«Я сейчас попробую перенаправить…»

«НЕ ТРОГАЙ!»

«Ты упадешь замертво от боли».

«Испортишь. Я сам! Так и должно быть! Доверься мне!»

Внезапно его тело покрылось кровью. Если нарастание боли ранее была легкой рябью, то сейчас она превратилась в огромный водоворот.

Ивор сжал зубы до предела, концентрируясь на потоках внутренней силы. Отвар Разрыв-травы, словно пускал корни внутри его тела, разрастаясь по нему. А когда наконец боль достигла своего апогея, его тело начало разрушаться.

Звездочка молчала. Ее лицо было спокойным. Если Ивор сказал, что справится, значит она должна довериться ему. Да, он иногда был слишком самонадеян и опрометчив, рисковал жизнью, да, иногда приходилось вытаскивать его из той задницы, куда он себя вогнал, но не было еще такого, чтобы этот парень делал что-то не имея план или вступал в заведомо безвыходную ситуацию.

Прошло несколько часов. Кожа Ивора распадалась, обнажая плоть, но тут же затягивалась льдом. Студеный Декабрь работал все это время не переставая, он сдерживал тело Ивора от полного разрушения, понижая температуру тела.

Удивительным было то, что в процессе Ивор увеличивал скорость своего восстановления, а все потому, что, испытав такую боль, его организм адаптировался. Произошел взрывной скачок роста, плотность энергии возросла. Аура божественных каналов, которые были внутри Ивора, а вместе с ней и его область подавления стали также в разы плотнее.

«Вот как…» — хмыкнула Звездочка. «Видимо я сама теряю самообладание, когда слишком сильно беспокоюсь за тебя. Кажется, мне очень повезло, что мы встретились. Ты никогда не опускаешь руки, верно?».

Тело Ивора начала бить крупная дрожь. Вместе с тем он крепче стиснул зубы и сжал колени.

«СЕЙЧАС!»

В его животе собралась большая часть отвара, но вместо того, чтобы рассосаться, она неожиданно разорвалась просто немыслимыми объемами духовной силы. Взрыв такого характера, тем более внутри, мог бы уничтожить практика даже на средних стадиях Древа. Вкупе с этим, снаружи кровь начала выходить из каждой поры, покрывая его тело в алый цвет.

Он бы погиб, если бы не был сыном Волхва. Если бы с детства не учил все травы, которые только могут существовать. Его жилы вместе с телом разорвало бы в клочья, если бы Ивор не знал, что Разрыв-трава имеет такую особенность. После того, как она раскрывается внутри, то буквально взрывается потоками неконтролируемой безэлементальной энергии.

Юноша был полностью готов к этому, оставалось лишь надеяться, что его идея сработает так, как он предполагал.

Резко уплотнив количество энергии в жилах, он закупорил большинство из них, направляя всю силу взрыва к узлу под сердцем.

Узлу пустоты.

Темное пространство расширилось, предвкушая обилие еды. И оно начало пожирать. Засасывать в себя всю энергию и боль вместе с ней, оставляя ровно столько, сколько мог усвоить практик в преддверии этапа Древа.

Помутненным сознанием Ивор смотрел, как узел пустоты набухает и пульсирует. Как только он впитал достаточно, колебания в его организме успокоились. В какой-то момент узел пустоты начал изрыгать из себя энергию, что получил от взрыва, только она выдавалась будто бы маленькими порциями и была не безэлементальной, а ледяной.

Юноша улыбнулся. Его отчаянный план сработал. Все же его догадка была верна. Ранее, узел пустоты сработал, когда поглотил энергию хрустальной травы, но после этого не вышло использовать его снова. И тогда, и сейчас узел мог поглотить огромный объем энергии, но лишь тот, что получал сверх личного резервуара обладателя.

Уже затухающим сознанием он заглянул во внутренний мир. Но никакого древа там не было. Никакого маленького ростка, только ровный слой снега. Однако, полукруг Арконов завершился. После Аркона Сокола (8) красовался высокий резной столб с головой молодого волка. Девятый и последний Аркон.

«Последний… Но тогда почему?»

После Аркона Волка (9) располагался еще один столб, который и заканчивал ровный полукруг. Резьба на нем сильно отличалась и имела какие-то неизвестные рунические знаки.

