— В дозоре с этим тяжко, — вдруг подключился к разговору Тимофей. — Сидишь, жизни да покой братьев бережешь, а душу мысли бередят, и не денешься от них никуда.

Плата за абстрактное мышление и без дураков очень сильный эволюционный механизм: ежели уметь предвидеть задницу, лезть в нее и не захочется. Но и проклятие, прости-Господи, немалое — такого норовит голова порой придумать, что хоть ложись да помирай.

— И как ты от них спасался, дядька Тимофей?

— Молитвою, — с улыбкой ответил тот единственное, что можно в этой ситуации.

— Молитва — в любом деле подспорье и от любого горя спасение, — процитировал какого-то из преподавателей Федька.

— Так, — согласился я.

Вера с чисто этой, предельно утилитарной точки зрения, гораздо лучше всяческих научных атеизмов — Вера-то надежду дает на то, что вот этот вот кровавый и нищий хаос вокруг — не единственная форма бытия, а ежели Веру у людей отнять… Видели мы, к чему оно приводит — когда «ничто не истина, все дозволено» материализм выходит на пик своего могущества, превращаясь в повальное воровство и желание разменять «первородство» на чечевичную похлебку. Ежели нет большой, всеобъемлющей Истины, какой вообще смысл стараться жить честно? Правильно — никакого, и страх загреметь в тюрьму здесь вообще не рассматривается: ко всему человек привыкает, в любой чуши себя убедить может, и даже проведя всю сознательную жизнь на нарах будет странный кретин гордиться тем, как ловко он возложил болт на систему, спустив свою жизнь в унитаз.

Исключения всегда и везде есть, но ориентироваться именно на них нельзя: любые системные усилия, в том числе и имплантируемый окружающим миром в сознание нового человека комплекс Православных норм, служит не насаждению всеобщего блага, а минимизации ущерба от совсем уж отбитых отщепенцев. Воруют здесь истинно верующие? Конечно. Обманывают? Вдвойне «конечно», но подавляющее число людей здесь в полной мере обладают тем, что зовется «доброй волей». Как, впрочем, и всегда, и везде — иначе человечество попросту сколлапсировало бы под грузом накопленной социопатии. Хорошие они в массе своей, люди, и я предпочитаю верить им до тех пор, покуда они не доказали обратного. Немного потерянных от такой позиции денег я считаю малой ценой за возможность сохранить саму веру в человечество.

Проблем ни у ворот, ни по ходу движения, ни у входа в мой бывший дом не возникло — все грека знают, все любят, и везде я желанный гость. Приятно такое доверие и расположение ко мне, и терять ни то, ни другое я не планирую.

Батюшка игумен встретил незваных нас в своем кабинете. Встретил радушно, с готовностью отложив все дела — знает, что попусту Гелий ни свое, ни чужое время тратить не станет.

— Вот, батюшка Алексей, — жестом велел я Федьке поставить на стол закутанное в тряпицы блюдо с котлетками и положить рядом мясорубку.

Некрасивая — формы грубы и стремятся к кубическим, металл несет на себе следы обработки, ручка вращается тяжело, а ножи по словам кузнеца пусть и выполнены из металла доброго, но заточку держать будут хреново. Но чего еще от прототипа ждать? Главное — работает.

Я объяснил игумену принцип работы, угостил котлеткой (рыбные они, день-то сегодня пусть и скоромный, но мяса животного есть нельзя), рассказал о том, что кузнечный коллектив «валандался» с мясорубкой дольше недели, но теперь готов раз в четыре дня по такой выдавать не отвлекаясь от других, гораздо более важных, дел.

— Еще когда только попал сюда, в монастырь этот славный, хотел тебе, батюшка, в подарок устройство сие преподнести, да завертелось-закрутилось, только сейчас и спохватился.

— Неисчислимы дары самой Русью от тебя полученные, — улыбнулся мне Алексей. — Благодарю тебя, Гелий Далматович — угодно Господу было зубов меня лишить, дабы укрепить в смирении. Ежели тебя теперь с устройством сим пищу размягчающим послал, стало быть доволен Он рабом своим недостойным.

Неплохо Божий промысел отслеживает, профессионал!

