Кожа смуглее, волосы темнее и одновременно рыжее, а глаза ярче. Вокруг него ярилось пламя, дыбилась потрескавшаяся земля и воздух дрожал от запредельных температур и стремительности схватки, но при этом стихии именно поддерживали и подпитывали бойца, а не мешали.

Себя я… тоже изменила. Светлее и длиннее распущенные волосы, больше глаза, восторженно приоткрытые губы, из одежды лишь серебристо-голубая туника до колен с пряжкой в виде знака бесконечности на левом плече и в руках не копьё или сабля, к которой я уже привыкла, а оружие, напоминающее хопеш — некий гибрид сабли, серпа и топора, но с более широким и изогнутым лезвием. При этом само оружие было тоже не из металла, а из стихии, причем даже не возьмусь сразу сказать какой — нечто сияющее, звездное, и одновременно эфемерное.

А вот это интересно!

Хопеш — это Древний Египет. Оружие элитных воинов и даже фараонов. И чем дольше я смотрю, тем сильнее мне хочется самой подержать это оружие в руке.

Неужели очередной привет из прошлого? Но… Мой Древний Египет и местный — из одной вселенной?

Я уже, если честно, запуталась!

Изучив картину от и до, добавила парочку мазков в одном месте, немного теней в другом… Отступила снова и удовлетворенно кивнула.

Да, всё именно так и было.

А теперь можно и отдохнуть!

Отложив кисточку в сторону, я с приглушенным стоном потянулась, размяла руки и плечи, прогнулась в пояснице, сделала наклон вправо-влево… И смачно зевнула. Нет-нет, стоп!

Ночью спать будем!

А пока умываться и завтракать!

Радуясь, что не забыла с вечера выпить капельки для роста силы, я прополоскала кисточки и приняла бодрящий душ, бессовестно проигнорировала зарядку-пробежку (я всё ещё на больничном, ага), и спустилась на завтрак.

Сегодня семья снова собралась за общим столом, причем я сразу отметила, что не одна я пренебрегаю сном — профессор бессовестно зевал в кулак, баронесса делала это более деликатно — в ладошку, Саша сидел с наполовину прикрытыми глазами, графа выдавали покрасневшие белки глаз, и лишь Ванечка и его няня были бодры и ели за троих, первыми выйдя из-за стола. Тогда как остальные, включая меня, со смаком отдавали дань крепкому кофе.

— Нет, ну ладно я допоздна рисовала, — усмехнулась, рассматривая всех по очереди. — А вы, господа, чем ночью занимались? М-м?

И первым делом выразительно уставилась на мужа. Что за дела? Сам меня вчера из своей спальни выгнал! Чтобы… что?

— Я думал, — сумничал граф. — О развитии наших и новых земель и людях в целом.

Кивнула, мол, молодец, и перевела взгляд на Белькова. Тот даже не сразу понял, что я смотрю на него, почему-то занервничал, отпил из пустой чашки… И неловко дернул плечом.

— А у меня эксперимент. Переживаю. Вот, думаю, не начать ли параллельный, но уже со зверьем. Время, оно… Ценный ресурс.

И так многозначительно посмотрел, что я вспомнила о нашем основном деле.

Ага. В мой огород камень, да? Нет-нет, я помню, что нам надо взяться за Левашова. Помню! И мы обязательно с ним разберемся. Но разве я виновата, что меня вечно что-то отвлекает? То одно, то другое, то княжич, то барон…

— А знаете… да. Как обстоят дела с потомством измененных кур?

— На диво стабильно, — уверенно произнёс Назар Демидович, мигом загораясь взглядом. — Всё четко по графику и отклонений пока не выявлено.

— Прекрасно. Тогда давайте включим в эксперимент и свинок. Сегодня распишите, что вам нужно для этого проекта, и мы вам всё предоставим.

Миг — и профессора сдуло из-за стола. Да уж… Ему только дай волю, пропишется в своей лаборатории! Но лучше уж так, пусть будет занят делом, чем тоскует по погибшей семье.

— Са-а-аш? — Я посмотрела на братца, ехидно ухмыляясь. — Признавайся. Кто украл твой сон?

Сначала Саша фыркнул. Следом хмыкнул-цокнул. А потом заявил:

— Её зовут Фрейя и эта тварь мне всю ночь спать не давала.

Э-э…

— Кто? — Я аж растерялась.

