Нас вышло одиннадцать пар, так что разместились мы вполне свободно. Даже если бы нас было в два раза больше, мы бы все-равно друг другу не мешали.

— И так, внимание! — голос ведущего разнесся в образовавшейся тишине. — Музыка, которая сегодня еще не звучала, но которая оставит незабываемый след в вашей памяти!

Ведущий умолк, а вот быстро нарастающая мелодия не оставляла никаких сомнений в том, что это будет за танец.

— Ч-черт, — не сдержалась я.

Судя по резко поджатым губам и выделившимся на несколько секунд жевалкам, темный эльф был со мной полностью солидарен.

И вот новый аккорд, и меня прижимают к сильному телу, скользнув горячей рукой по спине, затянутой лишь в тонкую паутинку.

Танго!

Это, блин, настоящее танго!

Да я его только в шутку танцевала. Мария Петровна какое-то время пыталась заставить нас проникнуться атмосферностью и глубокими чувствами этого благородного танца, но все безуспешно. Не, мы все понимали, но вот проникнуться нам никак не удавалось, поэтому на том, что мы просто выучили движения, дело закончилось. Ну а вы бы смогли воспылать неожиданной страстью минут этак на пять к тому, с кем еще вчера пиво пили в лесочке за общагой? Вот и нам не удавалось, и такие пары обычно сопровождались взаимными подколами и диким ржачем.

Но вот в этот раз тело мгновенно отреагировало и на музыку, и на присутствие сильной особи мужского пола.

Шаг. Шаг. Еще шаг. Резкий поворот, и взгляд глаза в глаза.

Все мысли как-то разом вылетели из головы, остались лишь музыка и темный эльф.

А вести он умел.

С каждым движением, с каждым прогибом и поддержкой, сердце стучало все быстрее, а вот взгляд мужчины оставался все таким же холодным, а дыхание ровным.

Он что, робот, блин? Обидно все-таки, у меня тут гормоны вдруг ожили, а он ноль реакции.

Что ж, вспомним уроки и поиграем.

В следующий момент я резко присела, вытянув в сторону ножку, тем самым обнажив ее до колена, и скользнув руками по мужской груди, животу, в последний момент сместив их на бедра, а вот взгляд продолжила ровненько так вниз, задержав его в стратегическом месте на пару секунд. Медленно подняла глаза и только после этого плавно скользнула вверх, слегка касаясь мужского тела.

И таки да, вот оно, мелькнувшая в глазах искорка, выдавшая, что эльф не так равнодушен, как хочет казаться.

— Не умеете, значит, танцевать? — спокойный шепот, как только наши головы оказались рядом.

Меня тут же резко развернули и вернули обратно. И снова шаг, шаг, шаг.

— Всего лишь упала к вашим ногам, сраженная вашей страстью, — выдохнула я, не скрывая сарказма.

И вот он делает шаг вперед, а я вместо того, чтобы поддаться движению, обхватываю одной ногой его ногу, медленно скользя выше, а вторая нога осталась стоять на полу.

Вынужденный резко наклониться и поддержать меня, эльф скользнул теплым дыханием по моей шее, посылая легкие мурашки.

— А вы тяжелее, чем кажетесь, — не остался в долгу он.

Поднял меня в вертикальное положение, крепко прижав за талию. Вывернулась, развернулась и прижалась спиной к мужской груди, откинув на плечо голову.

И снова взгляд глаза в глаза. Уже совсем не холодные, а явно говорящие, что со мной живой нормальный мужчина.

— А я думала, вы сильнее, — выдохнула я, едва не касаясь уголка губ, через который проходил шрам.

Меня тут же подкинули в воздух и каким-то немыслимым образом подхватили, в результате чего я чуть не распласталась на полу. Но сильные руки ловко поймали, вернули в исходное положение и прижали спиной к мужскому телу.

— Неплохо, — то ли спросил, то ли утвердил молодой преподаватель.

Развернулась в кольце рук и посмотрела в яркие синие глаза.

— Бывало и лучше.

Ложь.

Такого у меня точно не было. Самые яркие минуты за последнее время. И уж точно самые яркие рядом с мужчиной за всю мою жизнь, а я бы не стала жаловаться на недостаток опыта.

Оглушительная тишина и последующий взрыв аплодисментов оповестили об окончании танца.

Я тяжело дышала, стараясь успокоить бешено стучащее сердце.

