«Можно будет сделать политическую карьеру, — мелькнула новая мысль. — Стану как минимум мэром, а там и до губернатора можно дотянуть… особенно если основать собственный штат».

Но, с другой стороны, имелась немалая опаска, в плане реакции властей.

— А почему бы нам просто сюда не приплыть и не поселиться? — снова спросил Исай, показав на США. — Я слышал американцы всех привечают…

— Всех, да не всех… Нас могут выдать по требованию англичан или царя. И скорее всего выдадут, чтобы не портить отношения…

— Ясно…

Да и не хотелось Андрею, чтобы его потомки стали обычными американцами. Не любил он Америку. Если не сказать сильнее. Даже начали мелькать мыслишки на тему, как бы сделать так, чтобы этого государства в том виде котором он знал не появилось на карте мира.

«У них там еще гражданская война будет между Севером и Югом, — вспомнил он. — Дожить бы до тех времен да подгадить основательно северянам…»

Вспомнилось так же, что американцы что-то с Мексикой не поделили и в итоге у мексиканцев оттяпали Техас.

«И тут тоже можно вмешаться — помочь мексам», — мелькнула мысль.

Так же появилась мысль, что и Аляску можно самим выкупить у России, чтобы американцам не досталась.

И по мере развития этих мыслей в глубине души Градова начал пробиваться росток амбиций. Его это даже изрядно удивило, потому как раньше он ничего подобного за собой не замечал, никогда и никому ничего не доказывал, не рвал себе задницу, чтобы стать первым в чем бы то ни было не видя в этом смысла. В общем обычный, так называемый «маленький» человек.

«Но такие возможности даются раз в жизни то не всякому, — появилась новая мысль. — И будет невероятной глупостью упустить такой шанс…»

Его уже начало распирать как шарик от желаний вмешаться в исторический процесс.

— А поближе ничего нет? — спросил один из командиров кораблей сбивая с мысли.

— Нет, поближе ничего нет, кроме Африки…

— Так чего бы не в Африку рвануть?

— Там болезни заразные, всякие лихорадки и паразиты. Жарко. А главное, там нас англичане без труда достанут. Да и девки там черные как сажа и родятся у вас такие же чертята…

— Ха-ха-ха!

«Но в общем-то можно было бы на время и в Африке осесть, — мелькнула в голове Андрея мысль. — Там, где буры свои государства основали. Но как известно, нет ничего более постоянного, чем временное. Люди осядут, закрепятся на земле и потом их уже будет не сковырнуть, чтобы начать все заново».

— Есть вариант подальше…

— Это куда?

— Вот сюда… — показал на Австралию Градов.

— Ого!..

— И признаться, мне он нравится даже больше, чем Калифорния…

— Чем же?

— Как раз тем, что далеко и добраться до нас ни царю, ни англичанам быстро и легко не получится. Это значит, что у нас будет некоторая фора в том, чтобы обжиться и встать на ноги без вмешательства извне. В то время как здесь в Калифорнии мы сходу вступаем в конфликт с испанцами, нас могут достать русские власти, что сейчас обосновались на Дальнем Востоке и Аляске, ну и англичане конечно же… могут начать мутить воду через индейцев, подзуживая их нападать на нас.

— Тогда почему не ведешь нас сюда, в эту Австралию?

— По той же причине — далеко. Да и аборигенки там очень уж страшные… — невольно скривился и вздрогнул Андрей. — Среди негритянок африканских хотя бы симпатичных чертовок можно найти, а там настоящие страшилища! И не накрашенные страшные и накрашенные…

Не готов он был с австралийскими аборигенками близкие отношения устанавливать. Даже с индейскими девушками он связываться по большому счету не хотел. Потому как в перспективе это означало просто растворение среди местных, чего ему было как серпом по одному месту. Ради чего тогда напрягаться? Чтобы послужить фундаментом индейского государства, которое потом все равно американцы задавят силой или хитростью? Так что если создавать свое государство, то оно должно полностью соответствовать своему названию.

