Громадные бизоны неслись на него с безумной скоростью. Захария чувствовал, как их тяжелые туши проносятся мимо, как твердые копыта ломают его ребра и сминают органы. Даже он, закаленный во множестве боев воин замычал от страшной боли.

Это продолжалось всего десяток вдохов, но для хазара будто бы прошла целая вечность. Боль приводила к агонии, но страшнее всего то, что ни пошевелиться, ни использовать багровый туман он не мог. Вся внутренняя энергия внутри его жил застыла. Будто подчиняясь законам этого фальшивого мира, он не мог противопоставить ему совершенно ничего.

Земля снова разверзлась, роняя тело хазара в жерло вулкана, где его медленно поедала лава. Он чувствовал, как горит кожа и плоть, как обугливаются кости. Кричать от такой безумной боли не зазорно, да и кто бы не кричал, когда буквально зажаривают живого человека. Он не умирал очень долго. Владычица Ветра специально сделала законы этого мира более гибкими, чтобы ее противник мучился как можно больше. В этом состояла основная суть Сонаты Иллюзий.

Когда наконец обуглившееся тело потонуло в лаве, она раскололась на части, заставляя Захарию падать дальше.

Раз за разом он испытывал десятки, сотни своих самых мучительных и страшных смертей, каждая из которых причиняла ему нестерпимую боль.

По его ощущениям прошло уже несколько месяцев, а он продолжал умирать в агонии. Боль наполняла его тело, пыталась растворить в себе его личность. Утопить последнюю волю, чтобы сделать бездушной куклой, которая не способна даже ходить.

Спустя годы таких смертей он привык к боли. Как практик, который тренировался всю жизнь, одной из основных способностей он имел адаптацию. Сколь бы сложной не был поединок, он всегда мог найти выход. Важно лишь было наблюдать, и времени для этого у него было предостаточно.

Поскольку воля кагана была сильна, иллюзорный мир позволил ему перестроить свои законы.

Кожа Захарии начала грубеть, а нервные окончания стачивались до тех пор, пока боль не перестала достигать его разума вовсе.

Спустя еще годы, хазар продолжил своей несгибаемой волей продавливать технику Сонаты Иллюзий.

Велена, которая управляла всем этим действом не понимала, что происходит, она никак не могла повлиять на то, что иллюзорный мир принимал волю Захарии как приказ к действию, пусть косвенно.

Чем больше восстанавливал свой разум Захария, тем сильнее становился. Вскоре вырвалась его рука, затем нога. Он уже мог свободно шевелить половиной тела, а значит вернулся и контроль над демонической энергией.

В настоящем мире прошло лишь пару мгновений. В конце концов иллюзия дала первую трещину. Мир, в котором Владычица Ветра заключила своего врага начал планомерно разрушаться, под воздействием силы демонического практика.

И в этот момент тяжелый удар настиг Велену, пригвоздив ее к земле. Захария грозно оскалился. Из его рта, носа и ушей текла кровь. Нельзя сказать, что техника нанесла ему серьезные увечья, но она хотя бы пробилась сквозь недосягаемую защиту багрового тумана.

Каган крепко держал за горло Владычицу Ветра, занеся кулак для удара.

— Признаю, это было неплохо. Очень… болезненно. Но все еще маловато, чтобы я хоть немного ослаб. Ты проделала отличную работу, стала сильнее, но за это же время, я не просто взрастил свою силу, я стал великим!

Он вырвался из иллюзорного мира одной лишь силой воли и сейчас крайне злился, что женщина умудрилась нанести ему ранение, пусть и такое легкое.

Велена дернула рукой, сомкнув на теле хазара два воздушных барьера, которые заставили его отступить на несколько шагов. Владычица ветра подскочила, отпрыгивая назад и формируя знаки Иеры и Алатыря.

— У тебя идет кровь, а значит ты смертен.

Каган улыбнулся окровавленными зубами.

— Так попробуй убить меня!

Багровый туман в его руке образовал текучий клинок, который уплотнился. Его демоническая энергия не просто вела себя, как любой элемент, она буквально принимала их форму.

Он налетел на Велену, с каждым ударом из его тела вылетали шипы, сотканные из демонической духовной силы.

Владычица Ветра хотела атаковать, но из последних сил ей приходилось защищаться. Каждый ее щит рушился прежде, чем она успевала восстановить новый. Продолжая серию ударов на безудержной скорости хазар демонстративно зевнул.

