Ножи для оплаты сделали из штыков.

Ну а пока гонцы из ближайших родов бегали по другим родам созывая всех на сходку, заодно разнося им подарки в виде бус, Градов пытался выяснить у двух индейцев коих звали Чимапус в переводе Синяя птица и Мису — Волнистая вода, есть ли у них враги, помимо друг друга, тем более что скоро они перестанут быть врагами, после того как руссы выкупят у них спорную территорию.

— Есть… горные ваппо, они регулярно нападают на нас… — ответил Чимапус, из племени мивок.

— А у вас есть враги? — спросил он у представителя кашаев.

— Случаются стычки с помо… — кивнул Мису.

Чимапус добавил:

— Помо так же подвергаются нападениям со стороны ваппо.

Градов задумался над ситуацией.

Горы — это интересно. Обычно там можно найти что-то полезное, например железную руду, медь. Вопрос в том, есть ли это все там. В идеале Андрей хотел с теми же ваппо все решить миром, но против мирного варианта имелось минимум две причины.

Во-первых, племя, судя по всему, достаточно агрессивное. Привыкли брать все силой и считают, что могут отсидеться в горах отбив любые ответные атаки чужаков, кем бы они ни были.

Во-вторых, все тот же женский вопрос.

«Придется все-таки женщин брать силой», — со вздохом подумал Андрей.

Не лежала у него душа к насилию, но по-другому решить вопрос по всей видимости не получится. И что-то подсказывало ему что с этими ваппо придется поступить очень жестко, так что у Градова невольно возникал вопрос: «А чем я тогда лучше клятых америкосов?»

Но жизнь диктовала свои условия.

Что до женского вопроса, то как предполагал Андрей, даже если полностью разгромить племя ваппо и удастся что-то получить от мивоков, кашаев и помо, то всем девиц все равно не хватит. Численность индейцев проживавших на территории Калифорнии, по крайней мере вблизи побережья по его оценкам была крайне невелика. Все-таки это охотники и собиратели и им требуется большая площадь для этой самой охоты и собирательства.

В общем от мивоков, кашаев и помо в добровольном порядке можно получить максимум сотню девушек, от ваппо после их разгрома еще около тысячи, это в лучшем случае. Вставал вопрос, где взять еще три тысячи девиц?

«Еще можно попробовать договориться с индейцами что находились под властью испанцев, — осенила его мысль. — Надо предложить им военный союз против испанцев, напугав их тем, что они могут вернуться, но в обмен на невест. Там много племен и должно хватить…»

Не откладывая в долгий ящик Градов, послал пять кораблей с посольствами заодно демонстрируя свою силу, чтобы они либо на месте заключили договора, либо везли вождей в Росс, чтобы уже здесь обо всем договориться. Переводчиками там служили негры, помимо Юджина и Френсиса, нашлось еще три негра, что понимали по-испански.

К слову сказать вообще всех негров пришлось забрать с собой, но груз этот был не бесполезен, та как среди них нашлись знатоки французского и португальского. Осталось всех обучить русскому языку, чтобы получить нормальных переводчиков. Глядишь, да пригодятся. Матерные выражения они уже усвоили…

— Скажите им что мы не претендуем на их земли и не станем строить у них своих поселений и миссий, не станем обращать их в свою верну. Но чтобы союз был крепок, мы должны породниться, для чего они должны дать невест.

Подумав, что невест все-таки может не хватить и в этом случае, Андрей добавил:

— Так же скажите им, что мы можем им помочь в борьбе с их врагами из других племен, что не заключат с нами военного союза в обмен на пленных женщин этих племен.

И эта стратегия сработала. Мелкие племена практически сразу уцепились за такую возможность себя защитить, причем даже не только и не столько от испанцев, сколько от своих соседей.

Заартачились только крупные племена вроде талинан и тонгва. Они в свое время вступив в союз с испанцами хорошо прижали своих соседей и теперь расплачивались за это.

