— Вот дотащат и спросим…

— Может как дополнительная защита от картечи? — предположил Исай.

— Может. Скоро думаю все узнаем. Но удивили так удиви… неприятно удивили…

Заговорили пушки. Сначала ядрами. Никакая защита слепленная из говна и палок конечно им противостоять не могла, сносило тачки с недогабионами на раз, как и тех кто их тащил и следом шагавших.

Пушки жахнули картечью, и эрзац-габионы ее тоже не могли сдержать, разносило в ошметки на раз.

Но вот французская пехота подошла на дистанцию выстрела из мушкета.

— Пали!

Грянул залп, а потом второй.

А спустя еще несколько секунд грянул двойной залп из второй линии палисада.

Русская пехота тоже без дела эти сутки не сидела и активно окапывалась.

И стоило дыму рассеяться, как сразу стало ясно, что рюкзаки действительно набиты землей с глиной и такая защита вполне справляется со своей задачей. Вместо сотен убитых и раненых, в обозримом пространстве, упало на землю лишь несколько десятков, получивших пули по ногам или в голову.

— Заряжай!!!

Не став тратить свой выстрел для ответного залпа, французы как могли ускорились. Их еще раз проредило картечью, но чувствуя, что дело пошло на лад франки продолжили атаку и вскоре уже оказались в непосредственной близости от палисада.

— Целься! Пали!!!

Залп в упор защита из земли выдержать уже не могла, по крайней мере в большинстве случаев, французы понесли значительные потери, по крайней мере ранеными, но собственно таким же он был бы стреляй мушкетеры обычными круглыми пулями, промахнуться с дистанции в полсотни шагов это надо еще суметь…

С диким ревом франки сократили дистанцию и выпалив на ходу, по большей части в молоко, ударили в штыки буквально затопив первый окоп палисада своими телами.

Андрей приняв одного из атакующих на пику, ткнув ею чуть ниже ранца в живот, бросил это бесполезное в теснине окопа оружие и выхватил шпагу.

Пока выхватывал ее, пропустил удар штыком в грудь. Француз явно удивился металлическому скрежету.

«Ну вот, снова придется где-то новую форму доставать», — отстранено подумал Андрей, нанося своему противнику режущий удар по голове, что буквально отсек французу правую щеку, обнажив кости черепа и зубы, дальше клинок перешел на шею и вспоров вену.

Из второго окопа палисада грянул залп закрывая обзор густым воняющим тухлыми яйцами дымом. Это несколько сбило атакующий порыв французов, но отнюдь не остановило его.

Где, заставив отступить мушкетеров в первой линии палисада, а где их полностью перебив, французы поперли во вторую линию с каким-то остервенением и яростью карабкаясь по крутому брустверу.

Грянул еще один залп в упор.

Первая линия заполнилась множеством тел убитых и раненых. И они продолжали падать, заполняя окоп практически до самого верха, ведь французские солдаты продолжали переть вперед я настойчивостью достойной лучшего применения, а мушкетеры стоящие во второй линии палисада их активно кололи штыками.

— Пали! — послышался выкрик.

Грянул залп.

— В штыки!!!

— Ура-а-а!!!

В бой бросились гренадеры, что буквально отшвырнули французов от палисада. И погнали его дальше.

— Сейчас бы кавалерию пустить… — вслух подумал Андрей, выбираясь из-под тела французского солдата, коим он в какой-то момент прикрылся, когда все заволокло дымом и стало ничего не видно, ибо ему совсем не улыбалось драться насмерть и в итоге заполучить штык в бок или спину.

Мысль была очевидной не только ему, но и командованию, что послала-таки казаков для рубки бегущих, вот только кавалеристы застряли в проходах, что оказались блокированы теми самыми тачками, за которым спрятались часть стрелков давших залп по сгрудившихся у препятствия кавалеристам нанеся им значительный урон.