— А, впрочем, ты мне наскучила. Пора мне показать разницу между нами.

Его фигура внезапно стала размытой, благодаря багровому туману. Всего парой шагов он обогнул Велену, зайдя со спины и одним точным движением перерезал сухожилия на ногах, заставив девушку с жалобным криком упасть на землю. Но тяжелый удар ноги тут же поймал ее тело, настигнув живот, до того, как она коснулась земли. Захария наклонился, пригвоздив багровыми шипами Велену, лишая тем самым возможности сбежать. Он аккуратно провел рукой по ее щеке и усмехнулся.

— О нет, главное не задеть это прекрасное лицо. Хотя, с твоими способностями ты ловко скроешь любую рану, не так ли?

— ИВОР, ДАВАЙ!!! — взревела Велена так, что у Захарии дернулся глаз от громкости этого крика.

Хрустальная трава в тот же миг обвила ноги кагана, а сверху на него посыпался ливень из ледяных лезвий. Не заставив себя долго ждать, над головой юноши, который уже подскочил к Велене, появилось громадное ледяное солнце. Оно яростно влетело в кагана и откинула его от Владычицы Ветра. Раздался громоподобный взрыв, окутавший пространство ледяной энергией, и скрывая противника за клубами серо-голубого дыма»

«Ивор, если, выходя против Сабриеля ты хотя бы имел маленький шанс выжить, то сейчас, против этого чудовища, поглотившего множество душ ты даже убежать не сможешь».

«Но я думал отвлеку его, схвачу Лиску с Кейрой и…»

Звездочка печально выдохнула.

«Мне жаль, что я не заметила сразу, чтобы предупредить, но даже если я выйду на помощь, то буду побеждена. Артефактов, которые ты нашел будет недостаточно, чтобы совладать с этим безумцем».

«И какой план?»

«Не умереть. Любой ценой. Я постараюсь распределить твою энергию так, чтобы ты продержался чуть дольше. Нужен подходящий момент для побега. Нужно использовать твою лучшую технику, чтобы…».

Что-то выскочило из ледяного дыма, заставляя его клубами потянуться вперед. Голос Звездочки в голове прервался. Его заменил непонятный звон в ушах.

Ивор получил два удара, но боль настигла его только в тот момент, когда он врезался спиной в дерево. Ребра с хрустом сломались, царапая легкие, а внутренняя энергия застыла внутри его жил.

Путь Велеса не спас практика. Он видел эту атаку, но ни скорости, ни силы не хватало чтобы остановить ее.

Захария и глазом не моргнул, приняв Ледяное Солнце и множество клинков. При этом провел жестокую контратаку.

Велена тем временем пыталась встать, но ноги отказывались шевелиться, поэтому она ползла, подгоняя себя энергией ветра и делая тело легче. Ей удалось извлечь шипы, которыми ее пригвоздили к земле, но к несчастью мироощущение Захарии позволяло ему видеть и чувствовать все в радиусе нескольких верст.

— Нет-нет-нет, ты уж подожди меня немножко, мы не закончили.

Фигура хазара метнулась к Велене, а шип багрового тумана сделал три надреза на каждой руке ровно в том месте, где находились важные соединения жил. Энергия, струившаяся по ним, вырвалась наружу, растворяясь в воздухе.

Все это время Рисбо стоял, сдерживая дрожь в руках. Он прекрасно знал, что, получив этот удар, Ивор очень сильно пострадал. Даже если юноша бросится на помощь другу, все обернется в худшую сторону. Ивор точно также умрет, а вместе с ним Захария убьет и Рисбо, Лиску, а потом и Сати, конечно, после того, как заставит весь хазарский народ ему подчиниться.

— Как глупо с вашей стороны. Ладно, я могу понять ее, — Захария ткнул пальцем на Велену. — Но ты-то куда лезешь? Я же убью тебя и даже не замечу. Со мной не может совладать пик Выращивания Духовного Древа, а ты всего лишь на этапе Арконов.

Юноша медленно поднялся, покачиваясь из стороны в сторону. Голова гудела. Он чувствовал, как внутри легкие наполняются кровью, делая дыхание затруднительным. Ивор получил всего пару ударов, в которых содержалась лишь малая часть демонической энергии, а уже чувствовал себя так, будто готов вот-вот умереть.