Доброгост обвел ногой полукруг и резко поднял ее, ударяя носком в подбородок противника.

Тяжелое тело Мезамира будто пушинка оторвалось от земли, а кровь плеснула изо рта. С грохотом он свалился на спину без сознания. Снова отсчет десяти вдохов, снова победа Великого Молота.

— Ха, ну что ж, я разогрелся, может уже выйдешь, или вы сначала всех на этапе Формирования Солнца на убой отправите?

Практик земли указал на парня, который выглядел худым, но очень добротно слаженным. Русые короткие волосы едва доходили до тонких бровей, а карие глаза отражали глубокие знания и интеллект.

Он бросил взгляд на Ольгу.

— Глава, позвольте испытать свои силы.

Ледяная Дева кивнула, но в глазах ее мелькнула досада.

— Мороз из Требовля. Буду рад получить урок от старшего.

— Хо-хо, какое говорящее имя. Что ж, надеюсь ты, прорвавшийся на первый Аркон, хотя бы будешь достоин, чтобы я использовал энергию земли! Развлеки меня!

Юноша сложил знаки Истока и лед взошел над его головой, образуя ромбовидные кристаллы. Они расслоились на пять штук, медленно витая в воздухе.

Когда он щелкнул пальцами, пять ледяных одноручных мечей появились из кристаллов.

Он вытянул вперед раскрытую ладонь левой руки и согнул пальцы, подзывая противника.

Двое учеников Великого Молота прыснули смехом.

— Вхахахаха!!! Он серьезно? Предлагает Доброгосту атаковать первым? Парень, да ты покойник!

— Ну и идиотизм, не строй из себя сильного, все и так знают, что Ледяные Истины держатся в статусе академии только благодаря силе Ледяной Девы.

Доброгост занес кулак и бросился на противника. Он намеревался уничтожить ледяного практика за один удар. Также, как он сделал с двумя предыдущими.

Но внезапно две тонких линии пронеслись по обе стороны от него, отчего пришлось остановиться. Заигравшись, он совсем забыл о защите.

На двух его щеках виднелись глубокие порезы.

Ледяные клинки вернулись к Морозу и продолжили витать в воздухе.

— Ха, недурно. Но это последний раз, когда ты смог кого-то ранить. Будь благодарен, ведь я для тебя использую свою энергию!

Его пальцы быстро сменили положение двух знаков, и энергия земли разошлась по жилам Доброгоста.

Мороз поднял руку так, что ледяные клинки собрались в форму распускающегося цветка и полетели вперед.

Ученик великого молота показал на них пальцем. В то же мгновение перед ним образовалась каменная стена. Клинки разбились на множество осколков, но тут же собрались обратно около Мороза.

Стена рассеялась, но за ней никого не оказалось.

Мороз развернулся, сердце его сжалось от плохого предчувствия, но инстинкты молчали.

За долю мгновения две каменные пластины образовались по обе стороны от него и с грохотом сомкнулись, сдавливая юношу.

Как только они рассеялись, Мороз сплюнул глоток крови. Он упал на одно колено, но ненадолго. В тот миг перед ним появился Доброгост и мёртвым хватом сцепив руки на затылке юноши с размаха ударил коленом прямо в лицо.

Доброгост топнул. Каменная колонна подкинула тело Мороза в воздух, а он тут же поймал его за одежду и опрокинул головой о твердый пол зала поединков.

Ледяной практик потерял сознание, а его клинки растворились в воздухе.

— Что ж, это было неплохо для захудалого атрибута, но недостаточно. Вы должны сказать спасибо, что с вами разделался я, ведь среди остальных я самый добрый, ха-ха.

Ольга пребывала в скверном настроении. Она рукой подозвала старейшин, чтобы те увели Мороза в лазарет.

Тем временем Озем забавлялся. Ему всегда нравилось жесткое проявление силы, за этим он в свободные деньки посещал некоторые академии с тем, чтобы сразится. Это был своеобразный способ подтвердить статус своих учеников, а также пополнить ресурсы и без того самой богатой академии.

