— В землю обетованную поплывут только чистые, Исай. Я ведь предупреждал, что люди могут заразиться от бордельных девок? Предупреждал. Вы не послушали и многие заразились. Они мне там не нужны, дабы не распространяли заразу.

— Ты… хочешь бросить нас здесь⁈

— Да. Вы сами выбрали свой путь.

— Но я не заразился!

— Заразился Исай… только не сифилисом, а другой болезнью.

— Какой? — удивился тот.

— Жаждой власти.

Исай нахмурился и поджал губы. Он не был дураком и все понял. А Андрей продолжил:

— Так что ты и твои «бешеные псы» остаетесь здесь. Народу с тобой останется прилично, больше тысячи человек, так что не пропадете, я вам даже немного пороха оставлю и пару пушек. Не захотите оставаться на острове, тем более что испанцы вас отсюда рано или поздно выбьют, а точнее перебьют, да и природа тут поганая, холодно и ветрено, так вот стоит хороший корабль, сможете уплыть куда захотите, как почините. Только заклинаю господом богом, не надо плыть за нами… не надо. Потопим.

— И куда же нам плыть? — скрипнув зубами, спросил Исай.

— Да куда хочешь. Можешь в Южной Америке попробовать осесть, но тут испанцы… хотя их власть тут номинальная, так что сможете закрепиться в горах взяв в союзники местных, кои испанцев ненавидят. Но я бы на твоем месте рванул в Африку, куда-нибудь в южную часть. Там есть крупная река, вот на ней бы и осели. Девки там конечно черные… но их окрас как раз под цвет ваших черных душ. Если что, то там тоже много золота, так что если не будете сильно дурить и все сделаете правильно, договоритесь с голландцами, что там на самом юге осели, либо с местными объединитесь против голландцев, там на месте сами решите как лучше, то не пропадете. Ну а нет, так нет.

— Понятно…

Исай ушел общаться со своими товарищами, передавая его слова и перспективы.

Дальше начался отсев «человеческого шлака». Многие возмущались, но пушки и строй солдат остужали самые горячие головы, до столкновения все же не дошло. Андрей отсеял не только «бешеных псов», но и алкоголиков. Такие люди ему в Калифорнии тоже не требовались.

— Баба с возу — кобыле легче… — пробормотал он.

В отсев ушло больше тысячи человек откровенно неблагонадежных.

— Поднять паруса!

А потом был затяжной переход к Калифорнии. Пробившись через пролив Дрейка со встречным течением и ветром, потому как огибать мыс Горна было практически самоубийством из-за бушующих там ураганов, «богатыри» двинулись на север. Тут им снова благоволило течение и попутный ветер, что гнал линкоры до самого экватора. Там ветра стали северо-восточными, но течение тащило их на север, до центральной Мексики, где оно стало встречным в районе островов Ревилья-Хихедо.

Вдоль Калифорнийского полуострова пришлось бороться с почти встречным ветром и течением, а вот в районе Лос-Анжелеса, течения вновь стали попутным как и ветер.

К точке финиша «богатыри» добрались в конце октября, преодолев пятнадцать тысяч километров вдоль западного побережья Южной и Северной Америки.

Что до Исая и его «бешеных псов», сифилитиков и алкоголиков, то, как стало известно позже, они действительно отправились в жаркую Африку, прихватив помимо торговца на который все поместиться все равно не могли, несколько хороших мореходных китобойных судов…

17

Линкор «Коловрат» которым раньше командовал Исай был отдан Градовым под управление бывшему командиру разбившегося в Исландии «Микулы Селяновича» Захару Бондареву.

— Пройдись на север еще на пару дней и посмотри, нет ли там каких поселений испанцев…

На самом деле Андрей послал на разведку Захара с тем, чтобы он выявил, нет ли поблизости русского поселения Форт-Росс. Координат его он не знал, а в заливе, в который они вошли с хорошей рекой никаких поселений не имелось, ни испанских, ни русских, ни даже индейских, хотя место прямо-таки напрашивалось на то, чтобы тут поставить город — поросшая лесом большая долина окруженная горами. Прямо-таки природная крепость.

