Второму названию мой переводчик видимо не нашел аналога в русском языке, поэтому мне тут же захотелось его попробовать.

— Козул — это что? Вот это белое? — не стала я медлить с исследованием.

— Да, не пробовала?

— Неа, но сейчас это исправим.

— Эй, Тэилириандор, ты чего девочку забрал, — влез лохматый между нами, усаживаясь прямо на стол. Наличие же там тарелок его нисколько не смутило. — Делись давай, всем же интересно, что это за чудо к нам пожаловало.

— А у чуда есть имя? — пристроился рядом светлый эльф с замудреной шоколадного оттенка косой, перекинутой через плечо на живот.

— Есть, — улыбнулась я, наливая в пустой бокал мутную белую жидкость, именуемую тут как козул.

— Беэ, — скривилась я после первого глотка, чем вызвала приступ смеха у остальных. На вкус оказалось как прокисшая простокваша, смешанная со спиртом.

— Сейчас все будет, красотуль, — лохматый спрыгнул с другой стороны стола и быстро вернулся, держа в руке бутылку с чем-то ярко-зеленым.

— Я Джо, — представилась-таки я, наблюдая, как в моем бокале смешиваются вливаемые одновременно в равных пропорциях зеленая жижа с разбодяженой простоквашей. — Это точно можно пить?

— Ну раз тебе понравилась настойка кариаса, то козул с меалом ты точно оценишь, — одобрительно кивнул эльф с косой. — Я Савеалирион ас Аваил, твой одногруппник.

— О как, а я и не узнала тебя, — я более внимательно посмотрела в заостренное лицо, стараясь его запомнить.

Светлая чистая кожа отливала легким золотистым оттенком, неприкрытые волосами острые кончики ушей торчали вверх, а темно-зеленые с карими крапинками глаза смотрели вполне дружелюбно.

Остальные тоже стали представляться, но мой не особо восприимчивый к именам мозг здраво рассудил, что сейчас это не такая уж и важная информация. Только отметила, что из всех одногруппников ко мне только Тайк и ас Аваил (да-да, фамилию я все же запомнила с первого раза) присоединились.

— Ну как тебе? — поинтересовался эльф с косой, кивая на мой ополовиненный уже бокал.

— Вкусно, — не покривила я душой. Теперь смесь очень напоминала вермут, только чуть более густой и пряный.

— А я знал, что понравится, — пронесся мимо лохматый, убегая от какого-то матерящегося парня, что пытался поймать его энергетическим лассо.

— Так, парни и дама, смотрю, вы уже расслабилась, — прервал очередной приступ смеха громкий голос. — Тогда думаю, что нашим малышам пришла пора понять, каким должен быть настоящий боевой маг.

— Это кто тут еще малыш, — хмыкнул еще один светлый эльф с длинной косой, только с практически черными волосами, присоединившийся к нашей компании. — Да я ж тебя раза в два старше.

— Не придирайся к словам, Семариавалиен, — отмахнулся от него говорящий. — И так, для начала прошу каждого из первокурсников назвать то качество, которым, как он думает, должен обязательно обладать боевой маг. И так, начнем с единственного в группе и неповторимого дракона. Варлан, слово тебе.

Дракон, горделиво восседающий на стуле, словно на троне, ныне облаченный в темные брюки и в яркую синюю футболку, что прекрасно оттеняла голубые чешуйки на висках и голубые же глаза, произнес вполне ожидаемое:

— Силой, конечно.

Пф, ну да, коли сила есть, то и ума не надо.

— Что ж, принимается. Тогда дадим слово не менее неповторимому и так же единственному в их группе темному эльфу Тикаиратиму. Что же ты считаешь необходимым для боевого мага?

Темный эльф, подпирающий стену рядом с драконом, не обременяя себя стаканом, сделал хороший такой глоток из почти пустой бутылки с коньяком, выдержал паузу.

— Пожалуй, гибкость мышления, — оторвавшись от бутылки, ответил он вполне себе трезвым голосом.

— Неплохой ответ, — одобрил кто-то из народа.

— Да, просто отличный, — согласился ведущий. — Что же ответят его светлые собратья? Савеалирион?

Эльф с шоколадной косой долго думать не стал:

— Ловкость.

— А ты, Семариавалиен?

