Эрик заинтересованно слушал, механически постукивая палкой по ноге (своей ноге, разумеется).

— Есть еще оружие массового поражения, всякие бомбы, взрывчатки, газовое, химическое и биологическое оружие, — я перебирала в мыслях, что еще придумали мои сородичи, — лазерное, электромагнитное, электрошоковое. В общем, практически любое явление наш человек умудрился использовать как основу для оружия — выдохлась я, — и практически каждый вид оружия копируется в игровом формате, а если в реальности игровую копию создать нельзя, то это вполне компенсирует виртуальная реальность.

Эрик присвистнул.

— Ого, да ты вышла из очень агрессивного и жестокого мира, раз такой упор на развитие оружия делается. У нас, конечно, тоже не поляна с ромашками, но все же нет такого ажиотажа с оружием.

В последний раз хлопнув себя по ноге палкой, Эрик кивнул что-то своим мыслям и продолжил:

— Ну тогда давай с самых основ. Во-первых, необходимо правильно встать и найти баланс.

На этом веселье закончилось, потому что напарник оказался требовательным и дотошным тренером, но при этом объяснял и показывал все очень подробно и понятно.

— Неплохо для первого раза, — закончил, наконец, тренировку Эрик.

Не знаю, сколько продолжалась эта экзекуция, простите, тренировка, но под конец ее у меня дрожало все, даже бедные пальцы уже не сжимались на злосчастной палке, а дыхание больше напоминало последние вздохи умирающего астматика-курильщика с многолетним стажем. Эх, а я думала, что имею вполне неплохую физическую форму.

Я проигнорировала похвалу и поплелась к речке ополоснуться. Двигаться заставляло лишь предвкушение скорой трапезы.

Когда я вернулась на нашу поляну, эти трое уже завтракали. Вернее, полудемон завтракал, а вот кони наверняка уже обедали. Мой желудок громко заурчал, выражая все свое негодование тем фактом, что после пробуждения я еще ничего не съела.

— Присаживайся, — с набитым ртом промычал Эрик, — но пока не ешь.

Я уж было хотела возмутиться, даже рот открыла, собираясь с мыслями, но, проглотив, напарник продолжил уже более членораздельно:

— Я тебе сначала массаж тонизирующий сделаю, а потом и поешь.

О, снова тот чудодейственный массаж? Тогда ладно, не буду возмущаться, массаж — это хорошо. А потом сразу есть!

— Кто тебя этому научил? — нарушила я расслабленную, уже сытую, тишину, если не считать звуков леса.

— Чему? Массажу?

— И массажу, и мечом владеть. Как-то я сомневаюсь, что это необходимый навык для жителя деревни.

Эрик улыбнулся, явно вспоминая что-то приятное.

— Я тогда был еще совсем малым, мне лет десять было. Мы с друзьями играли во что-то, и я изображал рыцаря-мечника. Эту игру заметил Леонид Минд. Уж не знаю, что он во мне разглядел, но на следующий день, он отвел меня в город к одному мужчине, и тот согласился взять меня в ученики. Он то и научил меня этой технике массажа, чтобы быстро привести мышцы в норму. Правда, часто такой массаж применять все же не стоит, нужно давать мышцам и самим восстанавливаться, чтобы они все же привыкали к нагрузкам. Учитель тот научил меня разбираться в металле и сплавах, в особенностях различных клинков, научил тому, как и в каких ситуациях с каждым клинком обращаться. Я к нему ходил чуть меньше пяти лет, никому об этом не рассказывая. Мне тогда казалось, что это так по-взрослому, иметь секрет. А однажды я к нему пришел, а дом закрыт, лишь под крыльцом торчит записка, зачарованная специально для меня. В ней он говорил, что непредвиденные обстоятельства вынуждают его покинуть город, а чтобы я не бросал тренировки, сообщил, что договорился с одним своим другом. Друг тот со мной, конечно, занимался, но было понятно, что ему это в тягость, а потому я стал искать другие возможности.

Я прикинула в уме, если в десять он начал тренироваться, а сейчас ему почти восемьдесят, то опыта владения мечем у него лет семьдесят. Не хило так-то, побольше многих человеческих жизней на моей родине будет.