Впрочем, осознав, что ситуация изменилась и испытав на себе гнев соседей подкрепленный военной силой руссов, они быстро переобулись и так же заключили союз с руссами.

Потом пришлось немного повоевать с другими племенами расположенных вдали от побережья. Андрей несколько удивлялся тому, что чем дальше от побережья, тем крупнее племена, те же: кахуилла, серрано, кавайису и так далее.

В общем невесты в Росс потекли полноводным ручейком.

Увидев такое дело, и осознав, что могут оказаться за бортом жизни, в том плане, что станут просто не нужны руссам, а значит не станут помогать им в борьбе с горными бандитами ваппо, не говоря уже о том, что в любой момент стать врагами, которых они с легкостью задавят своей численностью и огнебойным оружием, тем более что на совете, на котором произошел выкуп спорных земель, Андрей продемонстрировал им возможность винтовок и пушек (как дополнительный фактор, что может обойтись и без выкупа, просто завладев территорией по праву сильного, а выкуп — его добрая воля и желания добрососедства), предоставили своих невест мивоки, кашаи и помо.

В итоге почти все жители Росса к весне оказались женаты на местных.

А в конце весны пришлось провести зачистку гор от ваппо. Индейцы служили отличными проводниками и разведчиками. Они выводили руссов на поселение, окружали его, чтобы никто не сбежал, и все решало огневое преимущество.

В общем это была не война, а именно что зачистка. С централизацией власти у ваппо тоже все было плохо, если не еще хуже чем у прибрежных индейцев. Так что они не могли собрать армию, да и не успели бы. Градов послал на зачистку тысячу солдат, чего оказалось более чем достаточно, чтобы провести стремительный рейд по горам. Хватало одного взвода солдат на поселение, чтобы его уничтожить.

В итоге племя ваппо фактически прекратило свое существование. Мужчины были выбиты, женщины от тридцати и малые дети были захвачены и интегрированы в свои племена индейцами-союзниками, а молодые женщины стали женами руссов, полностью закрыв женский вопрос.

Правда возникла некоторая проблема с женитьбой самого Градова. Представители трех племен, настаивали, чтобы он взял кого-то из их племени.

Выбрать одну, значит осложнить отношения с другими племенами.

— То, чтобы никого не обидеть, я возьму жену из отдаленного племени…

Это вождей не устроило. Особенно тех, кто предлагал своих дочерей, ведь они в этом случае теряли какие-то преференции и особое расположение по праву родства.

— Ты великий вождь! — заговорил один из вождей мивоков. — Ты достоин сразу трех жен!

Остальные согласно закивали. Это решение их устраивало больше.

Андрей же вспомнил песенку исполненную Никулиным в фильме «Кавказская пленница» и невольно усмехнулся.

Но холостым оставаться все же не хотелось. А когда еще удастся из России привезти девиц?

— По нашим законам у мужчины может быть только одна жена.

— Плохой закон! У великого вождя должно быть много жен!

— Уговорили! — не стал сопротивляться Андрей, решив, что всем объяснит свое решение политической необходимостью.

«Ну а если кто-то захочет и сможет содержать еще одну-две жены, то флаг им в руки и барабан на шею», — подумал он.

Помимо того, что солдаты зачищали горы от ваппо, они же работали своеобразными геологами, беря образцы камней.

Геологов правда среди солдат не было, сам Андрей в этом мало что понимал, но надеялся найти что-то знакомое. Дело в том, что в школе в которой он учился в класе географии имелся стенд во всю стену с образцами руд и минералов, от видов каменного угля до «золота дураков». Были там и образцы железной руды.

И несколько образцов оказались похожими на железную руду, не сильно богатую как в плане объема залежи, так и содержания железа в самой руде. Да и качество могло хромать.

— Надо проверить… если это все же железо, то сойдет для начальной торговли с местными, для наконечников стрел и копий, а также ножей им подойдет даже такое, все не каменное и не костяное угребище.