И только после строительства культового сооружения, начали ставить домики, а из них потянулись линии улиц. Заселялись в них по жребию.

Всех занять на строительном деле не представлялось возможным, да и не нужно это было, даже вредно. Часть личного состава отправлялась в дозор, чтобы не пропустить налета индейцев, и одновременно на охоту. Другие рыбачили, благо с сетями тоже не имелось проблем. При этом шла ротация кадров. Хотя можно было поменяться с кем-то чтобы остаться на прежних работах, ибо не всем нравилось рыбачить, а кому-то валить и тягать лес, или копать глину и лепить кирпичи.

Но несмотря на рыбалку и тем более охоту, которая оказалась весьма посредственной, ситуация с продовольствием стала критической. Те запасы что еще оставались к концу плавания и не испортились, стремительно таяли, а собственная добыча не могла покрыть потребности.

Требовалось где-то добыть еды и с этим вопросом собрался совет атаманов — авторитетных солдат, как правило из унтеров. Градов, чтобы чуть возвыситься над всеми, а не быть первым среди равных, взял себе титул конунг.

— На сколько нам еще хватит еды с учетом рыбной ловли и охоты? — спросил Градов.

От командиров кораблей поступили доклады по остаткам и стало ясно, что еды в лучшем случае хватит максимум на месяц.

— Нужен скот. В первую очередь тягловый. А иначе на чем пахать будем? Сами в плуг впряжемся? Так ладно бы кабы землю уже орали раньше, так нет — целина. Надорвемся.

— Да и на мясо живность нужна, да птица…

— Что делать станем… конунг?

Все посмотрели на Андрея, а тот держал лицо, хотя хотелось скривиться. Он знал, что будет непросто, но одно дело знать в теории и совсем другое практика, когда надо принимать весьма непростые решения.

— Взять мы это все можем только у испанцев, — наконец сказал он. — Заплатить нам есть чем… у нас полно пушек, а если потребуется, так и корабль продадим. Нам семь линкоров слишком много, даже два можно продать, пяти кораблей хватит за глаза, даже не уверен, что на все экипажи сможем собрать… но пусть в резерве стоят на случай повреждений тех кораблей, что будут эксплуатироваться в первую очередь.

— А если не продадут? — спросил Северьян Сильвестрович, коему как теперь уже полноценному атаман-адмиралу Флота Республики Рус, очень сильно не понравилась идея лишиться двух кораблей. — Если они уже в курсе того, что произошло на тех островах? Или просто не захотят, потому как мы, по их мнению, сели на их земле…

— Тогда придется взять силой… — вздохнул Андрей. — Неделя на сборы, товарищи атаманы. Собираем половинные экипажи, идем на пяти кораблях в Сан-Франциско…

18

От Сан-Франциско Градов ожидал чего-то большего, вреде как главный город Калифорнии, а увидел поселение с тремя десятками домов разбросанных без видимой планировки. В центре стояла церковь, ну и административные здания и вроде бы казарма на окраине максимум на роту. Где тут могло жить тысячу человек Андрей не понимал. Тут хорошо если человек триста поместится и то не факт.

«Разве что это численность вместе с деревушками и хуторами, что разбросаны поблизости?» — предположил он.

На рейде в бухте покачивался небольшой боевой корабль на две дюжины пушек, что удивляло, ибо непонятно, что он тут забыл, задач по боевому назначению для него здесь не имелось, а против значительных сил мощи его артиллерии было недостаточно. На небольшом песчаном островке, что видимо затапливало во время прилива, словно выброшенный на берег кит лежало еще какое-то грузовое судно, по всей видимости его очищали от наросшей на днище ракушечной пакости, ну и проводили плановый ремонт. Плюс местная рыболовная мелочевка у самого берега виднелась.

«Надо бы и наши корабли посмотреть на наросты», — подумал Андрей и этот островок подходил для таких дел как нельзя лучше, так что ему захотелось сие место прихватить для себя.

Надо ли говорить, какой переполох вызвал заход в бухту пяти линкоров? По местным меркам это просто запредельная сила, что могла стереть с лица земли этот с позволения сказать городок, за считанные залпы.

