Часы на ратуше  Данцига пробили полдень, позолоченная статуя короля Сигизмунда Августа, что украшала шпиль, посверкивала в лучах полуденного солнца. На Длинном Рынке было шумно, кричали торговцы, по булыжнику прогуливались ленивые, откормленные голуби.  Журчала вода в фонтане Нептуна. За деревянными столами, что хозяева таверн вынесли на улицу, было не протолкнуться.

Высокий, широкоплечий мужчина в простом, темном сюртуке и круглой шляпе с полями, - из-под нее видны были седые виски, - принес две кружки  с пивом . Устроившись на скамье, он посмотрел на своего спутника.

Тот сидел, откинувшись к теплой, каменной стене трактира,  блаженно закрыв глаза. Каштановые, чуть выгоревшие волосы, шевелил ветер, загорелое лицо было спокойным.

-И ведь не скажешь ему ничего, - сердито подумал Иосиф.

-Решил своими глазами посмотреть,  что тут за вольный город. Господи, только бы не узнал его никто. Впрочем, мы тут ненадолго. Встретим Мишеля и сразу на корабль сядем. Мэри даже из порта не выйдет, незачем, чтобы он ее видел. У него память отличная, чуть ли не каждого солдата по имени называет.

-Если бы ты не был евреем, Жозеф, - смешливо сказал Наполеон, отпивая пиво, - я бы дал тебе какой-нибудь королевский престол. Вы с Ланном у меня оба высокие. Монарх должен производить впечатление на подданных. Ты ведь шесть футов три дюйма?- он открыл один синий глаз.

Иосиф кивнул и улыбнулся: «У вас средний рост, месье Николя, пять футов шесть дюймов».

-Месье Николя Дюпюи, - повторил он про себя, - торговец из Страсбурга.

-Анна была меня выше, больше чем на голову, - Наполеон вспомнил дымные, серые глаза, черные, падающие на плечи волосы. Он, на мгновение коснулся медальона, что висел в вороте льняной рубашки, расстегнутой на крепкой шее.

-Почти шесть футов она была, а то и больше. Утонула, - он поморщился и вздохнул. «И ребенок ее погиб, мальчик. Господи, зачем ты так? Сейчас я уже и не встречу никого, наверное. Разведусь с Жозефиной , - наследник все-таки нужен, и меня женят на какой-нибудь дурочке с титулом».

-Зато все остальное у меня - выдающееся, - нарочито сварливо сказал Наполеон. Отпив пива, - оно было крепким, свежим, - император  рассмеялся: «Через две недели мы должны быть в Париже, не забывай».

-И будем, месье Николя, - Иосиф вытянул ноги. «Ветер восточный, дней через пять увидим берега Голландии...»

-Мало того, что мы сюда через Голландию выбирались,  еще и на обратном пути в Амстердам заглянем, - хохотнул Наполеон. «Впрочем, я тебя понимаю. Я бы сам к такой жене заезжал как можно чаще. Заберем новоиспеченного лейтенанта Кардозо и домой. Пора  воевать».

Он вспомнил высокую, стройную женщину в простой, шерстяной юбке и суконной накидке. Ветер с моря развевал ее темные, выбившиеся из-под берета волосы.  Она ловко, умело вела бот. Наполеон посмотрел в прозрачные, светло-голубые глаза: «Так вы были капитаном корабля, мадам?».

-Помощником, - бот накренился, на них плеснула теплая волна. Наполеон услышал голос Анны: «Остерегайтесь воды».

-Что же я за сочинение писал? - вздохнул он. «Нет, не вспомню уже. Права была Анна покойная - от воды у меня одни неприятности. То англичане Булонь атакуют, то Нельсон, будь он неладен, по морям шныряет…, Не стоит и пытаться затевать атаку на Англию. У них остров, они заранее в более выгодном положении. Устроим им блокаду, вот и все. Надо намекнуть американцам, что одними деньгами за Луизиану они не отделаются. Хватит им торговать с Британией».

-Мне Жозеф рассказывал, что вы его с костра спасли, - Наполеон полюбовался ее красивым, упрямым профилем. «Десантом командовали».

Джо закрепила снасти и села у руля: «Мне тогда шестнадцать исполнилось, ваше величество. Я бы за Иосифом не то, что в Картахену, или на костер, - на край света босиком бы пошла. И сейчас тоже, - ее тонкие губы улыбнулись.

-А за мной на край света кто пойдет? - грустно подумал Наполеон. «За короной императрицы побегут, только свистни им, а вот за мной...»

