— Достаточно боевое оружие?

— Вау, — даже не сказал, а скорее выдохнул демоненок. — А можно потрогать?

Я остановила качели и, дождавшись, пока Тэмиэль с них слезет, протянула ему свое нехитрое творение.

— В настоящем бою им, конечно, пользоваться не так выгодно, как обычным клинком, но и он может нанести большой урон, — просветила я.

Тэмиэль подошел и чуть опасливо коснулся кинжала. Кинжал вел себя смирно, и демоненок решился взять его в руки. С совершенно не детским проворством он покрутил его в руке, потом сделал несколько выпадов (я даже поднапряглась, готовая, в случае чего, сразу развеять импровизированное оружие).

— Балансировка хромает, — выдал неожиданное мальчишка. — Но для девчонки неплохо.

— А ты в оружии разбираешься? — неподдельно удивилась я, посмеявшись над тем, как он меня назвал.

— Папа научил, — похвастался демоненок.

— А чему еще он тебя научил?

— Не многому, — мальчик передал мне кинжал и обратно забрался на качели. — Все, что касается магии, мне не удается. Дядя Зак и дядя Ориан говорят, что я еще маленький, но папа все-равно со мной занимается.

Я задумалась. Так-то странно, что представитель расы тех, кто должен быть чуть ли не един со своей стихией, не может управлять потоками энергии этой самой стихии.

— Можно я тебя осмотрю?

— Меня постоянно дядя Зак осматривает и это скучно, — равнодушно пожал плечами демоненок, болтая ногами в воздухе. — Но можешь и ты, я не против.

Я погрузилась в себя, чтобы не только чувствовать, но и видеть потоки. Сложное состояние, когда ты и сосредоточиться должен на том, что видишь, но и нужно как бы расфокусировать взгляд. Такой технике меня де Эксилир научил на одном из наших первых индивидуальных занятий. Хоть и далось мне это умение далеко не сразу, но сейчас у меня с этим проблем не возникло.

Правда, поначалу мне показалось, что я все же что-то не так делаю, но картинка никак не менялась.

Вместо нормальной энергетической структуры живого разумного создания у демоненка было что-то вывернутое, перекрученное и сжатое. Даже у тех, кто не обладал никакими способностями к магии, я такого не видела.

При более детальном рассмотрении я таки разглядела знакомые моменты в этом путаном переплетении.

— Тэмиэль, а ты из рода Водных, да?

— Да, а что?

— Нет, ничего, просто уточняю.

Постепенно я разглядела места, где явно начали растягивать и выправлять энергетические каналы, но только логики выбора этих мест я не поняла. Зато впечатлилась мастерством Зака, как целителя, все же работа с внутренней энергетической структурой — это не та область, где сильны не универсалы.

Зато я теперь загорелась идеей. Выскользнув из состояния созерцания потоков, я переключилась на скучающего ребенка.

— Тэмиэль, а как ты относишься к экспериментам?

Глаза ребенка заблестели предвкушением.

— Что будем делать?

— Я придирчиво окинула пространство вокруг. В принципе, можно и тут попробовать, но все же близость стихии может облегчить процесс.

— Я хочу попробовать познакомить тебя с энергией воды, — честно поделилась идеей я.

— У-у, — тут же погрустнел ребенок. — У тебя не получится. Говорю же, я еще слишком мал для этого.

— А ты уже пробовал?

— Угу, со мной каждую неделю занимаются, а иногда, если я себя хорошо чувствую, то и чаще. Но, как видишь, результата нет.

Я наклонилась в сторону демоненка и, понизив голос, доверительно сообщила:

— Я тебе расскажу один секрет, только ты пообещай, что никому его не расскажешь. Сможешь сохранить в тайне?

Ребенок, ожидаемо, кивнул. Как же, помню, я тоже в детстве обожала разные тайны, а уж быть посвященной в одну из них — вообще верх мечтаний. Так что я, демонстративно оглянувшись вокруг в поисках возможных слушателей, громким шепотом произнесла:

— Я немножко знакома с водной стихией и могу попытаться помочь тебе ее почувствовать.

Мое откровение Тэмиэля не впечатлило.

— Мой папа может растворяться в воде, но у него так и не получилось научить меня ее чувствовать.

