— Ну что, готова? — Эрик вернулся от речки, вдоль которой мы так и продолжали идти.

Я с неохотой вылезла из-под пледа, ежась от вечерней прохлады. Не скажу, что было прям холодно, но определенно бодрило.

— Готова. Что от меня нужно?

— Честно говоря, я не уверен. В книгах описано лишь, что выпить, — Эрик выделил последнее слово, — энергию универсала легко. А вот как это сделать, нигде не написано, подразумевая, что это элементарно.

— А если его полностью опустошить? — вспомнила я слова старика Леонида. Такая перспектива меня уж точно не прельщала.

— Полностью лишить энергии мага очень сложно. Это все-равно, что потянуть тебя за руку, а рука при этом оторвется. Ну то есть простых обывательских усилий явно недостаточно. В любом случае, если что-то пойдет не так, мы прекратим.

— Убедил, — я протянула руку, — тяни.

Эрик вскинул бровь и потянул меня за руку.

— Да не руку тяни, — я сквозь смех вернула конечность на место, — а энергию.

Прикрыла глаза, чтобы ощутить процесс в полном объеме. Магия с полностью открытыми глазами мне пока не давалась. Но Эрик сказал, что тот факт, что я могу сосредотачиваться, подглядывая, — это уже прогресс.

Какое-то время ничего не происходило. Но вот я почувствовала, как знакомая энергия напарника (с ароматом мускуса) коснулась меня в районе солнечного сплетения. Коснулась, но дальше не пошла.

И все, на этом все закончилось.

— Не могу, ты меня блокируешь, — Эрик устало смахнул со лба непослушную прядь волос, — а сил пробиться уже не хватает, все потратил.

— Ну, я все же сомневаюсь, что нужно как-то пробиваться. Думаю, что должно быть проще. Давай наоборот — я попробую влить энергию в тебя?

Сказано — сделано. Так процесс пошел.

— Знаешь, а твоя энергия приятная, — неожиданно заявил Эрик. — Хоть по началу и обжигает, но в целом питает и восстанавливает резерв быстро. Не скажу, что сам процесс приятный, но результат точно есть.

— Это, конечно, радует, но…

— Да, сомнений больше нет, ты точно универсал. Способности к разным типам магии, особенный цвет свечения глаз или способность делиться энергий по отдельности еще можно было бы списать на твою иномирность, но вот все в совокупности точно не оставляет сомнений.

Мы замолчали. Не знаю, о чем думал напарник, но вот в моей голове были тишина и умиротворенность. Подтверждение того, что я маг-универсал, не принесло страха или хоть какого-то беспокойства. Было предчувствие, что все будет хорошо. В тон этому вспомнились слова песни «Но будь самим собой и все будет хорошо. Ла-ла-ла, все будет хорошо…».

Я забралась обратно под покрывало, и собралась было засыпать, но тут в голове возник очередной вопрос.

— Эрик?

— Ммм?

— Ты еще не спишь?

— Ну раз уж я тебе отвечаю, то очевидно, что нет, — конец фразы потонул в длинном зевке. — А что такое?

— Да ничего такого, — я немного посомневалась, стоит ли мешать человеку (хоть и на половину демону) спать, но все же продолжила, — а почему у нас энергетические шары были разного цвета?

— Тут все просто, цвета боевой магии отражают суть мага, ибо только это направление требует максимальной личностной отдачи, в то время как остальные основаны на взаимодействии с уже существующими потоками и с их управлением.

— Спасибо, — я не стала просить рассказать мне о значении уведенных цветов, только сделала себе зарубку в памяти почитать об этом самостоятельно.

— Что-то еще?

— Нет, нет, спи.

Утром меня разбудили странные звуки. Спросонья я никак не могла сообразить, что они мне напоминают, а потому пришлось открывать глаза.

От открывшейся картины я быстро проснулась окончательно. Сообразила, откуда звуки кажутся знакомыми — из просмотренных на родине фильмов.

Села и протерла глаза в попытке убедиться, что это не продолжение сна (хотя что именно мне снилось я не запомнила). От моего движения Тень поднялся на ноги, стянув с меня теплое покрывало, и ушел к своему собрату. Я же продолжала наблюдать за разворачивающемся представлением.

