— Не стоит. Мы собрались не затем, чтобы оспаривать достоверность. Девятиглаз подтвердил свою верность. Что же касается информации, ее доставил мой личный лазутчик, о котором не знает никто, кроме меня. Я склонен верить этой информации.

Обадия смиренно кивнул.

— Итак, наш план не будет таким хитрым, мы не станем уподобляться русам. Только слабые идут путем хитрости. Изначально мы пойдем на поводу у их плана и войдем в границы каганата, но то будут не основные наши силы. Большая часть солдат зайдет с восточной части. В передовом отряде пойдут Девятиглаз и Сабриель. Ваша задача — разбить формации Каменных Врат и Хрустальной Триграммы. Восточные отряды позаботятся о Формации Семисот Водопадов, а я лично возглавлю западный отряд. Мы с Алп-Тарханом возьмем на себя основные силы. И я лично обещаю вам, что к следующему, после наступления, рассвету голова каждого великого князя будет висеть, как украшение у наших ворот!

Совет военачальников единогласно подтвердил слова Захарии.

— Прекрасно! Тогда каждому из вас будут выданы карты с подробным планом и действиями. Остался лишь месяц. Мы приведем наш каганат к вершине! Свет ему!

— КАГНАТЕ КЕ ЛЬЕ ПРАКАШ! — вскрикнули все.

И багровый дым сгустился у потолка зала.

Через какое-то время все покинули царственный дом, а сам Захария отправился в спальни.

Он открыл тяжелую деревянную дверь в комнату, усеянную коврами и шелковыми одеялами. Там у зеркала стояла смуглая девушка с ясными янтарными глазами.

— Как прошел совет? — вопросила она без какого-либо интереса.

— Прекрасно. Еще месяц и мы выступим. Ты помнишь обещание, которое ты мне дала?

Девушка по имени Сати, она же дочь бывшего кагана выдохнула, но без толики каких-либо эмоций.

— Не будь я так ценна для тебя, ты бы меня уже давно убил, но тем не менее я продолжаю жить, и не сбегаю, а значит у меня нет другого выбора.

Захария рассмеялся. Он подошел к девушке и грубо схватив ее за лицо повернул к себе. Мужчина заглянул в ее глаза и серьезно сказал.

— Своенравные в моем вкусе. Ты одна из сильнейших девушек каганата, было бы расточительно тебя просто убивать. Я собираюсь использовать всю твою силу, но… Признаться, я был удивлен, когда ты запечатала свою культивацию. На что ты надеялась?

— Я просто не дала тебе то, что ты не заслужил!

— ХА! Не заслужил? Да уж, ты права. Все награды забирает лишь победитель. Ничего, я потерплю. Но как только Русский каганат падет на колени, ты родишь мне наследника! А после передашь всю свою культивацию ему!

Сати медленно опустила глаза. На секунду в них отразилась грусть и безысходность, но после, ее взгляд вновь стал абсолютно пустым.

— Как прикажете, мой каган.

На стенах Ледяных Истин по-прежнему не было ни единой души. Здесь находилось одно местечко, о котором знали лишь два человека. Место это могло укрыть их даже от самого пытливого взгляда.

Лиска нашла его, еще будучи на первом году обучения и часто ходила сюда, чтобы помедитировать. Но совсем недавно у нее появился тот, кому она смогла рассказать эту тайну.

На стенах Ледяных Истин не было ни единой души, но если присмотреться, то сейчас там находилось два человека.

— Что ты чувствуешь по поводу этого противостояния?

— М?

— Все же они твой родной народ.

Рисбо задумался. Сейчас он сидел без своей маскировки и в его внешности безошибочно можно было определить хазарского юношу.

— Меня ничего не связывает с ними, кроме того, что я там родился.

— Вот как…

Лиска заметно мялась после предложений. Что-то тяготило ее.

— Если ты думаешь о том, на чьей я стороне, то зря, есть только одна сторона, к которой я всегда буду принадлежать. Твоя.

Щеки Лиски покраснели. Она привыкла к милому юмору Рисбо, к его нытью и серьезным тонам во время работы, но такое поведение для девушки все еще было вновинку.

— Знаешь я… Не особо умею говорить всякие такие штуки, все что мне доступно, это мои руки и несколько навыков, поэтому…

Он порылся в своей сумке и достал оттуда небольшой кулон в виде знака богини любви — Лады.