Я мысленно присвистнула. Да папаша у ребенка, похоже, реально крут. Надеюсь, мне потом не влетит за то, что я с его ребятенком тут развлекаюсь. Хотя если у меня получится задуманное, то меня точно помилуют.

— Но ведь твой папа демон, а я человек, — напомнила я очевидное в попытке развеять сомнения мальчика. — А люди ведь тебя еще не учили?

Ответом мне было отрицательное мотание головой.

— Воспитатель говорит, что люди опасны, и иметь с ними дела могут только самые сильные демоны. Именно поэтому наш дом окружен высоким забором и строго охраняется.

Я не стала указывать на отсутствие логики тогда в моем здесь нахождении, так что поставила вопрос по-другому:

— Но ведь меня к вам пустили, значит, я не опасна, верно?

Чуть подумав, демоненок согласно кивнул.

— Значит, — продолжила я уговоры (прямо змеем-искусителем себя чувствую, но уж больно хочется попробовать помочь мальчишке), — пока я тут, мы можем с тобой попробовать чему-нибудь научиться. Согласен?

Тэмиэль все еще сомневался, но все же кивнул.

— Отлично!

Я встала, потянулась и приглашающе протянула демоненку руку.

— У вас тут есть какой-нибудь водоем поблизости?

— Фонтан подойдет? — мальчишка вложил свою маленькую ладошку в мою руку и вопросительно взглянул на меня.

— Прекрасно подойдет!

Фонтан, что обнаружился буквально за углом, оказался небольшим, но для моих целей вполне годился.

— Так, садись на бортик, — скомандовала я, бросая на траву уже давно снятую куртку. — Я сейчас попробую просто дать тебе почувствовать нужную энергию, а ты расслабься и сосредоточься на своих ощущениях. Но если будет больно или неприятно — сразу говори. Хорошо?

Убедившись, что демоненок готов, я снова погрузилась в состояние созерцания потоков.

Медленно и аккуратно я начала растягивать и выпрямлять энергетические каналы мальчика, укрепляя их своей внутренней энергий, и сразу стараясь заполнять пустоту энергией воды.

— Все в порядке? — уточнила я через некоторое время.

Тэмиэль не подавал вида, что ему что-то доставляет дискомфорт, но все же мало ли.

— Нет, это даже приятно, а по началу было даже щекотно, — и он так искренне и расслабленно улыбнулся, что я легко поверила парнишке.

Увлекшись процессом, я, как обычно, забыла и о времени, и о том, где я и что вокруг вообще происходит. Лишь полностью расправив всю энергетическую структуру демоненка, я обратила внимание, что дышу как заправский курильщик с многолетним стажем, страдающий астмой. Пот не то что стекает, а уже полностью пропитал одежду. Руки трясутся, неприятная тошнота уже приветливо машет мне ручкой, а головная боль уверенно поселилась где-то возле темечка.

— Тэмиэль, ты как?

Пушистые светлые волосы демоненка прилипли к маленьким рожкам и влажными прядями обнимали бледную шею. И хоть дыхание его тоже не отличалось легкостью, но блаженная улыбка подсказывала, что ничего плохого я с ребенком не сделала.

— Хорошо, — выдохнул мальчишка, подтверждая мои умозаключения. — Похоже на то, когда мы с папой долго плаваем. Вроде и устал, но усталость эта такая приятная, что хочется повторить.

— Это хорошо, — улыбнулась я. — Тогда сейчас я буду медленно убирать свою поддержку, а ты попробуй просто потянуть к себе ближайшую струйку воды. Справишься?

— Да!

Вот вроде и надеялась на положительный результат, и даже почти ожидала его (все же толика сомнений в успехе была), но брызнувшая на нас вода под чужим управлением стала для меня полной неожиданностью.

А последовавший за этим громкий детский смех разжал кулак тревоги, которая незаметно обхватила мое сердце.

— Джо, я и не представлял, что это так здорово! — в который раз воскликнул демоненок.

Улыбаясь, я наблюдала за тем, как Тэмиэль играет, осваиваясь с новыми умениями. Мальчишка интуитивно понимал, что и как нужно сделать, чтобы вода послушно ластилась к нему, или чтобы из бассейна фонтана выпрыгивали маленькие воины, которые тут же распадались на множество холодных брызг.