Пленных до выяснения всех обстоятельств пока заперли в бывшей конюшне, которая пустовала. В замке вообще мало что было. такое впечатление, что кто-то его «вынес» за те годы, что здесь никого не было. Но это мы с Николасом собирались выяснить у Дункана, когда он придёт в себя после пребывания в темнице. Дункан был управляющим замка.

Спали мы снова все вместе, я, леди Ярон и Мэри. Я даже пошутила, что боги не хотят, чтобы мы расставались.

Только когда я легла на неудобную кровать в доме Ифора, я поняла, что всё то время, что мы были в пути на корабле, я почти не спала. Сложно было спать, в душной, пропитанной рвотным запахом каюте. Поэтому уснула я мгновенно.

Утром прогулялись до замка. Меня встретил с виноватым лицом капитан Седрик.

— Леди Маргарет, Киприан сбежал, — доложил мне Седрик

Я уже не стала спрашивать, как так получилось. Видимо, были у него какие-то ходы. И мне казалось, что непросто так этот монах привёл сюда рыцарей, был у него здесь интерес. И как же жалко, что теперь не узнаешь.

Из деревни Ифор прислал женщин, Берту поставила руководить ими. Она давно живёт в замке, знает его хорошо, значит сможет организовать уборку.

Только сказала:

— Берта, пусть моют, чистят, главное сегодня пусть вымоют как следует крыло, где находятся мои покои, если понадобится, то мы и на следующий день пригласим помощников.

Мы с Николасом прошлись по замку просмотрели что есть.

— Леди Маргарет, — в голосе Николаса была тревога, будто бы он боялся что-то не успеть. Дайте мне время, сам по-быстрому сверю, то, что указано у вас в бумагах, и то, что есть в наличии.

Чтобы не мешать Николасу, я пошла помогать отцу Давиду. Он обустраивался в часовне и люди из деревни с радостью ему помогали.

— Отец Давид, а почему Киприан называл наших людей еретиками? — спросила я старика

— Потому что мы поём псалмы на английском, а они на латыни, — просто без всякой усмешки ответил отец Давид.

— А как надо? — спросила я

— Как велит душа, — ответил мне отец Давид, и добавил, — брат твоего супруга, новый эрл Эссекс, тоже теперь поёт на латыни, ты не помнишь, но они, как приехали, сразу заколотили твою часовню. Ты после болезни про неё не вспомнила.

— Я и сейчас не помню, — спокойно ответила я, понимая, что отец Давид больше всех видел несоответствий, потому как Маргарет с ним общалась много, и я тоже задавала много вопросов и он всегда подробно отвечал, но ни разу не спросил. Значит так надо.

«Да, — подумала я, — мне ещё здесь религиозных войн не хватало»

А отец Давид между тем продолжил:

— Север вообще весь нашей веры, — сказал он, — возможно, именно поэтому король разослал рыцарей в свои замки, расположенные на Севере.

Мне очень хотелось обсудить с отцом Давилом и вероисповедание, и его мысли по поводу Киприана и почему именно в мой замок он привел рыцарей, но у меня была одна насущная проблема.

Теперь у меня были люди, которым не дали нормально ничего высеять летом, ни собрать урожай, у них не было денег, но нам вместе надо было подготовиться к зиме. Людей надо кормить. И я пока отложила этот разговор.

За три дня замок смогли привести в божеское состояние. Николасу удалось посчитать, что многие ценные вещи из замка исчезли.

Берта плакала и уверяла, что это Киприан.

— А куда он мог унести вазы? — спрашивала я, — Или, например, гобелены?

— Может быть он их припрятал? — высказала предположение леди Ярон

И я отправила несколько человек походить, поискать возможные следы схронов.

Мы просчитали сколько нам нужно запасов, чтобы пережить зиму, и живности, чтобы попробовать не зависеть от сторонних закупок. Сделала я это вместе с Николасом, Бертой и Ифором, который пригласил ещё одного пожилого мужчину из деревни. Я так поняла, что старик раньше был старостой.

С этим списком можно было ехать на ярмарку.

— Ифор, сколько до ярмарки? — неожиданно мне пришло в голову, что если бы всё было так просто, то они бы каждый день просто на рынок ходили.

