Юный Первородный понимал — его помощь нужна повсюду. Но как ни старался, он не мог поспеть везде сразу. Приходилось выбирать, где его сила нужнее, обрекая других на гибель. И этот выбор был невероятно тяжелым, ведь каждое мгновение кто-то погибал.

Где-то, с другой стороны, перед отрядом Божественных частиц и сущностей из Яви предстала третья ужасающая тварь — гигантский паук с дюжиной мерзких голов вместо глаз.

Возглавляли отряд двое могучих Божественных сущностей — Лучезар и Лилия.

— Вед! Возьми их на себя! — рявкнул Лучезар, уворачиваясь от плотного роя каких-то странных насекомых.

Практик песка тут же превратился в протяжную ленту своей стихии и пробил насквозь несколько тварей. Лучезар же в этот момент пошел на помощь людям из своего княжества, на которых налетел этот громадный паук.

— Эта тварь безумно прочная! — прорычала Лилия, формируя в руках очередной залп белого пламени, к которому тут же добавилась плазменная энергия брата.

Они отчаянно противостояли натиску чудовища, но вокруг кишмя кишели полчища мелких тварей, не давая развернуться в полную силу.

Вскоре Вед тоже присоединился к ним, но ни песок, ни плазма, ни белое пламя не наносили вреда.

Как бы они ни старались, их сил не хватало. Паук раз за разом регенерировал полученные раны, а число мелких тварей лишь росло. Силы защитников иссякали, раны покрывали их тела. Другие отряды тоже были на грани поражения.

Тогда Лучезар и Лилия решили объединить свою мощь в единой атаке. Они сложили знаки, призывая совместную технику.

— Серенада Великого Змея! — вместе закричали они, создавая огромного горыныча.

Но даже эта сокрушительная атака лишь ненадолго остановила паука. Он взревел, теряя несколько голов, но тут же отрастил новые, разрушая столь великолепную технику. А затем стремительно метнулся вперёд, намереваясь одним ударом убить дерзких бойцов.

Лучезар и Лилия уже обессилели после предыдущей техники. Они закрыли друг друга от удара, готовые пожертвовать собой.

Но тут перед ними возник могучий силуэт — сам Перун с булатным мечом наперевес. Он закрыл их от атаки, а удар лишь скользнул по его доспехам.

— Отступите! Я сдержу эту тварь! — рявкнул Перун, обнажая меч, от которого струилась голубая молниеносная плазма.

Однако Лучезар и Лилия не собирались отступать.

— Защищайте Перуна любой ценой! Не дайте мелким тварям помешать его бою! — скомандовала Лилия своим воинам.

Храбрые частицы и сущности кинулись в атаку на полчища мелких чудовищ, прорубая путь к их предводителю. Их тела принимали смертельные удары, но они стойко шли вперёд, пока не очистили пространство вокруг Перуна.

— Идиоты. Мое дело защитить вас, ведь именно вы наше будущее! Отступайте!

— Прости нас, великий бог, но мы вынуждены ослушаться! Каждая жизнь сейчас ценна! — возразил Лучезар, собирая в Пламенном Июле всю доступную ему силу, чтобы отразить очередной натиск десятка чудовищ.

Перун, увидев свою плазму усмехнулся.

— Ты достойный малый.

С этими словами бог ринулся вперед. Он кружился в смертельном танце, его меч вспарывал само пространство, посылая в тварь голубые молнии плазмы. Паук яростно шипел, пытаясь схватить Перуна своими когтистыми лапами.

Наконец громовержцу удалось отсечь несколько конечностей чудовища. Оно взвыло от боли и метнулось вперёд, стремясь насадить Бога Грома на один из своих клыков.

Но Перун увернулся и воткнул меч твари прямо в пасть. Лезвие пробило насквозь череп, заставив паука всего лишь дёрнуться, однако следом мощный разряд духовной силы вырвался вперед, освещая эту часть космоса и окончательно добивая тварь. Перун выдернул клинок вместе с несколькими клыками чудовища. Тёмная кровь хлынула из пасти.

Паук издал предсмертный вой, а затем начал оседать.

— Вот так-то. Владыка пантеона не играет с жертвами!

Он победно улыбнулся, оборачиваясь к практикам из Яви, но в то же мгновение две лапы ужасного паука вонзились в его спину, выходя из груди.