Когда запретили бои между сильнейшими практиками в Русском каганате, Озема одолела тоска. Он не мог, как ранее вызвать Ярополка или Белогора на битву до полусмерти. Но вскоре ему вспомнилось, что поединки меж академиями никто не отменял, поэтому он нашел утешение в созерцании того, как его лучшие ученики ломают гордость и амбиции учеников других академий.

Доброгост нашел в глазах Озема одобрение и хищно оскалился.

— Ну же! Ты последний, так что давай побыстрее покончим с этим, вы расплатитесь, и мы вернемся к трапезе. У нашего учителя еще множество дел по возведению формаций.

Последний ученик Ледяных Истин малость замялся. Его лицо побледнело. Он видел, как артефакты не спасли его товарищей и теперь настала его очередь. Парниша любил свою академию. И время, проведенное здесь навсегда оставит отпечаток в его сердце, но почему-то сейчас, перед лицом подавляющей силы он почувствовал страх.

Пауза длилась некоторое время, пока строгий голос не пронзил ее.

— Если ты так хочешь драться, то как насчет вместо унижения слабых, попробовать кого-то своего уровня?

Все в удивлении перевели взгляды на вход в зал поединков.

…

Ивор открыл глаза находясь на глубине Ледяного Пруда в пятьсот верст. Его буквально переполняла сила. Он поплыл в разные стороны, разминая свое тело.

«Сколько я был без сознания? Ох, надеюсь поглощение ядра прошло успешно. Но, странно что я чувствую себя так… легко? Звездочка, что там с ядром и откуда во мне столько силы?»

«…»

«Звездочка?»

Ивор заглянул во внутренний мир. Звездочка крепко спала, а ее потоки духовной силы двигались еще медленнее, чем обычно. Он объяснил это для себя тем, что после пера она тоже какое-то время отдыхала, а поскольку ядро было намного качественнее, чем предполагалось, то и отдыха необходимо больше.

Юноша чувствовал себя великолепно. Ни намека на усталость или истощение, что были до потери сознания. И ощущая все это, он не удержался.

Словно копье, брошенное в небо он мчался на глубину.

Прорвав рубеж в пятьсот верст, где давление должно увеличиться вдвое он не почувствовал совершенно ничего.

Шестьсот верст.

Семьсот.

Восемьсот.

Он плыл так легко и непринужденно, будто это была обычная вода.

Его тело совсем не испытывало каких-то внешних влияний, он буквально был рыбой в своей собственной стихии.

«Что происходит? Я совершенно не чувствую давления атрибута или водной пучины.

Девятьсот.

Внезапно Ивор остановился и задумался.

«Так, мне не стоит быть безрассудным. Лучше вернусь, посмотрю, что изменилось, поговорю с Ольгой, а потом уже проверю, как далеко я могу зайти. Хотя… Если еще немного».

Ивор нырнул глубже, достигая тысячной отметки. Никаких проблем до сих пор не было. Он удовлетворенно улыбнулся и принялся всплывать. Его будоражила новая сила. Он не мог не наслаждаться тем, что его тело изменилось настолько. Ранее пять сотен верст казались недостижимой величиной, но вторые пять сотен, после поглощения ядра берегини были для него все равно что обычная вода.

На поверхности его встретила Юлия, которая рассказала про визит Озема и его пристрастие к битвам между учениками. Ивор заметил, каким странным взглядом она на него смотрела, но предпочел оставить вопросы на потом. Сейчас ему предстояло доказать каменным практикам, что Ледяные истины намного сильнее, чем кажутся.

Он словно зимняя метель вылетел из массива Ледяного Самоцветного Пруда в поисках зала для поединков.

…

— Если ты так хочешь драться, то может вызовешь кого-то своего уровня?

Все настороженно перевели взгляд на источник голоса. Самым облегченным был, пожалуй, взгляд четвертого представителя, ведь у входа в зал стоял личный ученик Ледяной Девы.

— Мастер, позвольте я заменю последнего представителя Ледяных Истин?

Его голос был громким и уверенным.

Вед смотрел на своего противника времен турнира и не верил глазам. Этот парень превосходил его по скорости культивации. Даже несмотря на то, что он считался самым талантливым во всем Великом Молоте с его ресурсами и сокровищами.

Ивор подошел к Ольге и почтительно кивнул.