тогда поступил правильно и сейчас поступает верно.

— Ты меня не убедил, — он закрыл глаза и принялся призывать забвение.

Как только Ринату удастся отрешиться, Жюль и его философские рассуждения перестанут существовать.

Он услышал, как тот развернулся и пошёл. Быстро сдался. Ринат даже не поверил и открыл глаза.

— Уже уходишь? — окликнул он Жюля.

— Ухожу.

— Больше не будешь уговаривать меня остановиться?

— Не буду.

— А как же баланс миров?

— Он не нарушится.

— Почему?

— Ты опоздал. Тоннель не откроется.

Ринат не мог понять, что Жюль имеет в виду.

— Часы, — бросил тот уже откуда-то издалека. — Они замедляли твоё время, а остальной мир жил в обычном ритме.

Часы? Подарок Жюля? Но Ринат догадывался, что в них подвох и, разумеется, не носил их. Как глупо было бы надеть часы, учитывая, что это подарок артефактора. Но выбрасывать их он тоже не хотел. Ринат знал, что в них полно магической энергии, которая когда-нибудь для чего-нибудь пригодится. Он положил их в тайник расположенный в стене, где лежали другие полезные вещицы. И что, часы замедляли его время даже оттуда, из тайника?

Яна смотрела как Моррис, превратившийся в разъярённый бульдозер, взял курс на атайца. Она ни секунды не сомневалась, что как только викинг его настигнет, то свернёт в бараний рог. И это несмотря на то, что атаец отнюдь не хилый, и даже несмотря на то, что у Морриса больше нет дамарийской магии.

Надо было срочно спасать непредназначенного от судьбы быть скрученным, потому как его вины в данном конкретном случае не было.

— Он думал, что я Вивьен, — попыталась Яна в двух словах объяснить ситуацию и собственной грудью заслонила атайца.

— Ты не Вивьен? — оторопел он.

Моррис остановился в дюйме от Яны. Она видела, что его желание нанести тяжкие телесные повреждения атайцу если и стало меньше, то совсем чуть-чуть.

— Воспитанные люди сначала выясняют, кто перед ними, а уж потом позволяют своим рукам вольничать, — викинг аккуратно отодвинул Яну и навис над непредназначенным.

— Моррис, я сама нечаянно ввела его в заблуждение, — попыталась она втиснуться между мужчинами, но была отодвинута теперь уже атайцем.

Яна чувствовала, как в обоих кипит адреналин.

— Моррис? — переспросил непредназначенный, с прищуром рассматривая одежду викинга, которая не двузначно подсказывала, из какого мира родом непрошеный гость. — Так это ты постоянно тёрся возле моей предназначенной? Временами мне хотелось тебя пристрелить!

— Предназначенной?! — угрожающе прорычал Моррис. — Так это ты пустил в меня стрелу?!

Яна судорожно вспоминала способы разрядить обстановку и перенаправить беседу в цивилизованное русло, но, увы, придумать ничего не успела — мужчины сцепились.

Это была борьба почти на равных, но, пожалуй, больше доставалось атайцу. И всё шло к тому, что ему всё же суждено сегодня быть скрученным в бараний рог.

Яна понимала, что ей нужно срочно разнять мужчин.

— Прекратите! — потребовала она. — Брейк!

Но слышали ли её мужчины, увлечённые тем, как бы ловчее покалечить друг друга?

Считается, что девушкам нравится, когда мужчина дерутся из-за них. И может, потом, когда всё закончится благополучно, Яне потешит самолюбие эта сцена, но в данный момент ничего потешного не было. Они действительно могли покалечить друг друга. Что же делать? Одной ей не справиться. Хотя… у неё же теперь есть дамарийская магия. Вот бы остудить их обоих чёрным дымком. Всё, держите Яну семеро, сейчас она такое сотворит!

Яна действовала инстинктивно. Закрыла глаза, положила ладони на солнечное сплетение. Там у неё с недавних пор поселился холодок. Но холодка мало, нужно превратить его во вселенский холод.

Давай, Янка, у тебя получится! Она медленно выдохнула и сконцентрировала всё внимание на солнечном сплетении. Внутри встрепенулось что-то тёмное. Что-то такое, что ей самой стало страшно. Темнота начала расползаться по всему телу, расти, крепнуть. Яна радовалась, что получается, ещё не осознавая, что всё происходит слишком быстро. Густая мгла захватила душу, мешала дышать. В висках болезненно застучал пульс. В какой-то момент она поняла, что ЭТО сильнее неё, и она не может ЕГО контролировать.

Темнота жадно добралась до сознания, и оно отключилось…

Глава 59. Где я?

Это был странный обморок. Очень долгий. Иногда реальность исчезала полностью, и Яна совершенно ничего не чувствовала, а иногда ей казалось, что она просто спит, причём не очень крепко. Она ощущала, что вокруг что-то происходит. Какие-то глобальные эпохальные события. Это ведь она была в обмороке, а остальной мир продолжал жить своей жизнью. До Яны доносились какие-то звуки, только она разучилась понимать их смысл. Наверное, прошла целая вечность, прежде чем она, наконец, услышала то, что смогла понять.

— Яна, — позвал тихий голос.

Он доносился издалека, будто из-за стены тумана. Но она знала, что это очень важный голос. Он был ей дорог. Именно этот голос оберегал её, когда она была в забытье. Именно он постоянно держал с ней связь, не давая окончательно провалиться в бездну.

— Яна, ты должна это выпить.

Крепкая надёжная рука легла на затылок и приподняла голову. Губ коснулась прохладная чашка. Яна инстинктивно сделала несколько глотков приятной на вкус жидкости, которая пощипывала язык как мята.