Ждать результата разведки Градов не стал и отдал приказ на высадку. Вполне возможно, что разведка могла выявить место еще лучше, но Андрей исходил из парадигмы, что лучшее враг хорошего, ну и в случае чего всегда можно построить второе поселение.

«Наверное так даже будет лучше, — подумал он. — А то город у нас получится очень уж большим… по местным меркам по крайней мере. Сразу на четыре с лишним тысяч человек. И это без жен… коих еще надо найти. Сан-Франциско меньше, там всего тысяча жителей…»

Градову подумалось, что лучше построить даже три-четыре поселения. Одно здесь у побережья на тысячу человек и пару-тройку где-нибудь дальше вглубь континента, в предгорьях.

— А еще лучше один город и десяток укрепленных деревень по периметру… Да, это будет идеальным вариантом.

Захар, как и предполагал Андрей, никаких поселений больше не обнаружил, видел лишь несколько дымов в лесах и горах, но это скорее всего были стоянки аборигенов.

За двое суток пройдя чуть более четырехсот километров он нашел еще несколько хороших мест для постройки поселений с хорошими реками и долинами. Андрей даже подумал, что лучше перебраться чуть севернее, а то сто километров от Сан-Франциско это ни о чем. А потом подумал, что еще двести-триста километров погоды не сделают.

Ну а дальше началась изнурительная работа связанная со строительством: валка леса и стаскивание полученных бревен к месту строительства. Благо, что инструмента для таких работ хватало, как пил, так и топоров. Бревна не столько таскали, сколько катали на наспех срубленных лафетах с сколоченными из досок колесами.

Очень не хватало тягловой силы: лошадей или быков, и в качестве оной использовались калечные солдаты, что имели ноги, но потеряли ту или иную руку. Впрочем, остальные тоже не филонили.

Бывшие крестьяне морщились, лес сырой, бревна неизбежно поведет, появятся щели, ему бы просохнуть хотя бы с пару месяцев, но все понимали, что времени на это нет.

— Зима близко…

Градов припоминал, что зама в Калифорнии не должна быть сильно суровой. Скорее сырой… Вот только с климатом в это время творилось что-то непонятное, если уж в Голландии снег в сентябре сыпал, то и здесь вполне могли случиться серьезные морозы. Но к ним русским людям было не привыкать.

— Это временное решение, — объяснял Андрей. — Все равно такие домики долго не проживут — сгниют за три-пять лет. А к этому времени, когда полностью здесь освоимся и закрепимся, будем строить большие дома из хорошего леса, а то и каменные, из кирпича.

«Хорошо бы пообщаться на тему климата с кем-нибудь из местных, хоть с индейцами или испанцами, но увы, пока не до них», — подумалось Андрею.

Строить дома предполагалось по типовому проекту, четыре на шесть метров. По сути «собачья будка», этакий бюджетный дачный домик с возможностью расширения как по площади, так и этажности. Ну и лепить дома должны были по плану с ровными улицами и площадями, что Градов составил. Он же лично размечал участки.

Участки мужикам не нравились. Маленькие.

— А огороды?

— Это город, а не деревня. Никаких огородов. Поля разобьем на местах вырубки леса, когда выкорчуем корни, и там уже будут участки под выращивание всего и вся.

Часть людей была направлена на копку глины и лепку кирпичей, этим занимались в основном безногие инвалиды, ведь печи для обогрева из чего-то складывать надо. Копались обжиговые ямы и спустя неделю пошли первые образцы кирпича из которого Градов так же хотел выложить стоковую канализацию, чтобы все дерьмо тут же смывалось в океан.

Первым делом построили довольно внушительную по своим размерам церковь, в которую могло набиться до двухсот человек, в которой Градову пришлось служить по воскресеньям. Он не столько читал проповеди, сколько озвучивал положения Конституции республики Рус и статьи законов, отвечая на вопросы в случае если кто-то чего-то не понимал.