Но Ивор не желал сдаваться. Он вновь начал концентрировать всю мощь внутри себя — ледяную стихию, пламя Света, тьму Пустоты. Энергии вспыхнули в его ладонях на мгновение, прежде чем исчезнуть во мраке.

Ивор почувствовал, как их стало затягивать ещё быстрее, притяжение резко усилилось. Теперь они падали, как камни, в жадную пасть плотного космоса.

— Нет, стой! — Морена в отчаянии ухватилась за руку Ивора. — Не трать зря силы! Иначе мы погибнем!

— Она права, — кивнул Мор. — Это место впитывает всю энергию. Нужно придумать другой способ…

— Какой ещё, навь тебя дери, способ⁈ — яростно рявкнул Ивор. — Мы в ловушке этой твари! Либо мы ее разрушим и выберемся, либо будем падать до скончания веков.

Он снова выпустил огромную вспышку чистой энергии. Но, как и прежде, она тут же растворилась во тьме. А их падение приобрело критическую скорость.

— Хватит! — Род силой сжал плечи Ивора, заставляя его остановиться. — Ты погубишь нас всех!

— О, так теперь ты решил, что не будешь опускать руки? У тебя есть идея получше?

— Ивор, что с тобой… — Морена посмотрела на него сложным взглядом.

Парень тяжело дышал, с трудом сдерживая ярость. Ему было невыносимо чувствовать себя беспомощным в лапах этого чудовища.

— Потому что я в бешенстве. Звездочка была так близко, но в итоге Немезида снова на шаг впереди. А у нас нет времени. Все защитники Древа сражаются сейчас с армией этой сволочи. Каждое мгновение на счету.

— Нам нужно сохранить силы, — твёрдо сказал Мор. — Рано или поздно мы достанем его. А пока ничего критичного нет, мы можем подумать, как с этим справится.

Но тут космос словно услышал его слова. Давление неожиданно резко усилилось, сжимая их тела со всех сторон. А в рот и нос хлынул поток сверхплотного вещества, мешая дышать. Теперь они не просто падали — они захлёбывались этим чёрным, похожей на жидкость веществом.

Ивор изо всех сил пытался вырваться, но не мог пошевелиться в этом смертельном захвате. Он чувствовал, как задыхается, а лёгкие разрывает от боли.

Рядом Морена и Мор отчаянно боролись за глоток воздуха. Но неумолимая тьма заполняла их изнутри, лишая последних сил.

«Я не дам этой твари нас убить!» с ненавистью подумал Ивор.

Он отчаянно пытался придумать выход из этой безнадежной ситуации. Казалось, нет никакой возможности выбраться из плена этого ужасного черного космоса. Любая энергия, выпущенная наружу, мгновенно поглощалась окружающим пространством.

И тут его осенило. Пространство поглощает всю энергию, которая его коснется, но если заставить духовную силу циркулировать внутри собственного тела, не выпуская наружу, то, возможно, это сработает!

Ивор сосредоточился и ускорил поток силы в своих жилах. Энергия закружилась всё быстрее, заставляя его тело напитываться изнутри. Глаза полыхнули ярким светом, когда мощь наполнила его.

Он протянул руки к Роду и Морене с Мором. Те поняли его замысел и с трудом приблизились. Юноша крепко схватил их и изо всех сил рванул вверх, используя технику движения.

Им удалось подняться немного выше, но этого было недостаточно. Они едва достигли того места, где начали захлебываться в плотном космосе.

На помощь пришёл Род. Он тоже собрал мощь внутри себя и последовал примеру Ивора. Вместе им удалось подняться примерно на половину расстояния от того места, куда они упали изначально.

Все тяжело дышали, пытаясь отдышаться после этого напряжения.

— У меня не осталось сил, чтобы выбраться отсюда, — прохрипел Род. — Мы застряли в этой проклятой ловушке.

Мор сжал кулаки от бессилия.

— Чем я могу помочь⁈

— Увы, мы здесь вряд ли поможем, — тяжело выдохнула Морена.

Они продолжали медленно погружаться вниз. Чёрная пелена снова начала накрывать их, захлёстывая со всех сторон.

Ивор внимательно смотрел наверх.

Он обратился к Эйре, сущности своей Морозной Сферы:

«Эйра, насколько я могу уплотнить энергию в своих жилах, чтобы поднять физическую силу?»

