Тем временем Ярог нахмурился, но быстро взял себя в руки. Как наследник Сварога, он привык к выдержке и самообладанию. Гнев мог подождать, сейчас важнее было разобраться в происходящем.

— Что ж, ты явно не собираешься объяснять свои мотивы, — сдержанно произнес Ярог. — Значит, придется выбить из тебя ответы в честном поединке. Надеюсь, ты окажешься достойным противником.

С этими словами он занял боевую стойку. Его поза выражала уверенность и решимость, но не высокомерие. Ярог был готов доказать свое превосходство в бою, опираясь на мастерство, а не пустые угрозы.

Ивор презрительно фыркнул, глядя на Ярога.

— Надеюсь, твой бой будет чуть интереснее, чем скучные речи. Или ты только и умеешь, что пустословить?

Но вместо гнева Ярог улыбнулся.

— А ты так отчаянно пытаешься вызвать мой гнев, это даже меня забавляет. Что ж, я окажу тебе эту честь.

Он выбросил вперед руку, и в воздухе перед ним заклубились алые вихри. Они стали сплетаться в огромного огненного змия с расправленными крыльями.

— Коварство пламени. — спокойным тоном произнес он.

Змий извергнул вверх столп пламени и с оглушительным ревом бросился на Ивора. Его когтистые лапы рассекали воздух, а клыкастая пасть разевалась, сочась жаром.

Но Ивор оставался спокоен. Он вытянул руку, и воздух вокруг него мгновенно похолодел. По полу побежали ледяные узоры, а над головой юноши вырос огромный ледяной щит.

— Холодная Стойкость, — эта техника была дарована ему Мореной.

Наконец он имел в тандеме со Студеным Декабрем достаточно сильную технику защиты.

Ревущий огненный дракон ударился о ледяной щит и рассыпался мириадами искр. Яростное пламя не причинило Ивору никакого вреда.

Ярог прищурился, но вместо досады улыбнулся.

— Гордыня пламени, — он вновь сложил цикл знаков, а перед парнем появился громадный пламенный тигр.

— И это все, на что ты способен? — насмешливо бросил Ивор. — Я ожидал большего.

Ярог поднял бровь и сменил знаки Крада и Перта на Алатырь и Опору.

Рядом появился точно такой же тигр и оба намного ярче полыхнули огнем, искажая воздух.

Они ринулись друг через друга, напрыгивая на Ивора с двух сторон.

Он увернулся от первого и умело проскочил под вторым, но в тот же момент огненная линия жгучим выстрелом опалило его плечо. Ярог не собирался давать ему и шанса.

— Поразительно. Он контролирует столь сложную технику и умудряется при этом продолжать атаки. У Сварога действительно очень опытный и сильный наследник.

Божественные сущности, присутствующие на пиру не могли не удивляться великолепию наследника бога огня.

Ивор резво отскочил назад и собрал сгусток ледяной энергии у себя в ладони. Очень насыщенный концентрат, как учил его Бьорн.

Резко выбросив его вперед, в сторону одного из тигров он крикнул.

— Явись, Нова!

Циановый силуэт появился вместе с всполохами алого пламени. Но едва голова снежной барсицы проявилась, Нова тут же проглотила концентрат и все ее тело стало ледяным.

Духовный зверь Ивора прекрасно понимал, что нужно скрывать свою пламенную сторону. А ледяной концентрат ей в этом помог. К тому же, начальные всполохи алого пламени легко можно было принять за искры, исходящие от тигра.

Нова столкнулась с обоими тиграми. Из ее когтистых лап вырвались продолговатые ледяные плети, усеянные шипами.

Словно ураган циановая барсица пролетела между двумя тиграми, атакуя их обоих.

Ивор же принял на себя огненные атаки Ярога, которыми он сыпал, словно градом.

Наконец Ярог отпустил тигров. Они облепили Нову своими телами с обеих сторон, и взорвались страшной духовной силой. Однако перед взрывом Нова успела заключить себя и их в ледяную сферу, полностью погасив силу алого пламени, что должно было разнести большую часть зала. Однако, та мощная сила раскидала Ивора и Ярога по разные стороны.

Духовный зверь превратился в силуэт и вернулся в тело Ивора.

— Признаю, ты и правда силен, — улыбнулся Ярог уголком рта. — для двойника.