— Лично я столько не выпью…

— Ха-ха-ха! — заржали мужики.

— Откуда знаешь, атаман, что страшные⁈

— Знаю… картинки видел. Может на пару раз хватит с сильной голодухи и в полной темноте, чтобы только на ощупь, но и только. Наши люди нужны и в первую очередь девицы.

Мужики согласно загудели.

— А везти их туда будет долго. Опять же, сев на землю, без внешней угрозы мы станем слабыми и в итоге нас, а точнее наших потомков, покорят. А чтобы этого не случилось, мы должны развиваться, для чего строить мануфактуры, заводы, добывать металл и все прочее. В общем нужны люди и чем больше и быстрее мы их привезем, тем лучше.

— Чтобы людей привезти, деньги нужны и много… — заметил Исай.

— Верно. Для чего нужна активная торговля, и Калифорния в этом плане идеальна. Тут и испанские владения под боком, тут и наши на севере, тут и Китай.

— Так со всеми в соре будем… кроме Китая.

— Помиримся. Ну или через посредников каких торговать станем. Ради прибыли хорошей таких толпа набежит.

— Чем только торговать станем, чтобы такие деньжищи быстро заработать?

— Земля та богата… местные жители наивны и ходят по ценностям, не понимая их значения…

— Это ты о чем атаман?

— О золоте… его там должно быть много. И есть возможность выменять тот же нож по весу на золото, а то и два-три его веса.

— Да неужто⁈

Капитаны недоверчиво загудели.

— Верно говорю.

— А что же испанцы до такого обмена не додумались⁈

— То мне неведомо… У них своих золотых рудников хватает…

Этого момента Андрей сам никогда не понимал.

«Что мешало наладить торговлю, как испанцам, так и русским на Аляске? Показали бы самородки и предложили бы местным поискать их в обмен на железные изделия, — размышлял он. — Но нет, уперлись как бараны в эти меха…»

— Так может и нет там золота? — послышались резонные сомнения.

— Есть. Это я знаю точно.

— Откуда?

— Знаю.

— Так отчего же тогда?..

Люди все никак не могли воспринять, что золото может лежать у аборигенов под ногами и те не обращают на него внимание.

— Может сам Господь лишает их разума и не дает увидеть очевидного, — сказал Андрей, чтобы хоть как-то объяснить очевидное-невероятное и выкрутиться из непонятной ситуации напустив религиозного тумана, как сейчас принято делать в неоднозначных ситуациях, типа неисповедимы пути Его. — Но это вижу я. Может ради нас Он пока хранит сии богатства нетронутыми в индейских землях? Чтобы мы, когда придем туда, взяли их и смогли наладить свою жизнь достойным образом, дабы мы смогли жить по законам Его?

«Так… что-то я похоже куда-то не туда завернул», — с легким внутренним содроганием подумал Градов, увидев какими взорами уставились на него окружающие люди.

Было в их глазах сейчас что-то… пугающее его.

14

Наскоро ограбив городок, изъяв все необходимые для плавания припасы: продовольствие, топливо, канаты с парусами, лодки взамен побитых в бою, а также все найденное железо, эскадра отправилась в путь. Ветер и течение благоприятствовали в путешествии к берегам Южной Америки.

Андрей же крепко призадумался о том, стоит ли ему педалировать религиозную тему и свое мессианство. А именно как на своеобразного мессию на него посмотрели, после его однозначного утверждения о наличии золота в тех местах, куда он их всех ведет. Ну и слова про то, что они будут строить истинно христианское общество, по заповедям Его тоже не прошли мимо их ушей.

Время опять же такое, что людям нужен простой и понятный пастырь-предводитель и чем времена и обстоятельства тяжелее и пугающи в своей неопределенности (а ведь они плывут в полную неизвестность и это все же всех страшит), тем авторитарнее нужен руководитель, что за всех все решит и скажет, что, когда и где нужно делать. А поскольку в понимании хроноаборигенов вся власть от бога, то и руководитель должен быть с религиозным закосом.