Русские подразделения соединившись ввиду неприятельской позиции занятую французами, выстроились в общий боевой порядок в две лини. Батареи открыли сильный огонь по неприятельским укреплениям выстроенным перед деревней.

И стоять пришлось долго, так что некоторые солдаты стали проявлять нетерпение.

— Чего ждем⁈ На штык их надо брать!

Градов только удивлялся таким речам и настроениям солдат. вот ему ни разу не хотелось кинуться в атаку.

— Успокойтесь, аники-воины… успеете еще штыками помахать… — ворчал он в ответ.

Эссен к счастью для Андрея не решался атаковать, пока англичане не заняли песчаных холмов на фланге вражеской позиции. Но англичане двигались по дюнам очень медленно и целые два часа прошло в одной артиллерийской канонаде.

Наконец в одиннадцать часов французы, осознав угрозу с фланга, сами покинули свои позиции, зажгли деревню Схорль и отступили к Бергену.

Подошедшие англичане совершили внезапный рывок через дюны к Бергену оставив позади русских. Французы предприняли энергичную контратаку из Бергена двумя колоннами, чтобы воспользоваться образовавшимся разрывом и попали под фланговый удар русских гренадер, что заставили их отступить обратно к городу.

Русские подтянули свою артиллерию и принялись бить по французским позициям, но поскольку пушек было мало, то результат оставлял желать лучшего.

Англичане совместно с русскими предприняли несколько попыток штурма, но вынуждены были откатиться на исходные позиции. Так что Берген остался в руках обороняющихся.

Тем временем колонна генерала Аберкромби продвигалась вдоль берега очень медленно, в основном из-за того, что начался прилив и берег сузился до узкой полоски рыхлого песка. Солдаты и лошади страдали от усталости и жажды. Они не смогли занять всю ширину дюн и в помощь им была направлена бригада Чэтэма, которой ранее предписывалось действовать слева от русской колонны. После полудня в дюнах скопилось тринадцать тысяч англичан. Они заняли высоты над Бергеном, но втащить на дюны артиллерию не смогли и спуститься не решались.

Во второй половине дня их заметили французы и сначала выслали своих егерей, которые нанесли англичанам ряд потерь, особенно среди офицеров. Французы отправляли через дюны всё более значительные подкрепления, и в конце концов генерал Вандамм собрал внушительную кавалерийскую силу, которой лично командовал в атаке на британские батареи конной артиллерии, временно попавшие в руки французов. Эта кавалерийская атака в итоге была отбита контратакой под командованием лорда Пэджета, который отбросил французов обратно к Эгмонд-ан-Зее.

На этом сражение двадцать первого числа закончилось. Наступил вечер, противники оставались на своих позициях, не решаясь что-либо предпринять.

Ночью французская армия оставила Берген и отошла к Бевервику. Дивизия Дондельса отошла к Пурмеренду для прикрытия Амстердама. Утром двадцать второго числа союзная армия заняла места, оставленные неприятелем.

В частности, русские пройдя Берген расположились у деревни Эгмонд-он-Гуф, выдвинув вперед к деревне Эгмонд-Биннен авангард генерала Седморадского, то есть белозерских мушкетеров. Англичане встали справа у деревни Эгмонд-ан-Зэ, и слева впереди Алькмара в котором расположил свою ставку герцог Йорский.

Потери англичан составили: убитых — 237 (в том числе 11 офицеров), раненых — 1102 (в их числе 79 офицеров), в плену 193.

Потери русских составили: убитых — 79 (в том числе 2 офицера), раненых — 388 (в их числе 16 офицеров).

Плюс в плен к французам попали часть шотландских стрелков и донских казаков.

17

— Говорят, что герцог Йорский написал похвальное письмо императору Павлу на генералов Эссена и нашего шефа Седморадского, — сообщил очередную новость Силуан.

— Нам-то что с того?.. — с хмурым видом спросил Исай.