Ивор изобразил точно такую же улыбку.

— И ты, для Небесной Искры.

Издевательство было тонким и явно задело Ярога.

Он сжал кулаки, и в его руках возникли два пылающих меча. Ярог крутанул ими, принимая боевую стойку.

Ивор лишь усмехнулся в ответ. Он тоже вытянул ладони, и в них материализовались два клинка из прозрачного льда. Они переливались в лучах света, острые как бритва.

— Это моя любимая часть, — усмехнулся Ивор.

Они бросились друг на друга. Их мечи со звоном скрестились. Ярог обрушил на Ивора серию яростных ударов, полыхающих огнем. Но тот виртуозно парировал все выпады.

Они сражались с неимоверной скоростью и ловкостью. Клинки взвивались в воздухе, оставляя вокруг себя размытые полосы льда и пламени. Но ни одна стихия не уступала.

Лед не мог потушить огонь. Пламя же не могло испарить лед.

В какой-то момент противники оказались лицом к лицу, клинки скрестились. Ярог и Ивор смотрели друг другу в глаза поверх перекрещенных мечей.

И тут лицо Ивора наконец стало серьезным. Он не хотел этого признавать, но кажется первое, о чем он подумал и было той самой истиной.

Парень тихо, но твердо произнес.

— Не ту сторону ты выбрал, братец. Совсем не ту.

Ивор перешел в атаку. Его ледяные клинки с силой обрушились на Ярога, заставив того отступить. Парень яростно наседал, не давая передышки. Клинки взвивались светящимися дугами, оставляя в воздухе холодный след.

Ярог умело парировал, но чувствовал, что это не шутки. Ему приходилось прилагать все больше усилий, чтобы отражать атаки противника. Ивор явно не собирался щадить его. Он не мог понять, как такое возможно. Будучи на начальных стадиях Божественной Частицы, он сражался с ним, Ярогом, практически на равных.

— Что ты имел в виду⁈ — выкрикнул он, отбивая очередной удар. — Какое еще «не ту сторону»⁈

Но Ивор лишь холодно улыбнулся в ответ, продолжая теснить его.

Наконец Ярог почувствовал, что теряет инициативу. Его глаза полыхнули алым, и все тело окуталось пламенем.

Безумство пламени! — выкрикнул он, высвобождая свою мощь.

Ярог выбросил ладони вперед, выпуская настоящий огненный шторм. Пламя обрушило всю мощь на Ивора, уничтожая все на своем пути. Казалось, эта атака способна испепелить целую армию.

Но Ивор оставался стоять, не шелохнувшись. Он лишь мрачно усмехнулся и сложил несколько знаков, дополнительно активировав кольцо и наплечник.

— Обряд Морены, сцена восьмая. Катастрофа, — произнес он.

В следующее мгновение Ивора окутало ледяное сияние. Воздух задрожал от холода. А затем на Ярога обрушился настоящий ледяной смерч, не менее мощный, чем его огненный шторм.

Две противоборствующие стихии сошлись в безумной схватке. Воздух содрогался от ударных волн. Казалось, еще чуть-чуть — и весь зал разлетится на куски от невероятного напряжения сил.

Внезапно обе техники исчезли, растворившись в воздухе за долю мгновения.

— Достаточно, — раздался голос Сварога. — Не хватало еще, чтобы вы разрушили чертоги моего брата Стрибога.

Он опустил руку, которой только что подавил две разрушительные техники.

— Этот бой не был запланирован, но думаю все отлично провели время. Поэтому закончим на этом и обойдемся без наказаний. Ярог победил Мора, больше нечего сказать. Верно Морена?

Владычица льда кивнула. Но сама пребывала в шоке. Она не ожидала, что Ивор действительно сможет противостоять Ярогу. Кажется, даже боги не могли описать весь потенциал этого парня. Сам по себе он не выглядел сильным. Но настолько умело использовал то множество ресурсов, что у него имеется и так хитро адаптировался к битве, что мог сражаться на равных с более сильным соперником. При этом, было отчетливо видно со стороны, что Ивор действует на износ, совершенно не щадя себя.

Ярог и Ивор тяжело дышали, глядя друг на друга. Их одежды были испорчены лишь самую малость, у каждого имелось пару царапин, но не более.