Ивор медленно поднял взгляд. Его дыхание замедлилось от удивления.

Перед ним был Десятый Аркон. Тот, о котором нигде никто не упоминал. Тот, которого никогда не существовало и ни один ныне живущий практик не мог сказать, что это за чудо.

Столб был чуть шире и прочнее остальных, а на самой его верхушке была технично вырезана голова свирепого медведя, который в грозном рыке раскрыл свою пасть.

Внутренний мир поплыл и начал исчезать, а сам Ивор рухнул в крепком сне.

До того момента, как практики начнут собираться у главных ворот, оставалось чуть более двух лучин времени.

Звездочка сидела во внутреннем мире Ивора, медленно почесывая самку снежного барса. Она уже давно поняла, как действуют правила, поэтому смогла создать себе небольшой гамак и лежанку для большой кошки. Валькирия все еще не любила имя, выбранное Ивором, поэтому звала Нову — большой кошкой.

— Ты не перестаешь меня удивлять. Кажется, эта Валькирия была слишком глупой, чтобы разглядеть все знаки, а может даже слишком скептичной, чтобы полностью поверить в это. Неужели Сварог действительно преуспел в своих опытах? Не думаю, что ты что-то от меня скрываешь, ты простой и добродушный, но с этим у тебя появилось еще больше тайн. Это уже не культивация божественной частицы, это культивация самого настоящего божества. Боюсь, открыв в себе десятый Аркон, ты обрек себя на страшную судьбу. Хочешь ты или нет, но тебе придется сыграть роль в войнах небесной обители. Прости, что до сих пор обманываю тебя, но я не могу сказать правды, ведь все еще надеюсь, что она тебе не понадобится.

Валькирия грустно вздохнула и улеглась поудобнее на гамаке, глядя куда-то в бесконечное небо.

Внезапно она почувствовала чье-то присутствие. Этот кто-то тщательно пытался себя скрыть, однако Звездочка поглотила уже два артефакта, а значит ее божественное чутье вернулось, пусть и не в полной мере.

Она покинула тело Ивора, но была лишь тенью той могущественной Валькирии, которую знали под именем Лилит Фриг Эир фер Рандгрид.

Далеко в небе над Требовлем мелькнула чья-то фигура. Раздался голос, едва слышимый, но грубый.

— В мире смертных есть кто-то способный меня заметить? Как интересно. Стоит ли мне поболтать с этим существом?

Фигура была одна, и говорила лишь она, однако голос резко сменился на более мягкий, но громкий.

— Даже и не знаю, Мы не сможем ее убить, иначе искорка тоже помрет. Я чувствую крепкую связь душ, но никак не могу уловить, что это за личность. Однако, Нам нельзя вмешиваться, ты помнишь? Иначе Нас лишат привилегий.

Голос снова сменился на грубый.

— Может немного поиграем? Я люблю поиграть!

— Нет! Я решил. Никаких игр, мы уходим. В следующий раз Нам нужно учитывать, что Нас могут заметить.

Фигура развернулась и стала медленно растворяться.

На тот момент Звездочка успела подлететь достаточно, чтобы в тусклом свете звезд увидеть странное существо. Прямоходящее, с крыльями птицы, но вытянутым собачьим лицом. Под расписными одеждами виднелся длинный пушистый хвост, медленно виляющий из стороны в сторону.

Что-то внутри Звездочки сжалось. Она говорила тихо, только для себя, потому что знала, что фигура, уже окончательно растворившаяся в воздухе, явно ее не услышит.

— Семаргл… какого черта ты забыл здесь, за кем ты наблюдаешь? Я знаю кто ты, и знаю, что твое появление никогда не приводит к чему-то хорошему. Если я снова увижу тебя, пусть и потрачу все свои силы, но прибью, вшивая ты псина!

Валькирия вернулась в мирно спящее тело Ивора.

Ивор проснулся от того, что замерз. Его тело буквально продрогло. Он кое-как разлепил глаза и обнаружил мягкую женскую руку на своем лбу. Следующее, что он увидел — была шикарная и достаточно большая женская грудь. Юноша не спешил убирать взгляд от нее, как следует запоминая мраморную кожу, и вдыхая ароматы мяты и прохлады.