— Ты сейчас описываешь государственных чиновников.

— Верно. Но в сопровождении кейса минимум охраны. Почему не задействована армия или СБ?

— Это кто-то приближенный к правительству, но действующий от собственного лица! Кто-то пожелавший утаить богатства от своих. — Догадался Тайрел.

— В точку.

— Но так даже лучше. Можно забрать всё. Они побояться связываться с…

— Не обольщайся. — Осадил капитана Синт. — Те кто способен скрыть от казны подобную находку, имеют огромный вес в правительстве. Им ничего не стоит выставить кого угодно врагами своего государства, а после этого нас никто и слушать не будет. Всё что ты собирался делать до этого, ты делал правильно, просто использовал неверные предпосылки. Действуй как задумал, но в свете новоприобретённых знаний.

— Вернуть звёзды за вознаграждение?

— Да, но опасаясь удара в спину. Подобные индивиды не скованы рамками дипломатии и политики, они работают на себя. Не забывай об этом. Лишние свидетели таким ребятам не нужны.

— Значит необходимо электронное письмецо с документальными доказательствами их измены, которое отправится куда нужно в случае моей непредвиденной гибели.

— Отлично! — Кивнул Синт. — Ты уже вычислил нужного адресата? Если письмо попадёт не в те руки оно бесследно исчезнет, а если преждевременно засветится в общедоступных сетях, его вообще посчитают фейком.

— Эмм… — Тайрел немного растерялся. Он отличный полководец, но вот в политике понимает мало. Зато он отлично разбирается в людях и всегда чётко знает кого куда назначить. Капитан усмехнулся и отсалютовал Ситну бокалом. — Для таких вычислений у меня есть старпом.

— Благодарю. — Кивнул Синт. Старый хитрец любит набивать себе цену. — Это Федерация Кай. Намир их зона ответственности.

— Проклятье. Они последние с кем бы мне хотелось пересекаться. Говорят их даже аграфы побаиваются.

— Не побаиваются. — Поправил капитана Синт. — А предпочитают не связываться. Намекни нашим будущим гостям, что у тебя есть президентский сетевой адрес «Рыжей почты».

— «Рыжей почты»?

— Это послания которые открывает лично президент Федерации Кай, без посредников и фильтрации. Почта его личной сети информаторов.

— А у меня есть этот адрес?

— Есть. — Чуть изогнул губы в хитрой улыбке Синт.

Капитан, конечно, подозревал что старпом «постукивает» время от времени какой-нибудь тайной службе, подобный аналитический талант не мог пройти мимо сети разнообразных вербовщиков. Да чего миндальничать — четверть команды небось числится нештатными осведомителями всяких СБ и разведок. Что поделать, вся гильдия наёмников давно и плотно контролируется большими государствами, иначе ей просто бы не позволили существовать. Но докладывать самому президенту ФК…

— Старый пройдоха. — Присвистнул Тайрел.

— Хочется жить. — Пожал плечами Синт. — А для долгой жизни нужно много синьки.

Старпом не зря выдал Дориану свою принадлежность к «Рыжей почте», намекает что нужно делиться и одновременно демонстрирует крутость стоящих за его спиной лиц. Письмо подобное тому, что хочет составить Тайрел небось уже написано самим Синтом и будет отправлено куда надо в случае его смерти. Теперь от старика просто так не избавится. Впрочем, от него и раньше было невозможно избавиться. Да кэп и не собирался этого делать. Не смотря на большие запросы Синт всегда отрабатывал их сполна.

— Сколько? — Вздохнул Дориан.

— Половину твоей доли.

— Маловато останется. — Поморщился капитан. — Придётся, видимо, выкачать из звёзд ещё немного.

— Есть информация. — Задумчиво протянул Синт. — К сожалению не проверенная, что выкачка из чёрной звезды семи процентов энергии не сказывается на размере жемчужины.

— Тут главное не переборщить. — Умерил аппетиты старпома Тайрел. — Жадность в таких делах губительна.