Он чиркнул кресалом. Затянувшись сигарой, чувствуя, как солнце греет лицо, слушая воркотню голубей,  Наполеон сказал: «Шляпа тебе идет, дорогой Жозеф. Насчет собрания еврейских нотаблей, что ты предлагал, -  в следующем году его созовем. Потом я хочу увидеть ваших раввинов, - Наполеон подумал, - назовем это Санхедрином, как в старые времена. Пусть твой приятель из Страсбурга приедет, что дочку твою венчал. Как у нее дела?»

-Хорошо, внуку моему три года уже, - ответил Иосиф. «И Давид скоро женится. Невеста к нему из Америки приезжает».

-Америка, Америка, - неслышно пробормотал Наполеон. «Как бы это подбить их объявить войну Англии, а? Британцам может не понравиться наш торговый оборот с Соединенными Штатами, вот что.  Они захотят ввести какие-нибудь ограничения. Американцы такого не потерпят, они еще молодое государство, гордое..., Да, так будет правильно».

Он бросил на стол медь: «Пошли. А кто моего нового адъютанта сюда везет?»

-Один наш родственник, - уклончиво сказал Иосиф.

-Насчет евреев,- заметил Наполеон, когда они уже проходили мимо  деревянных ворот с краном на берегу Мотлавы, - я тебе так скажу, дорогой мой врач.

Он остановился и посмотрел в темные глаза Иосифа: «Никогда я не приму законопроекта, который заставит евреев покинуть Францию, потому что для меня они такие же граждане, как все остальные. Вот и все, - Наполеон засунул руки в карманы сюртука и пошел вперед.

Над их головами кружились чайки, пахло солью и рыбой, а вдалеке, у причала, уже виднелись мачты кораблей.

-Если они уже пришвартовались, -  Иосиф прибавил шагу, - они комнаты взяли, на постоялом дворе. Он тут один в порту, не разминемся. Господи, а я этого мальчика и не видел никогда.

Наполеон уже стоял на деревянной пристани, рассматривая порт.

-Этот пришел из Санкт-Петербурга, сегодня утром, - сказал он,  дождавшись Иосифа. «Пойдем, - император  мотнул головой в сторону постоялого двора, - посмотрим на юношу. Это правда, что его отец...- Наполеон не закончил. Иосиф кивнул: «Правда».

-Да, - только и сказал император. «Решительности, думаю, ему не занимать».

В нижнем зале трактира обедала невысокая, в простом платье и невидной шляпке, женщина.

-Мещанка какая-то, - Наполеон огляделся.  Иосиф  незаметно кивнул Мэри. Та, неслышно поднявшись, скользнула к лестнице.  «Глаза  у нее, - сказал себе Наполеон, - холодные глаза. Словно лед. А сама неприметная, ничего особенного».

-Вот и Мишель, - шепну ему  Иосиф.  Изящный, голубоглазый, белокурый юноша спустился вниз. Не доходя до них нескольких шагов,  покраснев, он поклонился: «Здравствуйте, господа».

Наполеон подал ему руку: «Месье Николя Дюпюи, рад встрече».

Мишель непонимающе взглянул на Иосифа. Тот, одними губами, сказал: «Твой будущий начальник».

-Господи, - беспомощно подумал юноша,- я не верю…, Он сам, здесь..., Он мне пожал руку...

-Сядем, - решительно велел Наполеон. «Закажем вина, хоть оно тут и не первого сорта, и поговорим, месье де Лу».

-Я сейчас, - Иосиф потрепал по плечу Мишеля. Шепнув: «Рот закрой», -  мужчина стал подниматься по скрипучей, пахнущей пылью лестнице.

Мэри стояла у окна, завязывая ленты капора. На узкой кровати красовался один старый, потрепанный саквояж. Иосиф, скрипнув дверью, тихо спросил: «А где остальное?»

-Уже на «Принцессе Шарлотте», - Мэри махнула рукой в сторону порта. «Сегодня на закате отправляюсь, с Мишелем я попрощалась уже. Вы там за ним присмотрите, дядя Иосиф».

-Покурим, - он чиркнул кресалом, и хмуро поинтересовался: «Здесь есть черная лестница? Не нравится мне, что он тебя видел».

Смуглая, маленькая рука уверенно держала сигарку. «Он меня еще в Арколе видел, - хохотнула Мэри, - почти десять лет назад. Да и потом, - она устроилась на подоконнике, - я больше такими вещами не занимаюсь, дядя Иосиф. Я над бумагами сижу. Но выйду, конечно, на задний двор, - Мэри  улыбнулась: «Мальчик хороший, просто замечательный. Вы же знали его мать?»