Синеглазый тоже не мог похвастаться ровным дыханием, а жилка на шее, которую я с такого расстояния видела отчетливо, выдавала ускоренный пульс и у него.

— Благодарю за танец, — победно улыбнулась я, отстраняясь и делая шаг назад.

— Не стоит, — хмуро бросил он и, развернувшись, быстро куда-то слинял.

Точно хам.

Я с завистью посмотрела на остальные пары, которые не торопились расходиться.

— Что ты сделала?

Я вздрогнула от неожиданности.

Ко мне подошел Риан, с любопытством поглядывая то на меня, то в глубины зала, куда смотался его темный брат.

— Нет, он, конечно, недолюбливает женщин, но правила этикета все же всегда соблюдает. Признавайся, чем ты его так задела?

— Да вроде ничем, — я пожала плечами, действительно не понимая, что сделала такого. — Сомневаюсь, что он бы обиделся на легкие подколы. Сам, между-прочим, начал.

— Не, точно нет. Тиериандеирен и сам за словом в карман не полезет.

— А почему женщин недолюбливает? Ему что, больше парни нравятся?

Полный возмущения взгляд и резкое:

— Нет!

Ну нет, так нет. Хотя это и так очевидно.

И чего он сбежал?

Мы еще некоторое время постояли, думая каждый о своем.

Не знаю, что за мысли витали в голове у сероухого, а я вспоминала ту первую искорку настоящих эмоций, мелькнувшую в холодных глазах.

Весь следующий день было решено провести в изучении расписания и таки определиться с оставшимися факультативами. Можно еще посмотреть на местный клуб мотоциклистов, или, как их тут называют, на рапторовиков. Конечно, было бы неплохо к ним присоединиться, если бы не одно маленькое «но»: раптора-то у меня нет.

Легкие эластичные брюки, приобретенные в мужском магазине, родная белая футболка и любимые кроссовки — с одеждой я никогда особо не заморачиваюсь. Привычный пучок на голове и накинутая сверху длинная тонкая кофта, доходящая мне до колена, чтобы не шокировать местный народ. А то помню я, как на простые джинсы тут реагируют.

В общежитии было тихо и пусто. Впрочем, скоро стало понятно, что весь народ обитается на улице или занимается самостоятельно в аудиториях главного корпуса. Кто-то вообще живет в городе, а у многих есть работа, которая требует к себе все свободное от учебы время.

Да, халтурщиков тут не любят. Хочешь жить в столице — придется постоянно доказывать, что ты этого достоин.

Резкий звук сверху привлек мое внимание.

Над головой пролетели два голубых, с легким зеленоватым отливом, дракона. Поменьше, чем тот золотой, что с темным эльфом прилетал, но все-равно впечатляюще. А за ними с веселыми криками летели два наездника на животных, похожих на грифонов. Вот один из драконов чуть притормозил, изогнул длинную шею и дыхнул огнем на одного из всадников. Не успела я испугаться, как всадник выпустил из рук поток воды, потушив огонь и облив дракона, который не успел увернуться. Даже с земли мне было слышен возмущенный вопль мокрого дракона и смех сухой троицы. Мгновение, и всадник-водник с задорным криком ринулся вверх, а мокрый дракон устремился за ним.

— Первый раз к нам?

Я закрыла рот, который как-то незаметно открылся, и перевела взгляд на симпатичного, но ничем не примечательного парня. Открытый взгляд, короткие русые волосы, легкая улыбка, мешковатая серая футболка и темно-зеленые штаны.

— Ага, первый раз вообще в столице.

— Оно и видно, — хохотнул парень. — Ну ты не теряйся, чем быстрее освоишься и покажешь себя, тем больше шансов удержаться и выжить.

И на этой оптимистичной ноте подмигнул и убежал в сторону леса, который прилегал к задней части Академии.

Ближе к обеду я уже успела пообщаться с Клубом Чистых Дев, которым, на мой взгляд, больше подошло бы название Клуб Чванливых Девиц. Девицы выглядели и вели себя, как наши бабки со двора. Грязных оттенков платья, закрывающие все, что только можно, больше напоминающие мешки из-под картошки с рукавами, зализанные волосы, прикрытые платками в тон платью, прямая осанка, будто им швабру к спине привязали. И все разговоры только о том, как много вокруг грязи, и как важно сохранить свою чистоту и не порочность.