И таки да, это оказалось железо. Теперь можно было выходить на племена живущих вдоль реки Сакраменто и Сан-Хоакин не только со старыми запасами товара на обмен, которые очень быстро могли кончиться, но и каким-никаким, а собственным производством товара.

Теперь осталось добыть золото.

20

«В идеале было бы в дополнение к обмену золота на бусы с ножами и топорами, добиться от них разрешения на добычу собственными силами, — подумал Андрей. — А то много за счет найденных на поверхности относительно крупных самородков индейцы все-таки не соберут… Тут надо организовывать правильную добычу с промывкой грунта, а они этим заморачиваться точно не станут, не потому что они ленивые жопы, а просто из-за того, что с голоду сдохнут. Им нужно постоянно охотиться, чтобы выжить, так что все что они могут, это именно что быстренько пройтись вдоль реки и собрать то, что само под руку попадется…»

Разрешение Градов хотел получить за предоставление военной помощи в борьбе с соседями.

«Осталось понять, кому именно помогать, — подумал он. — Точнее это как раз понятно — тому у кого наиболее крупные залежи золота. Теперь надо выяснить, у кого именно они самые крупные».

— Или же наоборот придется поддержать тех, у кого своего золота мало и отбить участок с высоким содержанием золота, если его владельцы заартачатся…

В общем выбор стратегий и тактик в данном вопросе был достаточно широк и нужно лишь выбрать оптимальный.

Договориться с племенами обитающих в районе реки Сакраменто в общем-то удалось без особых проблем. Достаточно было запустить большие лодки по реке вверх по течению.

Там обитали крупные племена, племя патвин жило на западном берегу, а племена мивок (как оказалось прибрежные мивоки являлись частью достаточно крупного племенного союза мивоков, что обитали в глубине), найсинан, конков и номлаки.

Осталось просто простимулировать вождей бусами, чтобы они разослали сообщения остальным своим соседям по племени, что чужаки, называющие себя руссами готовы продать красивые бусы для женщин, а также железное оружие охотникам за бесполезные желтые камешки, что встречаются в горных ручьях и речках.

Для таких представителей Андрей оставлял образцы товара, чтобы эти вожди могли показать, что они будут получать за желтые камешки.

Такую же операцию провели с племенем обитавшим на реке Сан-Хоакин. Тут даже было проще, потому как обитало одно, но очень большое племя Йокутс. Восточнее них жили мивоки и еще одно крупное племя моно. Правда с последними пообщаться не вышло, потому как лодка до них не могла дойти, потому как жили они в горных районах.

Теперь Градову осталось выяснить в каких районах золота больше всего и договариваться уже с конкретными родами на предмет допуска самих руссов к правильной добыче золота.

— Мы вернемся через три месяца с товарами на обмен, — обещал Андрей вождям.

Пока индейцы добывали золото в своих краях, Градов ожидал появления испанцев, что по его расчетам должны были появиться к концу лета. Воды в районе острова Сан-Клементе, что находился в районе разделения Калифорнии на северную южную (полуостров) сторожил трофейный корвет на котором экипаж менялся раз в месяц.

Линкоры так же держали в полной боевой готовности, а чтобы люди не забывали как ими управлять, то и дело случались небольшие выходы в море.

Но испанцев все не было.

«Похоже у них просто нет для этого сил, — строил предположения Градов. — Зная или предполагая сколько нас, им нужно собрать хотя бы двое большее количество солдат, то есть тысяч восемь-десять. А для гарантии хоть какого-то успеха и того больше. Есть ли они в Мексике?»

— Наверняка есть… может даже и того больше. Вот только пока идет противостояние с Англией, они эти силы отвлечь не могут. А помимо войны с лайми, у них там еще какая-то заварушка в Гаити.

Разговорив негров с того острова Андрей узнал, что там у них появился какой-то вождь, что начал войну с испанцами за независимость и звали этого вождя Франсуа Доменик Туссен-Лувертюр.