Черноволосый тоже быстро ответил, будто только и ждал, когда к нему обратятся:

— Верность.

— Блестяще, какое сильное качество. Даже завидую твоей команде, в которой ты работаешь, редко, кто считает верность необходимой. Чем же дополнят список человеческие парни? Слово нашему старому знакомому, обученному огневику и менталисту, что решил окончить обучение по всем данным ему природой способностям. Что ты, Микаэль, считаешь важным в боевом маге?

— Упорство.

Ого, удивил. А я думала, что этот перекаченный, гордо восседающий на соседнем с драконом стуле, зеркально скопировав его позу, предпочитает быстрый результат.

— А что же думает твой тихий брат? Алекс?

— Умение бояться.

— О как, — даже растерялся представитель выпускного курса. — Поясни.

— Контролируемый страх держит в тонусе и не позволяет расслабиться, в то же время наличие страха исключает безрассудные поступки и заставляет анализировать ситуацию. При этом маг, осознающий свои страхи, никогда не ударится в панику.

— Надо же, впервые слышу, чтобы мужчина так спокойно признавался в том, что чего-то боится, — не удержалась я от комментария, глядя с возросшим уважением на парня, показавшегося при первой встрече инфантильным подобием старшего брата.

— Только глупец или безумец ничего не боится, — уверенно встретил мой взгляд Алекс.

— Видимо служба в армии оставила свой след, — прокомментировал кто-то с другого конца крыши.

— Ладно, принимается, — слегка заторможено протянул ведущий и уже более бодрым голосом продолжил. — Чем же нас удивит Марк, принц северных народов?

Я перевела взгляд на коренастого парня, что за весь вечер выпил лишь стакан сока. Бледная кожа и угольно-черные, зализанные назад волосы, кончиками касающиеся шеи, могли бы создать эффект Белоснежки, если бы не узкие карие глаза, близко посаженные к прямому маленькому носу. Разомкнув бледные тонкие губы, одетый в вязаные штаны и безрукавку принц, выдал то, от чего весь собравшийся народ взорвался смехом:

— Трезвость.

— Да, Марк, тут ты вне конкуренции, — перестав чуть ли не хрюкать от смеха, выдавил лохматый, тут же демонстративно присасываясь к бутылке.

— А ты, Дилан, что считаешь необходимым для боевика качеством, если не трезвость? — подошел наш ведущий к слегка пошатывающемуся брюнету с заурядной внешностью среднестатистического парня с деревни.

— Смелость, — взмахнул и на половину не опустошенной бутылкой чистой белой бурды тот.

— Может ты чего-нибудь закусишь, смелый? — подала я голос, переживая за парня.

— Женщина никогда не сможет пить так, как мужчина! — пьяно и без особой логики воскликнул этот мужчина и еле успел ухватиться за стол, чтобы не упасть.

Я поморщилась и покосилась на почти закончившиеся мои две бутылочки, из которых лохматый заботливо наливал мне зелененький коктейль, и покачала головой. Бедолага явно не умеет пить.

— О-о-о, женская забота, как это трогательно и не привычно в нашем окружении, — фальшиво высоким голосом проорал представитель старшего курса.

— Что же считает важным и необходимым в боевом маге наша милая девочка Джо? — просочился ко мне ведущий.

— Нестандартность, — немного подумав, произнесла я с улыбкой.

— Ты-то точно ни в какие стандарты не вписываешься, — хохотнул кто-то.

— Что ж, отличное качество, одобряю, — веселился старшекурсник. — И у нас остался не выслушанным самый младший в этом наборе. Тайк, поведай нам, чем же еще по твоему мнению должен обладать боевой маг?

Оказавшийся под всеобщим вниманием рыжик мило чуть заметно покраснел, а может это и от выпитых бокалов, и тихо произнес:

— Уже и так многое сказано, так что я даже и не знаю. Может быть, знания?

— Да, знания — это важно, очень важно, молодец, Тайк. Ну и добавлю от себя, и я думаю, что все тут присоединятся. Вы все забыли один очень важный момент. Вы практически всегда будете работать в команде, так что умение довериться напарнику и способность самому оказать помощь — это то, чем еще должен обладать любой маг, абсолютно любой. Ну и перейдем теперь к тому, что вы должны теперь доказать, что обладаете всем тем, что сами и перечислили.