Эрик, одетый в одни штаны (даже босиком был — неужели удобно?), тренировался с мечами. В каждой руке по клинку, плавные и отточенные движения, мышцы под кожей теперь отчетливо прорисовывались.

Я любила боевики, во многом как раз из-за наличия таких картин. Смотришь и невольно возникает чувство, что рядом с таким мужчиной ты сможешь почувствовать себя хрупкой принцессой, которую точно смогут защитить и уберечь от злого дракона (в чьем лице заключаются все возможные беды). Пока что же я, по большей части, чувствовала себя тем самым драконом.

Но видимо не суждено мне было полюбоваться красивой картинкой, так как Эрик практически сразу обратил на меня внимание.

— Доброе утро, — улыбка осветила его лицо, словно это я только что перед ним танцевала, а не наоборот, — хорошо, что ты проснулась. Сегодня начнем наши тренировки с мечом.

Что я только что говорила о том, что рядом с таким мужчиной будешь принцессой? Забудьте. Видимо, такова моя участь — быть драконом.

Хотя, положа руку на сердце, стоит признаться, что драконом мне быть нравится, а вот роль беззащитной принцессы мне бы явно быстро надоела.

Первая тренировка прошла неплохо. Во всяком случае, получше чем у Джеки Чана в старом фильме «Бесстрашная гиена». В свое время я пересмотрела его много раз, восхищаясь силой и упорством героя и представляя себя на его месте. Да, не очень женственные грезы меня посещали, но уж какая получилась.

Началась тренировка вполне безобидно: мне дали подержать меч. Не совсем поняла, где в нем баланс и с чего это вдруг он легкий, но выглядел внушительно. Наверное, я выглядела с ним как мартышка с гранатой, потому что меч у меня быстренько забрали, вручив вместо него длинную толстую палку.

— Для начала будем тренироваться с ними, — Эрик, аки фокусник, достал откуда-то вторую палку, практически идентичную моей.

Первые минут десять мне было весело, пока мы сражались на «мечах». Хотя весело, походу, было только мне, ибо спустя эти самые десять минут Эрик досадливо взвыл:

— Это что за кошмар? Ты хоть раз вообще держала в руках меч?

Я слегка опешила.

— Нет, конечно. У нас мечи разве что в музеях да в любительских клубах остались. Зато я неплохо стреляю из пистолета и владею основами самообороны, — не смогла я не похвастаться.

В глазах Эрика вспыхнул интерес.

— Остались где? В музеях? Это что?

— Хм, — у них нет аналогов музея? — Это дома, где собираются старые вещи, которые чем-то были важны в истории. Вот, например, как мечи. В настоящее время ими уже никто не пользуется, разве что в различных ролевых играх, но вот в нашей истории меч был одним из главных оружий на войнах, дуэлях, да и вообще очень распространенным оружием был, а потому сохранился в музеях.

— Интересное, должно быть, место.

Я пожала плечами, не комментируя. Меня музеи не особо интересовали в большинстве своем, лишь узкие направления, связанные с другими видами разумной жизни. Да и то на экскурсии я не ходила, предпочитая самостоятельно эзучать интересущие меня экспонаты.

— А что такое пистолет?

— Огнестрельное ручное короткоствольное оружие, — на автомате ответила я, немного подумала и дополнила, — в силу того, что магией население моего мира не владеет, у нас изобретено огромное количество разного оружия. Холодное оружие, такое как мечи, например, а в современное время это ножи, тебе явно знакомо. Огнестрельное оружие еще есть, оно более разнообразно. Пистолеты, винтовки, автоматы и им подобное — это легкое индивидуальное оружие, а более крупным вариантом огнестрельного оружия являются пушки и гаубицы. В целом, если грубо обобщить, то огнестрельное оружие выбрасывает с огромной скоростью некоторый патрон под давлением газов, образующихся при сгорании взрывчатого вещества — отсюда и название огнестрельное. Вот этот самый патрон и несет опасность для жизни и здоровья того, в кого стреляют.