Еще у испанцев имелся конфликт с французами из-за Луизианы. Что тоже приковывало к этому региону внимание.

Так что все силы сейчас задействованы. Не до Калифорнии.

— Это если противостояние конечно не закончилось… так или иначе. Ч-черт, как же не хватает сведений! Может напасть на какое-то испанское поселение, чтобы узнать последние новости, о том, что происходит в мире?

И конечно же Андрею остро не хватало разведсети, что хоть с какой-то оперативностью доставляла жизненно важные сведения.

«Кстати, из негров можно разведчиков сделать, — мелькнула у него мысль. — Замаскируем их под доверенных домашних рабов, что пользуются определенной свободой передвижения по городу, за счет чего по сути станут невидимками и смогут вызнавать важную для нас инфу, от таких же домашних рабов, что служат всяким высокопоставленным особам. Пора Силуану выходить на международный уровень».

Впрочем, это все же было не к спеху. Пока Силуан налаживал агентурную сеть среди индейцев через родственные рода жен руссов. А то вдруг кто-то напасть захочет?

Что до золота, то индейцы не подвели, в общей сложности насобирали пять тонн золота. Лишь патвины были недовольны, у них золота оказалось очень мало, наскребли всего на несколько ножей, что могло вырасти в проблему, могли захотеть напасть на руссов или их союзников ради таких вещей.

— Вопрос в том стоило ли их как-то интегрировать в образующийся союз или дать напасть, а потом уничтожить? — размышлял Андрей. — Все-таки они живут в весьма плодородной долине окруженной горами, что в будущем очень хорошо подойдет для сельского хозяйства…

Но все же решил попробовать мирный вариант решения проблемы.

— Вы можете собрать золото в землях своих соседей. Мы сейчас как раз договариваемся на право добывать золото самостоятельно. Вы можете участвовать за треть от добытого. Либо договоритесь сами…

Самые золотоносные ручьи оказались у найсинанов и конков. По крайней мере они принесли больше всех.

Договориться к несчастью пока не получилось. Индейцы еще не выбрали самые легкодоступные залежи самородков, но как предполагал Андрей, следующим летом добыча упадет в разы и тогда они станут гораздо более договороспособными. К тому же им для продажи готовили новый товар — чугунные котлы и сковородки, что должны были пойти по собственному весу в золоте.

Добытого же золота уже достаточно для рейса в Россию с попыткой выкупа людей.

Испанцы в 1802 году так и не приплыли, что могло только радовать. А с другой стороны огорчало. Ведь это значило, что они собирают «Великую армаду». А то, что у испанцы появятся в следующем году стало ясно после допроса рыбаков, коих прихватили в районе центральной Мексики.

Так с англичанами они заключили мир, вопрос по Луизиане так же был урегулирован с французами (вернули эту землю лягушатникам), как и с Гаити конфликт закончился, пусть и позорным поражением из-за чего с острова им пришлось уйти.

К слову сказать гаитянцев разбил французский экспедиционный корпус, (что только лишний раз продемонстрировало слабость испанцев), а лидера гаитянцев, этого самого Тусскена, арестовали и увезли во Францию.

— Если уж их разделали негры, то что они могут сделать нам⁈ — смеялись атаманы, когда узнали эти новости.

В общем Испания в Америке отступала по всем фронтам.

— Но где-то им победу надо одержать, — сказал Градов. — Местным руководителям надо показать хоть какой-то успех, чтобы не слететь со своих теплых и удобных кресел. К тому же ради такого дела могут подбросить солдат из метрополии, раз там все стихло…

21

В свое время Андрей слышал про то, что дескать в Калифорнии можно было собирать по два урожая в год. Может так и было и еще будет в будущем и даже на полуостровной части и сейчас так обстоит, но на севере вышло по классике. Может все дело в пониженной температуре. Но как бы там ни было урожай все же собрали приличный в районе сам-десять. Может тут дело в том, что вспахали целину и земля еще не истощена.