Этих стрелков все-таки отогнали, точнее они сами отступили, преграду раскидали, но время было безнадежно упущено. Бежавшие французы, скинув наконец свои рюкзаки для большей резвости, разорвав дистанцию под прикрытия своей подмоги, сформировали оборонительные порядки, и кавалерия смогла покромсать лишь несколько десятков человек, при этом казаки сами потеряли столько же от залпа выстроившихся в каре французов и откатились назад.

— Перейти во вторую линию!!!

Французы, не дав русским мушкетерам очистить свой окоп от тел вражеских и своих солдат, вновь устремились в атаку.

36

А потом в какой-то момент случилась катастрофа…

Поначалу ничего не предвещало беды. Мушкетеры засев в палисаде отражали очередную достаточно вялую атаку французской пехоты. В другое время Андрей может что-то и заподозрил бы в этих тупых лобовых накатах какой-то подвох, тем боле что они не приносили ничего кроме потерь противнику, но после нескольких часов боя, когда то и дело долбила артиллерия, стреляли залпами мушкетеры, наступило какое-то состояние эмоционального опустошения с полным отсутствием мыслей. Сквозь гнет безразличия пробивалось лишь одно желание, чтобы все происходящее наконец закончилось, но ничего не заканчивалось и бой, казалось, будет длиться вечно.

Так вот, шел очередной «мясной штурм» и тут возникло какое-то невнятное шевеление в тылу. Сняли часть артиллерии и стали спешно отводить ее куда-то в тыл.

— Что происходит? — удивился Исай.

— Мне бы кто сказал…

— Пали!!! — в очередной раз раздалась команда.

Ба-ба-бах!!!

Французы долбанули в ответ. Пи этом нет-нет, да кого-то выбивало из мушкетеров, что получали свинцовый колпачок в голову.

Сквозь тухлую вонь порохового дыма пробивался запах мочи, дерьма и крови.

Вместе с артиллерией ушла резервная пехота, при том, что кавалерия исчезла давно и незаметно. А потом еще какое-то время спустя послышалась отдаленная артиллерийская канонада.

И тут все стало понятно, как дважды два…

— Твою мать… нас обошли…

Вот что подспудно давило на мозги Градову. Этот тупой лобовой штурм. Как-то не в характере Наполеона столь прямолинейные тактики. Конечно он еще не прошел десятки битв в качестве главнокомандующего, не приобрел бесценный опыт, но все равно, это было слишком просто.

Так и оказалось. Бонапарт сразу отправил половину своей армии в глубокий обход. Глубокий, это значит по-настоящему глубокий, так что разведка не смогла ничего обнаружить. Ну и надо думать французская кавалерия не давала союзникам устроить рейды. Этому же мешала местность, каналы служили естественной преградой которую не так-то просто пересечь, особенно при разрушенных мостах.

Конечно, местность вокруг равнинная — Кампинская низменность, что была реально плоской как стол, и видно далеко, достаточно влезть на дерево или подняться на крышу какого-нибудь высокого здания, той же ратуши или церкви, но Наполеон и это учел, так что все передвижения происходили в ночное время.

В общем обманул Первый консул союзников. На русский фланг обрушились французы, а на англо-шведско-голландский фланг — бельгийцы.

Удар революционных сил в тыл союзникам оказался страшен. Так-то все бы ничего, силы были практически равны и при иных обстоятельствах неизвестно чем бы закончилось противостояние, но имелся небольшой нюанс решивший исход сражения. И нюанс этот заключался в рюкзаках с землей, перевешанных со спины на живот.

Командование союзников конечно же было в курсе о такой французском… извращении, но по ряду причин не поспешило внедрить сию новацию на вооружение. Может отнеслись с презрением, может посчитали недостойным копировать французское нововведение, может еще какие-то доводы имелись… те еще снобы и ретрограды собрались. В конце концов не им же было умирать под французскими пулями принимая их на грудь…

В общем такой эрцаз-бронежилет решил исход дела. Потери при линейной перестрелке оказались такими кошмарными, что союзные войска не выдержали форменного избиения и бросились панически отступать.

Командование несколько раз пыталось бросить полки в контратаку и решить дело в штыковой, но ничего кроме дополнительных огромных потерь это не приносило с последующим беспорядочным отступлением.