— Это затвердевшая смола Северной Карликовой сосны, она… ценная и очень благоприятно влияет на культивацию, а еще оберегает и… и это… ну.

Рисбо тараторил так быстро, что все слова сливались в одно единое, но под конец все же не нашелся, что продолжить. Однако Лиска не сводила с него своих чудесных глаз. Вместо этого она крепко его обняла.

— Рисбо, это лучший подарок в моей жизни. Спасибо тебе.

Ее губы мягко коснулись его щеки, отчего тот изрядно покраснел.

Юноша аккуратно застегнул шнурочек на ее шее.

— Мне идет?

— Более чем.

Какое-то время они молчали. От тревоги Лиски не осталось и следа, а вот Рисбо напротив стал более задумчивым.

— Давай сбежим? — внезапно начал он.

— Куда? От кого? — не поняла Лиска.

— Ото всех. От этой войны, от академий и культивации. Я хотел бы просто счастливо жить с тобой, мне до ужаса страшно от того, что происходит.

— Рисбо, но я…

— Мы с тобой пойдем на запад, через Берканское княжество, а там, возьмем лодку и переплывем тридевятые моря. Начнем новую жизнь, подальше отсюда.

Юноша непреклонно продолжал свою фантазию, казалось, его невозможно было остановить, но Лиска сжала его руку.

— Я не могу, Рисбо. Тут мой дом. Я росла здесь. Все эти люди, эта академия. Оно родное для меня. Не выйдет просто так все бросить.

— Но они убьют вас!!! Ты не представляешь, насколько сильны хазары! Это настоящие чудовища, оставляющие после себя выжженные поля и горы трупов!

— И что? Нет, ты не поймешь. Я буду сражаться за свой дом до конца! Как и любой другой практик. Мы не раздумывая пожертвуем жизнями ради людей, живущих здесь, ради своих близких и ради князя. Потому что это наш долг. Я люблю это место, Рисбо.

— Больше, чем меня?

— Такие вопросы…

— Ответь! Больше чем меня?!

— Рисбо, я родилась здесь, так что у меня не выйдет ответить на твой вопрос.

— Вот как.

Внезапно юноша встал, посмотрев куда-то вдаль. Его лицо сделалось очень серьезным.

— Знаешь, я готов на все, чтобы защитить тебя. Потому что совсем недавно именно ты стала моим миром. Так что… Помни об одном, прошу тебя. Все, что я делаю или когда-либо делал — только для тебя и твоей защиты! И что бы ни произошло, я всегда буду защищать только тебя.

— Почему ты?..

Рисбо шагнул вперед, в снежную метель за стенами академии и растворился в ней. Даже само присутствие его пропало. Лиска едва протянула свою руку, но поймала лишь воздух.

Я видел чудесный сон. И сон этот был сладостнее клеверного меда. Нежнее заячьего меха.

Она пахла мятой. Девушка, которая прижималась ко мне. Ее нежное обнаженное тело притягивало, ее пышные груди вжимались в мою грудь, а разгоряченное дыхание обжигало кожу. Я чувствовал каждое ее движение. Едва влажные ключицы собирали в своих ямочках капельки пота. Запах взмокшего тела бил в нос, заставляя возбуждение нарастать неистовыми потоками.

Я — воплощение льда, но сейчас горячее меня нет ничего на всех ветвях Мирового Древа. Я проникал в нее медленно, ощущая каждое движение и знал, что она чувствует меня. Каждый вздох, каждый толчок, она чувствует это, так как молния пробегает по всему телу.

Ее тонкая талия, хрупкая, как ивовая веточка, в моих руках. Я крепко сжимаю ее, притягивая к себе и наслаждаясь. Мы оба растворяемся в этом чувственном и невероятно приятном ощущении.

Сладкие стоны касаются моего уха, также, как и ее губы. Они не грязные и не слишком громкие, но сдержанные. Каждый выдох сопровождается звуком ее прекрасного голоса. Это возбуждает меня еще сильнее, заставляет двигаться быстрее.

Сколько бы я не вглядывался, я не видел лица этой прекрасной девы. Но ее изящное, стройное тело. Белая, как мрамор кожа. Боги, ни один скульптор не способен передать эту красоту. Ни один мастер художеств не сможет запечатлеть ее на холстах.