Мир за окошком медленно, но неотвратимо терял краски, погружаясь в вечерний зимний мрак, а мы с важными для поместья людьми собрались в моем кабинете.

— Убытки поместья нашего на данный момент девятьсот три рубля серебром, — заканчивал отчет Клим Петрович.

Сочельник сегодня, самое время подвести промежуточные итоги.

— Однако убытки имеют устойчивую тенденцию к снижению. Конкретно за ноябрь-месяц мы потеряли двенадцать с половиною рублей. Предполагаемые потери за декабрь — девять рублей, за январь — шесть с половиною. С учетом намеченных на весну планов, в марте и апреле убытки вновь вырастут, но к июлю-августу, ежели Господь испытаний нежданных не пошлет, поместье наше выйдет на самоокупаемость, а еще через год у нас есть объективная возможность окупить вложения и начать получать доход.

— Полагаю, окупимся и начнем получать доходы пораньше, — оптимистично заявил я. — Спасибо за отчет, Клим Петрович. Как всегда, блестяще.

— Спасибо, Гелий Далматович, — с поклоном опустился он на ближайший ко мне стул за прислоненной к моему столу ножкой буквы «т».

— Далее на повестке собрания у нас расширение валеночной мануфактуры, — посмотрел я на Евгения.

Тот самый монастырский «лапотник», получив от меня предложение сменить работу, думал недолго и даже прервал свою карьеру послушника, чем изрядно расстроил батюшку игумена. Не так уж крепок в Вере оказался, но рулит нашим «валеничным» сектором экономики как надо. Эффективность «отдела»-то оценить легко даже без траты личного времени впустую: ежели сбоить начнет, мы сразу заметим, а раз работает хорошо, значит и руководитель у него толковый.

Не в запихивании личного своего носа во все места заключается мастерство начальника, а в умении выстраивать процессы так, чтобы этого НЕ делать. Кадры, собака такая, решают все не только в СССР, а «по жизни». Везло мне с ними и раньше, везет и теперь. Не всегда — в отличие от ключника, «торгпреда», Евгения и прижившегося у нас кузнеца, другие получившие зону ответственности люди за короткие месяцы смениться успели не раз и даже не два. Тасую кадры безжалостно — сейчас, когда выстраивается основа исполинской корпорации (а на меньшее замахиваться я и не хочу), выбирать людей нужно особенно тщательно, потому что им в будущем предстоит занять ключевые места с совсем другими рисками. Сейчас смена начальника разве что на уровень личной лени работников влияет, а в будущем станет способна парализовать работу критически важных отделов: пока новичок в курс дела войдет, пока за предшественником подотрет…

Гарантий, когда дело касается людей, не бывает нигде и никогда — всегда найдется кто-то поначалу нормальный, а потом зажравшийся и обленившийся. Всегда найдется «махинатор», который попытается выжать из компании больше, чем ему положено. Всегда найдется «серая мышка», которая, поначалу не отсвечивая, в какой-то момент неожиданно для всех окажется где-то очень близко к вершинам социальной лестницы. Товарищ Сталин например, в успехе которого некоторые вычленили интересную деталь: Иосиф Виссарионович по-русски в молодости говорил не очень, талантов ораторских не имел, поэтому, пока его коллеги толкали на площадях пламенные речи, Сталин корпел над бумажной и организационной работой. Вот и «докорпелся» до высшей должности в стране. Словом — идеальных прогнозов и людей не бывает, и главное — это минимизировать потери.

— Трое новых работников цеха первичной обработки шерсти в первую рабочую неделю показали усердие и прилежание, — поделился хорошей новостью Евгений. — А Стёпка-валяльщик обиделся сильно на то, что титул «лучшего работника» по итогам ноября потерял и через это руки опустил. Завтра переведу его в «первичный цех», а на его место новенького переведу — в «первичке» лишние руки только мешаться будут.

— Ишь ты, обиделся, — фыркнул Клим.

— Попрошу Силуана отдельно за погрязшую в гордыне душу помолиться, — пообещал я. — Все у тебя? — спросил докладчика.

— Всё, Гелий Далматович, — поклонившись, Евгений уселся обратно.