— Ближайшая ярмарка в Карнарвоне, — ответил Ифор, — это два дня пути если пешком.

«Рука-лицо, — подумала я, — целый поход»

А вслух спросила:

— Надеюсь, что дорога нормальная. Сможем мы скот перегнать?

На что Ифор снова воодушевляюще ответил:

— Если не будет дождей, то пройдём спокойно

«А если будут дожди?» — подумала я, и посмотрела на закрытое облаками небо.

А вслух спросила:

— Сколько ещё до дождей?

Ифор нахмурился, будто бы собирался просто пожать плечами, но взглянув на меня, передумал и сказал:

— Через неделю может уже зарядить.

Я задумалась: — «Надо идти, если будем ждать капитана Сэла с остальными, то может начаться распутица. А так есть шанс потратить денежки, полученные от ганзейских купцов, с пользой. Тем более, что местные „разбойнички“ за меня.»

Если я верно оценила значение «зелёного круга», то эти ребята для официальной власти и были в статусе разбойников.

Нужно было снова собирать «военный совет». Рыцарей я пока не трогала. Выделила им комнаты в одной из башен замка. Питались они с нами, но близко не подпускала. Была у меня мысль разделить их. Взять одного с собой на ярмарку, двоих можно было бы оставить здесь.

Собрались снова той же компанией. Я, леди Ярон, капитан Седрик, Ифор, Николас и отец Давид. Ифор привёл с собой парня по имени Надд. Красавчик, непохожий на остальных, отличался тем, что кожа его был смуглее, смоляные кудри и синие глаза, а ещё у парня была потрясающая улыбка. Но парень был непрост, он был лидером «зелёного круга» несмотря на то, что был моложе остальных.

Ифор сказал, что именно Надд придумал всю операцию и дал рожок леди Ярон.

Мне она уже рассказала, что когда ей вручили этот рожок, то она хотела передать его мне, но как раз Надд сказал: «на леди будут смотреть, а вас могут и не увидеть и, когда понадобится, именно вы пропоёте вызов».

Когда все собрались я рассказала, что нам надо идти на ярмарку, но и здесь я хочу оставить людей, чтобы они смогли, если что, защитить замок.

Ведь неизвестно, куда делся Киприан и, что нам ожидать.

— К тому же есть ещё тамплиеры, — сказала я и посмотрела на остальных. Было у меня подозрение, что не все, особенно из «зелёного круга» довольны мои решением сохранить бело-плащникам свободу.

— Леди, вы позволите? — прозвучало от Надда.

«Ну вот, я даже не сомневалась, что именно он возьмёт на себя инициативу»

— Говори, Надд, — сказала я, посмотрев парню прямо в глаза

— Скоро начнётся сезон штормов, если за ближайшие пару недель никто в бухту не войдёт, то потом можно не опасаться. Но как раз сейчас такой риск есть.

Он посмотрел на Ифора, тот кивнул и Надд продолжил:

— Леди, вы знаете, что когда-то мы не были частью Англии, и сейчас есть те, кто до сих пор считает, что Уэльс самостоятельная страна

Я совсем не хотела никакой политики и уже подняла руку, чтобы остановить Надда, но он поспешил договорить:

— В горах скрываются те, кто считает себя свободными племенами, но они всегда поддержат внучку Лливелина. Поэтому я предлагаю обратиться к ним за поддержкой, и если потом мы сможем поделиться с ними едой, то они вполне могут помочь нам с охраной.

Мы с капитаном Седриком переглянулись.

— И сколько этих «свободных»? — спросила я

— Если мы говорим о тех, кто может держать оружие, то полсотни наберётся, — ответил Надд.

Я подумала о том, как бы не получить ещё большую проблему. Что там за «свободные племена». Когда я услышала это словосочетание, то мне представились какие-то дикие люди в шкурах.

— Кому они будут подчиняться? — спросила я

Мне показалось, что и Надд, и Ифор удивились. Я подумала: — «Да, ребята, мне не восемнадцать, и критическое мышление у меня развито побольше, а то знаем мы таких „свободных“, „никто нам не указ“».

Надд спросил:

— А что вы имеете в виду? Они подчиняются своему вождю.