— У кого какие мысли по поводу дальнейших действий испанцев? — поинтересовался Андрей у соратников-подчиненных.

— Да кто ж их знает, чертовых папистов…

— После такой звонкой на весь мир пощечины, что мы им отвесили, над ними вся Европа смеяться будет… — начал развивать мысль Градов.

— А то ж!

— Значит они просто вынуждены будут для сохранения лица, сделать все чтобы нас уничтожить.

— Это да…

— Так что в следующем году можно будет ждать еще одного флота. Только теперь они будут умнее и десант не повезут, а пустят пехоту по суше.

— Так может восстановим все наши линкоры?

— Смысла нет. Второй раз они в одну и туже ловушку не попадутся.

— Ну да…

— Да и смысла нет. Как я уже сказал, во второй раз они пехоту пустят по суше и соберут не меньше солдат чем мы утопили.

— Они нас задавят…

— Вот нам и нужно сделать все, чтобы не задавили.

— Индейцев будем учить сражаться огненным боем?

— А успеем? Тем более что ни оружия достаточно для этого нет, пока не поднимем его со дна морского, ни пороха.

— Да и плохие из них солдаты получатся… дисциплины никакой. А обучить их наказывая палками… — поморщился один из атаманов. — Дикие люди, либо сбегут, либо набросятся. А если сбегут, то племена взбунтуются.

— Да, все так, — кивнул Градов. — Обучать солдат нужно с малолетства, брать совсем юнцов лет восьми-десяти. Но прежде чем из них получатся солдаты, пройдет много лет…

— Ладно, конунг… хватит стращать. Поняли, что обычными методами мы от испанцев не отобьемся. Но ты ведь уже что-то придумал?

— Придумать-то я придумал, но решение даже мне кажется не очень надежным, потому и спросил у всех вас, в надежде, что может кто-то предложит неожиданное в своей простоте и эффективности решения.

— Как видишь, мы ничего измыслить не могли, а потому скажи, что ты придумал.

Градов вздохнул.

— Общая идея такая: мы должны посеять в Новой Испании смуту гражданской войны…

— Эка!

А кто-то и вовсе присвистнул, еще один хохотнул.

— И как сие ус троить?

— В идеале это должны устроить сами жители Новой Испании. Как вы уже знаете, ситуация у испанцев в Америке скверная, тех кто живет в Америке в Мадриде считают за второй сорт, то есть чистокровных испанцев, что родились уже тут. Это им сильно не нравится, очень сильно…

— Настолько, что они готовы будут поднять мятеж?

— Да. Наша задача, дать достаточно сильную искру, чтобы все полыхнуло.

— И как это сделать?

— Сделать это одновременно легко и сложно. Нужно запустить слухи, что образовался некий центр, общество патриотов, пока тайное… скажем Союз Свободы… что ставит своей целью объявление Новой Испании независимым государством. И от имени этого Союза, нужно распространить листовки во всех крупных городах примерно с содержанием примерно такого толка…

Андрей достал листик и стал зачитывать:

— Доколе нас будут считать людьми второго сорта⁈ Доколе мы будем служить дойными коровами для Мадрида⁈ Доколе мы будем покупать товары из метрополии впятеро дороже чем они стоят, при том, что мы сами можем их производить у себя, но нам не разрешают! Так не лучше ли нам стать независимыми, занять в своем государстве подобающее положение и начать его развивать, как это делает США?

Андрей отпил кваса.

Он вообще-то хорошо понимал, что подобные дела требуют тайны и тишины, но все же решил посвятить в операцию атаманов, для большего сплочения. Тем более что пока вряд ли кто-то из них стал работать на испанцев. По крайней мере Силуан ничего подобного не фиксирует, а он уже раскинул очень широкую сеть осведомителей.

— Над формулировками еще нужно подумать. Но я считаю, что удачный пример северных соседей, что смогли стать независимыми, начали развивать промышленность и как следствие ударными темпами богатеть, будоражит умы «второсортной» элиты, они хотят стать первым сортом, хозяевами, получить власть и разбогатеть. Уверен, что мысли об отделении витают в обществе, их осторожно обсуждают между собой близкие люди.