— Рад что ты это понимаешь. — Удовлетворённо кивнул Синт. Про себя раздумывая: «Хвала звёздам Дориан не пошёл в отца и не станет перегибать палку соскребая всё до чего руки дотянутся.» А в слух продолжил. — Остаётся проблема с этим твоим Шёпотом. Затея купить его верность с помощью дочери и кредита похвальна, но устранение мне представляется более действенным методом.

— Чёрные лица и перламутровая кожа. — Напомнил кэп. — Если они действительно какие-нибудь шишки, то за их смерть кому-то придётся ответить. А у меня имеется отличный козёл отпущения.

— Он раб.

— Бывший. — Уточнил Тайрел. — Антикинетики записаны в отчётностях склада как его трёхпроцентная находка. И даже при поверхностном психозондировании выяснится его причастность к убийству, как и то, что я тут совершенно не причём. Он мне даже не докладывал ни о чём таком, а я «позабыл» спросить.

— Лихо. — Удовлетворённо сощурился Синт. — Ещё пара сотен лет и я стану тебе ненужен.

— Но пока мы в одной лодке, не стоит забывать, что в некоторых вопросах я человек принципиальный.

— Забудешь тут, как же. — Синт отсалютовал капитану бокалом, мельком взглянув в его лицо через призму янтарного напитка.

Дориан Тайрел умеет стоять до конца. Истина известная всем наёмникам этого рукава галактики, а Синт видел это своими глазами.

* * *

Крейсер «Лютый» был снят с вооружения так давно, что с него демонтировали даже кинетические орудия вспомогательного калибра. В те времена они ещё считались актуальными для регулярных войск и списание с последующей продажей в полувоенное формирование не могло состоятся без разоружения.

Остались пулемёты ПРО и разная мелочь не играющая большой роли в космических столкновениях. После конверсии ни о каком участии крейсера в орбитальных или системных боях речи быть не могло. Правительство одного из государств Содружества спокойно скинуло «обрезанного» старичка в Гильдию Наёмников.

Как корабль десанта для захвата вражеской базы, планетоида или даже малонаселённой планеты — «Лютый» всё ещё остался идеальным инструментом. Множественные защитные экраны, развитая ПРО, отличная скорость и маневренность. Каюты и кубрики способные разместить армию в десять тысяч бойцов. Не какие-нибудь отсеки барачного типа, а благоустроенные места для офицеров и солдат. Ну и самое главное достоинство: тьма разнообразных десантных модулей подогнанных под любые задачи. Разумеется всё это сработает только если у возможных целей нет развитой ПКО, иначе они просто разберут крейсер на запчасти ещё на подходе.

Именно ради десантных характеристик, в своё время, его выкупил капитан Пилум. Авторитет и удача позволили ему собрать армию которая уже не влезала в три убогих лоханки, которые Пилум гордо именовал корветами.

Когда он только выкупил у Гильдии крейсер, многие доброхоты крутили пальцем у виска — дескать чёрта с два подобная покупка себя когда-нибудь оправдает. Кому придёт в голову нанимать целую ораву наёмников? Если у людей есть столько денег, то они создадут свою собственную армию, проверенную и преданную, а не станут звать чужаков верность которых зависит от оплаты.

Оказалось станут. Небольшим корпорациям узкой спецификации, контролирующим одну единственную планету нет смысла держать армию, достаточно простой полиции. Простаивающая армия жрёт много средств которые лучше разворовывать, а не тратить вхолостую. Если же завязалась бойня между государствами, то никакие корпоративные войска всё-равно не помогут — не тот уровень.

Потому исторически сложилось, что корпы держат небольшие воинские формирования охраны для защиты от рейдерских захватов. Чтобы конкуренты вдруг решившие расширить производство не сделали это за счёт слабых соседей. Однако, если одной корпорации всё-таки удаётся поглотить другую используя грязные методы, то находящиеся за тысячи световых лет сюзерены смотрят на это сквозь пальцы — налоги-то идут исправно, значит и повода для недовольства нет.

Летят по галактической гиперсвязи запросы: Сменился ген-директор, что такое? Уволился по собственному желанию вместе с продажей за копейки всех своих акций? А как налоговая прибыль предприятия? Выросла за прошедший месяц на четыре процента? Отлично, но всё же направляем к вам аудитора для проверки законности сделки.