Его состояние понять было можно. Несколько солдат, еще после первого сражения, попытались дезертировать, но были пойманы и повешены в назидание другим. Да, сбежать в Голландии было делом проблемным, кругом вода, так что не очень понятно, на что рассчитывали те неудачники, разве что по темноте скрыться на лодках, уйдя в штормовое море в надежде, что штормовые условия и дожди дадут им фору… но не свезло.

— Наградит император их очередными орденами, только нам от этого не легче…

— Может и нам что перепадет, — не согласился Силуан. — Слышали же, что император ввел награды для солдат…

Такой слух и правда прошел с новым кораблем, пришедшим из России на котором привезли небольшое пополнение. Дескать император учредил специальную солдатскую награду — серебряную медаль «За храбрость». Кроме того, введено награждение солдат знаками ордена святой Анны «за беспорочную двадцатилетнюю службу».

Так же согласно слухам вышедшему в отставку солдату и его семье полагалась налоговая льгота — они не будут платить подушную подать. Для уволенных со службы по состоянию здоровья солдат или выслуге более 25 лет введена пенсия с содержанием таких солдат в подвижных гарнизонных или инвалидных ротах. Так же поговаривали о том, что увольнявшиеся со службы нижние чины станут получать жалованье по особому окладу в течение шести лет, а затем получать пенсию.

Для трудоустройства инвалидов в губернских и уездных городах должны создать инвалидные команды. Солдаты таких инвалидных команд должны обеспечивать обмундированием, получать участки земли для поселения и денежное содержание.

Военные пенсионеры получили возможность после выхода в отставку поступать на гражданскую службу. При этом им полагалась государственная надбавка, соразмерная пенсии. Император повелел создать «вдовьи дома» для жен погибших военных чинов, «военно-сиротские учреждения» и военно-учебные заведения полковых и батальонных школ для обер-офицерских и солдатских сыновей. Император приказал хоронить погибших и умерших солдат с воинскими почестями, а могилы передавать на присмотрение инвалидным гарнизонным ротам.

«Дело нужное и правильное, но нас это действительно мало касается», — подумал Андрей.

Тем не менее слухи оказались правдивы, более того, на корабле прибывшим из России помимо небольших подкреплений, привезли и награды, кои и раздали во время торжественного построения ради которого вновь пришлось формировать на головах уставную прическу с проклятыми буклями. Надо сказать, что в походных условиях к прическам офицеры не придирались и солдаты могли просто стянуть волосы на затылке в этакий конский хвост, перетянув его лентой. Но тут полковым парикмахерам вновь пришлось вспомнить о своих обязанностях.

Награды правда получили в основном старые солдаты, те самые знаки ордена святой Анны «за беспорочную двадцатилетнюю службу», некоторые из них получили еще и медали «За храбрость» за свои прежние заслуги. Из «молодых» эти медали получили очень немногие, воинское начальство оказалось скупым, ну или привезли этих медалей не так много, не жестянка все-таки какая, а натуральное серебро. Опять же надо иметь запас для награждения за предстоящие свершения…

«Вот суворовские солдаты наверняка сейчас получают такие награды пачками», — подумалось Андрею.

Да, пришли так же новости о военных победах Ушакова ураганившего в Средиземном море и Суворова, не менее победно шествовавшего по Италии, что в начале сентября двинулся в Швейцарию на помощь корпусу Римского-Корсакова, коего австрийцы бросили на съедение французам, отведя свои войска…

Как помнил Градов, Суворов все же не успеет, корпус будет разбит, Павел Первый сильно разочаруется в союзе и выйдет из коалиции направленной против французов.

«Наверняка еще этому поспособствовало поражение в Голландии…» — подумал он, понимая, что ничем хорошим эта так называемая секретная экспедиция не закончилась.

И это давило на мозги.

В который раз Андрей жалел, что их белозерский полк не включили в армию Суворова.

«Сейчас бы давно в жаркой Италии горячих итальянок чпокал! А не в этой клятой Голландии мхом обрастал…» — мысленно стонал Градов.