Тварь восстанавливалась даже после столь мощных атак великого бога.

— Владыка Перун! — закричал Лучезар, бросаясь на помощь, но тот остановил его рукой.

— Защищай своих людей, юный воин.

Бог грома почувствовал, что его силы на исходе. Но он не собирался умирать вот так. Если уж ему суждено пасть, то он уничтожит это чудовище вместе с собой!

Перун резко развернулся, вырывая из себя лапы паука. Чудовище злобно зашипело, готовясь к новой атаке. Но бог опередил его.

Он взмыл вверх и устремился прямо на паука, несмотря на полученные страшные раны. Его глаза полыхнули голубой молнией.

— Вы все еще слишком юны и неопытны, чтобы противостоять таким врагам, — проревел Перун. — Но я подарю вам шанс вырасти! Не подведите меня!

Он сложил могучий знак, призывая запретную технику самосожжения. Его тело засияло ослепительным светом накаливающейся молнии.

— Техника Небесного Грома! — воскликнул Перун. — Божественная Плазма!

Огромная молния ударила с небес, полностью поглотив Перуна. Его тело превратилось в сгусток чистой плазмы невообразимой разрушительной мощи.

Паук вонзил в него все свои лапы и клыки, но Перун продолжал нестись вперёд, не останавливаясь. Он врезался в чудовище, вызвав колоссальный взрыв плазмы, ослепительный, как рождение новой звезды.

Ударной волной отбросило Лучезара, Лилию и всех остальных. Они едва удержались закрывая глаза от нестерпимого света.

Когда же они смогли вновь видеть, то узрели лишь дымку, витающую в пространстве. От чудовища не осталось и следа.

А в центре воронки застыла фигура Перуна, пронзённая множеством лап. Его тело медленно осыпалось пеплом, а лицо было спокойным и умиротворённым.

— Прощай, великий владыка Перун, — прошептал Лучезар. — Твоя жертва не будет напрасной.

Теперь они просто обязаны дать отпор Немезиде, когда придёт время. И они не подведут Перуна, сразятся с честью, как и он.

Тем временем на другом фланге разворачивались не менее ожесточённые бои. Отряд асов и эйнхериев под предводительством Одина отчаянно сражался с новой волной чудовищ, что хлынула из разлома в пространстве.

Могучий Тор разил врагов своим боевым молотом, посылая в полчища молнии. Но силы и его были на исходе. Его затягивало все дальше в полчища врага, словно в болото.

Казалось, ещё немного — и его растерзают. Но в последний момент Один метнул в толпу чудовищ своё боевое копьё, проткнув сразу нескольких. Это дало Тору шанс отбиться.

— Благодарю, отец, — хрипло бросил Тор, вновь занимая боевую стойку.

Однако силы обоих были на исходе. Их воины гибли один за другим под натиском бесчисленных полчищ Немезиды. Нужно было срочно отступать, пока не поздно.

Ивор наблюдал, как Боги гибли одни за другими. Перун пожертвовал собой, чтобы уничтожить второго гиганта, третьего же одолели Брахма и Род.

Оставались лишь полчища мелких тварей, которые появлялись снова и снова.

Но жертвы были не напрасными. Все, кто погиб, помогли оттолкнуть врага и отступить союзникам.

Ивор резко взмыл перед своими людьми, наконец не боясь их задеть.

— ВСЕМ НАЗАД! — взревел он, создавая громадную и плотную стену из энергии света.

Когда наконец ему удалось разделить поле боя, он схватился руками за пространство.

— Вы пролили очень много крови, но больше я вам этого не позволю! СКАЗАНИЕ О НЕБЕСНОЙ ИСКРЕ!

Он потянул пространство на себя, разрывая ткань мироздания. Когда барьер исчез, огромные полчища тварей ринулись в атаку, но уже было поздно.

— Глава одиннадцатая! РАСКОЛ ВСЕЛЕННОЙ!

Огромные пучины космоса, словно одеяло с двух сторон накрыли существ, навсегда похоронив их в каком-то неведомом глазу мире. Разорванное Ивором пространство схлопнулось с двух сторон.

Наконец наступила тишина. Ивор с облегчением выдохнул. Практики позади тоже начали понемногу расслабляться. Кажется, армия Немезиды была побеждена. Однако те жертвы, что понесло человечество были невосполнимы.