— И ты думаешь конунг, что этих слухов и листовок будет до статочно, чтобы эти… второсортные испанцы подняли мятеж?

— Нет. Хотя парни эти горячие, так что не сильно удивлюсь, если где-то действительно вспыхнет. Но это идеальный для нас вариант, что останется только информационно поддержать, но рассчитывать на него не стоит. А так, это должно только накалить ситуацию до крайнего предела, а потом мы, пустив второй слух и листовки, что дескать некая область восстала, скинула с себя власть представителей метрополии и призывает к тому всех остальных. Вот этот пример, уже должен сподвигнуть остальных на активные действия. Это сообщение о состоявшемся удачном почине, должно создать эффект лавины спущенной броском одного камня.

Атаманы загудели обсуждая идею.

Что до листовок, то их потребуется очень много, десятки тысяч. Впрочем, Градов зимой вел эксперименты с получением бумаги из камыша и рогоза. Получилось пока не очень, но на листовки сойдет. Теперь требовалось развернуть производство и начать закупки необходимого сырья в промышленных масштабах. И снабжать сырьем должны были патвины и йокутс, на территории которых особо золота не обнаружилось, но зато имелось полно долинных медленных рек с озерами, поросших как раз огромным количеством камыша и рогоза.

29

Пока разворачивалась полномасштабное производство бумаги, параллельно шел ремонт кораблей. Сначала ударными темпами восстановили фрегаты и только потом взялись за линкоры.

Так же приступили к подъему затонувших кораблей. И если с подъемом собственных линкоров особых сложностей не возникло, то вот с испанскими предстояло изрядно помучиться.

Что до того, почему не возникло сложностей с собственными кораблями, то тут все просто, к такому развитию событий подготовились еще перед боем, то есть их банально не требовалось искать, потому как у каждого корабля имелось сразу несколько поплавков в виде бочек на толстом канате, пропущенные через орудийные порты. Так что оставалась только подвязать к ним понтоны, аккуратно их затопить, увязать веревки уже на дне и начать подъем закачивая воздух.

Испанские корабли еще требовалось найти. Делали это с помощью простого трала. То есть две лодки шли в предполагаемом месте утопления корабля и тащили на определенной глубине веревку, что цеплялась за мачты. Потом оставалось только завести веревки через орудийные порты.

Для подъемных работ пришлось создавать настоящую водолазную службу и шить специальные водолазные костюмы с бронзовыми шлемами (отлитыми из исчерпавших свой ресурс пушек) и свинцовыми ботинками с подачей воздуха сразу от двух больших мехов.

К счастью, глубины были небольшими, от тридцати до сорока метров, так что даже таких самопальных средств хватило, чтобы начать работы. А главное, хватало света.

До конца лета удалось поднять лишь только все свои линкоры и пять испанских. Их отбуксировали в залив и принялись потрошить, вынимая артиллерию и конечно же мушкеты. Стрелковка очень требовалась для разворачивающейся операции в Мексике.

«Надеюсь остальные ружья не придут в негодность после года проведенного на дне», — подумал Андрей.

Дело в том, что если все пойдет хорошо с мексиканским проектом и там действительно вспыхнет мятеж против Мадрида, то в нынешнем виде Мексика ему была совсем ни к чему. Слишком сильное получится государство и тогда эта Мексика через некоторое время вспомнит о руссах, что заняли Калифорнию и с большой долей вероятности, решат вернуть ее, снарядив армию. Пусть это случится лет через десять, но случится и силы противоборствующих сторон все равно окажутся несопоставимы. И даже если удастся победить, то потери все равно будут, а этого хотелось бы избежать.

Так вот, чтобы этого не случилось, требовалось, чтобы на месте Новой Испании возникло несколько государств, то есть собственно Мексика со «второсортными» испанцами во главе и три-четыре государства во главе которых встанут… полукровки и индейцы.