Слышался тревожный звон колокола и Градов в подзорную трубу наблюдал, как жители Сан-Франциско начали спешно покидать свои дома, кто верхом, кто успел запрячь телеги, а кто семенил пешком, прихватив какие-то вещи.

— Похоже местные в курсе о наших похождениях на островах, — сказал Северьян.

— Или просто испугались неизвестных пришедших в силах тяжких… надо было одним линкором заходить.

— Нет, думаю, что знают, конунг. Этот военный корабль явно курьер…

Андрей только кивнул и сплюнул за борт и с досадой посмотрел на шлюп или корвет, что развозил почту, а также приказы от центральной власти.

Что делать в таком случае Градов просто не представлял. Высаживаться и отправляться в погоню?

— Зараза…

Андрей еще раз сплюнул в воду.

— Ладно… мы им ничего не докажем, да и не примет Испания чужаков на якобы своей земле, да еще таких как мы, что не имеют поддержки европейского государства за собой. Нас попытаются сковырнуть, так что попытка решить все добром изначально обречена на провал. Потому сразу действуем с позиции силы. Высаживаемся. Этот военный корабль взять на абордаж. Пригодится. Не дело линкоры гонять по пустякам… а из этого получится хороший птрульный. Мы и «Коловрат», заходим сразу с двух бортов…

На испанском курьере дурить не стали. Да и не было капитана на корабле, как и половины экипажа. Капитан с частью офицерского состава отдыхал в доме местного мэра-губернатора, где их обслуживали служанки-креолки, а матросы зависли в борделе стоявшего на отшибе да еще за холмом.

Высадка на берег тоже прошла успешно. Испанские солдаты тоже сбежали, а если бы и попытались встретить в правильном строю, то их расстреляли бы из корабельных пушек, что все прекрасно осознавали.

— Мне нужны языки. Все уйти не должны, кто-то да должен был остаться, какие-нибудь старики, коим уже просто нечего терять.

Так и оказалось. Нашли десятка два стариков из числа креолов, что работали чернорабочими в особняках, то есть потомков индейцев и испанцев, правда не от местных индейцев, а откуда-то южнее. Впрочем, местные тоже нашлись, а именно индеанки коих заставили работать в борделе.

Еще раз окинув взглядом побережье, Андрей все никак не мог понять чего не хватает, пока не осознал, что нет складских строений.

«Оно и понятно. Что отсюда вывозить? Немного шкур, мехов, шерсть… так это все в своих сараях хранить можно», — подумал он.

— Ну, что там с языками?

С «языками» оказалось плохо. Поскольку остались старики креолы и бродильные девки, то ни английского, ни тем более великого и могучего они не знали. А из русских никто не знал испанского.

«И чего не догадался хотя бы одного испанца прихватить с Мальвинских островов, чтобы подучить? С моей-то памятью, уже мог болтать, как заправский кобельеро… то бишь кабальеро болтать», — подосадовал на себя Градов.

— Проклятье…

Десант поделили на пять отрядов по сто человек, что должны были веером разойтись по мысу и прочесать его на два дневных перехода. С учетом гористой местности это пятнадцать-двадцать километров.

Сам Андрей решил остаться в городе, (сбивать ноги словно простому солдату ему теперь по статусу не положено), с отрядом собранным из моряков. Им предстояло обшмонать все дома и вывезти все вплоть до того, что приколочено, до последнего гвоздя.

— И будьте осторожнее. Не забывайте про роту местных вояк и сотню матросов. Да и горожане сбившись в отряды самообороны могут напасть из кустов, особенно в ночное время.

— Не беспокойся конунг, не зевнем. Они к своим миссиям бегут без оглядки. А если и нападут, то потом пожалеют…

— А что с моряками будем делать? — поинтересовался Северьян судьбой своих коллег с захваченного курьера.

— А что с ними делать?.. — призадумался Градов. — Можно отпустить… с другой стороны, рабочие руки нам не помешают. Нам копать не перекопать… вот и будут копать. Как построим город, так и отпустим. Ну, или еще что-нибудь копать заставим… тут как получится.