Остальные тоже улыбались и кивали, выражая свою безмерную благодарность. Каждый понимал — этот юноша совершил невозможное, подарив им все надежду. И теперь они готовы были идти за ним хоть на край света.

— Спасибо вам, — спокойно сказал Ивор.

Когда Морена отстранилась, он взглянул на свои руки. Шрамов на них явно прибавилось, что заставило его усмехнуться. Он выглядел в точности так, как тот Ивор, что приходил к нему из будущего.

— Что мы будем делать дальше, Ивор?

— Да, к чему нам готовиться?

Один за другим возникали вопросы, и все выжидающе смотрели на него. После того, что Ивор им показал, они негласно стали считать его лидером. И даже более сильным, чем Род.

— Подготовьтесь. Наберитесь сил. У нас не так много времени. Нас ждет последнее сражение.

— Как ты собрался сражаться с Немезидой? — удивленно посмотрел на него Брахма.

— Мы сделаем то, чего он ожидает меньше всего. Отправимся прямиком к нему и нанесем удар первыми.

— Ивор, ты с ума сошел? Идти в неизвестность? Мы даже не знаем, как туда попасть! — раскинула руками Морена.

— Ну, вообще не в неизвестность, — начал Род. — Место, где обитает Немезида, называется Высшим Космосом. Это плоскость бытия, что находится на уровень выше нашей реальности. Она объединяет в себе все три вселенные, созданные Первородными.

— Звучит невероятно, — пробормотала Морена. — Я и не подозревала о существовании такого места.

— Высший Космос сильно отличается от привычного нам мира, — продолжил Род. — Там действуют иные законы, а энергия ведет себя по-другому.

— И как же туда попасть? — спросил Перун.

— В первый раз, когда я восстал против Немезиды, я провел все свое воинство через Разлом. Тогда нам удалось остановить разрушение, но мы проиграли ему.

— Значит надо было идти через разлом?

Род покачал головой.

— В этот раз Древо бы точно разрушилось. А теперь, увы, теперь этот путь закрыт. Я не знаю, как проникнуть в Высший Космос иначе.

Но Ивор лишь усмехнулся в ответ:

— Зато я знаю. Они сами дали нам дорогу, похитив Звездочку. У неё осталась моя перчатка, которая позволяет создавать порталы между мирами. Если я сосредоточусь, то, ориентируясь на перчатку, смогу перенести всех нас прямо к Звездочке. А значит — в самое логово Немезиды.

Лица богов озарились надеждой. Значит, у них был шанс внезапно атаковать врага в его же владениях!

— Тогда нам нельзя терять ни минуты! — воскликнул Тор. — Пора готовиться к битве асы!

И, не сговариваясь, все разошлись, чтобы приготовить доспехи и оружие. Атмосфера была наполнена предвкушением решающего сражения.

Когда все разбрелись, Род подошел к Ивору и хлопнул его по плечу:

— Пойдем-ка со мной, сынок. Есть кое-что, что я хочу тебе показать.

Он повел юношу в сторону от лагеря и остановился возле небольшой рощицы.

Закрой глаза, — попросил Род. — У меня для тебя сюрприз.

Ивор послушно закрыл глаза, ожидая, что же приготовил для него могущественный Прародитель.

Через минуту Род разрешил ему смотреть. Ивор удивленно распахнул глаза.

Перед ним, паря в воздухе, висел величественный черный доспех, инкрустированный золотом. От него веяло древней мощью и величием.

— Легкий, подвижный, словно сделанный из тонкой ткани, но прочный, будто сама ткань реальности! Когда-то я шел в ней на первую битву против Немезиды. Но после этого она была переделана.

Ивор с благоговением коснулся доспеха. Ощущение было такое, будто он соприкоснулся с живой легендой.

По его пальцам пробежала знакомая энергия. Он внимательно оглядел доспех и усмехнулся, коснувшись пальцем знакомого символа.

— Но Радегаст же был только в этой вселенной.

— Он много работал над доспехом по моей просьбе, когда еще был жив. Признаю, он лучший кузнец всех миров, что я когда-либо создавал. Доспех этот выкован из ткани едва рожденной звезды, а закален в огне умирающей. Прочнее его ты не сыщешь.

— Разве я могу принять столь ценный дар? — покачал головой он.