«Ты можешь выдержать очень много, мой хозяин. Но помни — твоё тело не безгранично. Если перегрузить его, последствия могут быть ужасающими. Если ты собираешься добраться вплавь до верха и тащить их за собой, то тебе вряд ли хватит».

Ответ Эйры натолкнул Ивора на одну мысль, вот только…

Перед тем, как чернота снова накрыла их, лишая возможности говорить и дышать, Ивор повернулся к Роду:

— Продержитесь. Так долго, как сможете, прошу вас!

Затем он собрал всю доступную энергию и зациклил её в своих руках. Они налились неимоверной, нечеловеческой силой. Вены вздулись, словно готовы были лопнуть.

Ивор схватил всех троих и швырнул их изо всех сил вверх. Они взмыли так быстро, что в следующее мгновение уже оказались на поверхности чёрного космоса.

Но самого Ивора тут же окончательно захлестнула непроглядная тьма. Однако вместо того, чтобы пытаться выбраться, он внезапно развернулся и поплыл вниз, в самую гущу этого страшного и необычайно плотного пространства.

Род, Морена и Мор с облегчением выдохнули, оказавшись наверху. Но радость тут же сменилась тревогой, когда они поняли, что Ивор остался там, внизу.

— Что он творит⁈ — воскликнула Морена. — Это же верная смерть!

— Я не верю, что он вот так пожертвовал собой, чтобы…

— У него точно есть какой-то план, — задумчиво проговорил Род, перебив мора.

Тем временем Ивор продолжал уверенно погружаться в бездонную темноту этого мертвого пространства. Черная жижа заполняла его рот и нос, мешая дышать. Но Ивор не сопротивлялся.

Он чувствовал, что с каждой секундой теряет всё больше сил. Эта тьма проникала внутрь и высасывала из него всю энергию, как губка. Но Ивор упрямо продолжал погружение, пока окончательно не растворился во мраке.

Тем временем наверху Морена повернулась к Рандгрид, которая была совсем рядом. Не теряя ни мгновения она превратилась в ледяной ветер и оказалась прямо рядом с ней. После, Богиня Зимы и Смерти сотворила тысячи ледяных лезвий, перерубая все изумрудные нити, что опутали ее дочь. Девушка пошатнулась, падая в крепкие объятия матери.

— Рангрид! Наконец-то! Больше я ни за что тебя не отпущу.

Звездочка распахнула глаза и непонимающе посмотрела на мать.

— Но как… как вы выбрались? Я же видела, как ужасно это плотное пространство! И где Ивор?

Морена печально опустила взгляд:

— Он смог вытащить нас из этой ловушки, вот только… сам остался там, внизу. Но перед этим Ивор велел нам продержаться. Я уверена, он знает, что делает!

Звездочка с надеждой посмотрела вниз, там, где пространство было похоже на черную, непроглядную бездну.

Тем временем Немезида наблюдал, как три фигуры поднялись из той самой чёрной бездны.

— Хм, неожиданно. Этот юный Первородный решил пожертвовать собой ради них. Что ж, теперь я просто сотру их. Даже великодушно позволю матери освободить дочь, чтобы они умерли все вместе.

Едва Немезида занес руку, чтобы обрушить свою карающую длань, как его остановил голос Кейры, стоявшей рядом. Девушка преклонила колено.

— Отец, прошу, дай мне шанс доказать свою преданность! Позволь самой расправиться с крылатой и ее матерью. У меня с ними давние счеты.

Немезида довольно усмехнулся:

— Хм, давно я не видел такого энтузиазма. Что ж, иди и заверши начатое. А я пока подожду встречи со старым другом Родом. Все же он один из лучших Первородных, что я когда-либо создавал.

Кейра спустилась вниз, а за ней последовал и Ярог.

Едва Род увидел их, он собрал в руке свою силу созидания, но Кейра остановила его.

— Не спеши, Род. Отец ждёт тебя там, наверху. Он позволит тебе поговорить с ним.

Род переглянулся с Мореной. Та кивнула, давая понять, что они со Звездочкой справятся тут.

— Хорошо. Продержитесь, Ивор скоро вернётся. А я постараюсь задержать Немезиду так долго, как смогу.

С этими словами Род взмыл вверх, туда, где его ожидал древний враг.

Кейра довольно усмехнулась, глядя вслед Роду.