— Да кошка, — хохотнул Саша.

— В смысле — львица? — изумилась. — Ты что, поселил её в своей спальне⁈

— Ну а где ещё? — Саша пожал плечами. — Мне надо её к себе привязать как можно раньше и прочнее.

Ну, как бы… да.

— Понятно, — улыбнулась. — Ты назвал её Фрейя? А почему?

— Скандинавская богиня в том числе войны, — иронично сверкнул глазами братишка, — покровительница валькирий. А ещё красотка, каких поискать. Ну а чего мелочиться?

Рассмеявшись, я согласилась, что скромность — это не про нас, и с хитрым прищуром взглянула на баронессу, которая старательно делала вид, что ничего не замечает. Но я наглая, я спросила прямо:

— Тётя Роза, а кто ваш покой похитил?

— Ох, детка… — Тётушка мило смутилась и, заговорщицки понизив тон, заявила: — Слушала вчера пластинку с Федей Шаляпиным. Ох, каков мужчина… Не голос — а чистая магия. Из нынешних, так называемых певцов, с ним никто не сравнится. Эх, были же времена… Были мужчины!

— Так и сейчас есть, — возразил ей Саша. — Что же вы так всех под одну гребенку, тетушка? Взять хотя бы Абрамова с его историческим роком или Пламенева. Очень сочный бас и тексты достойные. Без чуши и кривляний.

— Да? — Баронесса задумалась. — А кинь-ка мне ссылочки на этих мальчиков, послушаю на досуге. Что-то неизвестны они мне. Но раз ты считаешь, что их стоит знать…

— Стоит, — кивнул Саша, — определенно стоит, тётя Роза. Кстати, оба дают концерты в том числе в уютных камерных клубах, так что после них можно с даже пообщаться с артистами.

И хитро усмехнулся.

— Если заинтересует их творчество, с удовольствием составлю вам компанию.

— Посмотрим, — довольно улыбнулась старушка и покинула столовую, на ходу заглядывая в свой коммуникатор и переходя по первой ссылке, которую ей скинул Саша.

Я мысленно отправила ему запрос, чтобы и мне перекинул, больно уж интересно было, чем он там таким «достойным» увлекся, потому что современная музыка меня… Не впечатляла. А рок казался тяжеловат и особого внимания я ему не уделяла. Но, может, зря?

— Александр, Ева, — неожиданно официальным тоном обратился к нам граф, — я бы хотел поговорить с вами о… вас. Пройдемте в мой кабинет.

Супруг встал из-за стола первым, а мы с братцем переглянулись. О чем это он хочет с нами поговорить? О моих ночных откровениях? Или тут что-то другое?

В итоге, пока шли, я быстренько ввела Сашу в курс дела, естественно, не вслух, а через наш с ним Советниковый чат, там же выслушала о себе много нового… Почти цензурного. Но в целом Саша не злился, ведь, как и я, понимал, что Евтушенко нас не предаст. Не такой он человек. К тому же в качестве союзников мы ему намного ценнее, чем в качества врагов.

И мы, подозреваю, понимали это все. Все трое.

Но вот мы прошли в кабинет графа, сам он сел за стол, жестом предложив присаживаться в кресла и нам, после чего первым делом кинул на наши коммуникаторы ссылку и произнёс:

— Ознакомьтесь и скажите, что вы об этом думаете.

Ну и что тут у нас? Ого!

Сначала я удивилась тому, что новости порядка двадцати лет. Чуть меньше. Точнее — чуть меньше девятнадцати. Затем удивило то, что это новости не Российской империи, а Европейские. Если быть предельно точным, то из маленького княжества Андорра, которое расположено на границе между Францией и Испанией. Проживает там всего порядка восьмидесяти тысяч жителей, но…

Не это главное. Главное то, что чуть менее девятнадцати лет назад в Андорре произошла революция и сменилась власть. Княжескую семью предположительно убили, причем она была довольно большой и насчитывала более дюжины только взрослых представителей династии Дэ'Лорэ, и с тех пор престол занимает династия Сьерино.

И-и-и?

При чем тут мы?

Прочитав новость до конца, причем на всякий случай пару раз, не нашла там ни прямого ответа на свой вопрос, ни подсказки. Потом поискала в сети иную информацию о свергнутой династии и неожиданно обнаружила пару заметок о том, что вроде бы спаслась племянница князя. Вроде бы даже беременная…