Но Род настойчиво возразил:

— Этот доспех создан для великих свершений. А ты уже доказал, что достоин его. Прими же с почтением, и пусть он послужит тебе в грядущей битве. Но знаешь, это не единственная причина. Идем.

Род открыл небольшой портал и шагнул в него, Ивор, взяв с собой доспех, последовал за ним.

Они оказались на самой окраине вселенной Брахмы, вдалеке от Мирового Древа, посреди безжизненной пустоши, усыпанной острым черным камнем. Вокруг не было ничего, кроме темноты.

— Я привел тебя сюда, чтобы поделиться важным знанием, — начал Род. — Как ты знаешь, Немезида — это огромный сгусток осознанной энергии, способный принимать любые формы. Я, как Первородный могу делать то же, пусть и не в таких огромных объемах, ты видел это.

Ивор кивнул. Он помнил видение из памяти Рода, где тот предстал в виде исполинского существа из чистой энергии.

— Это было проявление моей силы Первородного, — пояснил Род. — Подобная сила есть и у тебя. Когда ты стал Первородным, в тебе пробудилась дремлющая сила творения, не та, что ты получил от Брахмы и не та, что передал тебе я, а твоя, собственная. Но пока ты ограничен этим физическим телом. Чтобы полностью раскрыть свой потенциал, тебе нужно высвободить внутреннюю сущность.

Род сомкнул пальцы, касаясь только подушечками, а потом скрестил руки. В его груди образовалась воронка света, которая медленно заставила его тело сиять.

— Прислушайся к потоку энергии в своих жилах. Почувствуй эту древнюю мощь, что течет в тебе с момента зарождения Вселенной. А затем отпусти её, выпусти свою истинную сущность наружу.

Глаза Ивора загорелись в предвкушении. Он закрыл глаза и погрузился в себя. Сначала Ивор ощутил лишь слабое покалывание где-то в глубине. Но постепенно это покалывание переросло в мощный поток энергии, заставляющий каждую клетку тела вибрировать.

Ивор почувствовал, будто эта сила рвется наружу, стремясь высвободиться. Он ослабил контроль над ней, и тут его тело вспыхнуло ярким светом.

Кожа засветилась изнутри, проступили линии энергетических меридианов. Тело Ивора начало расплываться, теряя четкие очертания. Внутри него бушевала мощь, способная в миг сотворить новую Вселенную.

Но Ивор вовремя остановился, не дав этой силе вырваться полностью наружу. Его тело вернуло прежние очертания, хотя глаза ещё светились изнутри.

— Невероятно… — прошептал Ивор. — Я и не подозревал, что во мне таится такая мощь. Почему ты не сказал мне раньше?

— Потому что эту силу нельзя выпускать здесь, иначе Немезида почувствует. Сбереги её для решающего момента. Я уверен, ты найдёшь достойное применение этому могуществу. Но учти, после превращения тебе будет тяжело свыкнуться с новым обликом. Восприятие твое изменится. Как и внешний вид.

Ивор сжал кулак, ощущая, как по венам всё ещё бежит поток чистой энергии Первородного.

— Я понял! — кивнул Ивор.

Ивор и Род вернулись в лагерь, где их уже ожидало огромное воинство, готовое к решающей битве.

Ряды асов и эйнхериев в сверкающих доспехах выстроились по слову Одина. Могучие дружинники Перуна сжимали в руках булавы и топоры, искрящиеся молниями. Ледяные девы Морены и валькирии. Все были готовы.

Даже ваны, альвы и люди присоединились к войску, чтобы сразиться бок о бок с богами. Все понимали — предстоит последняя битва за судьбу трех Вселенных.

Брахма также озарился решимостью последовать за юным Первородным, что уже не раз творил невозможное.

Род посмотрел на Ивора и кивнул — пришло время.

Ивор вышел вперед и обратился к воинам, с вдохновляющей речью:

— Воины света! Настал наш час! Мы отправимся прямо в логово врага и покажем ему, что значит настоящая сила духа! Каждый из вас — герой, и я горжусь, что могу сражаться бок о бок с вами! Если мы проиграем, то проиграем все вместе, но отдадим жизнь не задаром! Но я верю — мы одержим победу! За родных, за дом!

Громовое «ура!» прокатилось по рядам. Воины были полностью готовы идти за Ивором хоть на край света. Их глаза светились верой.