— Случайно встреченные воины, редкие тренировки с индивидуальными тренерами, ведь полноценные занятия с группой я не мог себе позволить, чтобы не привлекать к себе особого внимания ради спокойствия матери, да и столько денег у меня не было. Различные соревнования и дуэли тоже не проходили мимо меня. Тяга и любовь к мечам росли с каждым годом.

Да, оно всегда видно, когда человек говорит о любимом деле. Я даже немного позавидовала такому. Моей же тяги к какой-то деятельности обычно хватало не на долго. Разве что поиск других рас и миров, да езда на мотоцикле покорили мое сердце уже много лет назад. Только вот в другой мир я уже попала, а машин или мотоциклов в этом мире точно нет, раз уж местное население так активно пользуется лошадьми.

Хотя теперь у меня появилась возможность овладеть магией, а это явно покруче всего будет, уж точно не будет скучно и не надоест!

Наш поход длился уже больше недели.

Тренировки длились по несколько часов утром и вечером, а днем я старательно упражнялась работе с энергиями, по-простому — в магии.

У меня уже легко получалось сосредотачиваться на некоторых действиях, не закрывая глаз. Первый раз это получилось совершенно случайно.

Был полдень, солнце припекало совсем не по-осеннему, и я притянула немного свежего ветерка, не отрываясь от разговора с напарником, то есть совершенно автоматически, не сосредотачиваясь на этом. Я настолько опешила, что сначала даже подумала, что это просто совпадение и ветер подул сам по себе. Попробовала изменить направление ветра, уставившись на Эрика — получилось!

Эрик тоже понял, что у меня явно наметился прогресс и предложил поиграть с температурой ветра — сделать попрохладнее, а после подогреть. И снова все получилось.

Мы успешно экспериментировали с разными стихиями, но вот именно для боевой магии все-равно приходилось прикрывать глаза и тратить на концентрацию чуточку больше времени. Огонь послушно загорался на кончиках пальцев, легко поджигал сухой прутик и также легко затухал по поему желанию. Вызвала небольшой дождик, после чего высушила нас теплым ветерком.

В итоге наши эксперименты привели к тому, что у меня закружилась голова и накатила дикая усталость, как после первого применения сил еще на Земле. Сидеть ровно стало затруднительно и я растеклась по теплой спине Тени. И тут от него в меня полилась теплая энергия, вымывая усталость и снова заполняя меня.

Вот что значит — настоящий мужчина! Большой, теплый, молчаливый, помогает без просьб, да еще и на себе несет и не жалуется. Так, какая-то это не правильная мысль. Видимо давно у меня мужчины не было, а новые яркие эмоции и открытие новых горизонтов всколыхнуло спящие гормоны. Но не к коню же?

Тут меня посетила интересная мысль.

— Э-э-эрик.

— Знаешь, меня пугает то, как ты сейчас произнесла мое имя, — поежился объект моего внимания. — Что пришло в твою голову на этот раз?

— Со мной только что поделился энергией Тень, ты почувствовал?

Бровь парня резко взлетела вверх.

— Я ничего не почувствовал, да и твои глаза привычно серые и не светятся, а при передаче энергии мне они сразу загораются белым.

Да? Удивительно, я и не задумывалась над этим.

— Я, в общем-то, к чему это. А может я могу не только отдавать свою, но и вытягивать чужую энергию? Давай попробуем?

Эрик рядом со мной резко напрягся и серьезно посмотрел, сощурив глаза, в которых явно читалась настороженность.

Я вот сейчас не поняла, это что за реакция такая?

— Эрик? Ты чего?

— Зачем тебе это? Ведь твой резерв явно больше моего.

— Мне просто интересно, что я еще могу. Да и не ты ли говорил, мало ли что может пригодиться, когда решил научить меня с мечом обращаться?

Эрик молчал, а весь его вид явно выражал напряжение. Только вот я упорно не понимала, чем оно вызвано.

— Да что не так-то? Я ведь с тобой делилась, почему наоборот нельзя? Я ведь верну все, — я уже начинала раздражаться.