- Ну-ну, не надо так. У меня ещё есть вторая рука, — меня тоже начали поглаживать по волосам.

- Вы гляньте на них, — подошедшая за опустошённой кастрюлей Эльмира только руки в боки упёрла, — даже жмурятся одинаково.

Кажется, тут намекнули, будто я псина. Но мне всё равно. Я слишком доволен был. Осталось лишь на боковую завалиться и до завтрашнего утра проспать. Можно даже не одному, ехе-хе-хе.

На следующий день мы таки добрались до Джунона. Город-порт был выстроен в огромной каменной полупещере, западной частью выходя к бухте, а со всех остальных сторон будучи окружённым скалами. Единственные автомобильная и железная дороги шли по одному туннелю, выдолбленному в камне, и проходили через две точки контроля — внешнюю и внутреннюю.

Ни на какой из них особых проблем не возникло, спасибо бумажкам из порта Кондор. Мы выехали к небольшой парковке у внутреннего пропускного пункта. Джунон был не просто каким-то там городом. Это была огромная металлическая конструкция, одним своим концом выходя в море, на котором располагались множественные пирсы для крупных кораблей, верфи и прочая портовая инфраструктура. Противоположная же сторона вгрызалась глубоко в скалы и, по сути, являлась жилой частью, делясь на разноэтажные уровни.

В нескольких пещерах по периметру города располагались трущобы с теми, кому не очень повезло при распределении корпоративной прибыли — там жили немногочисленные рыбаки, посменные рабочие и, разумеется, низовая преступность. Попасть в Джунон из них было практически невозможно, ведь помимо рукотворных препятствий существовали и вполне естественные в виде перепада высот между пещерами и отсутствием переходов между некоторыми из них. Всю эту совокупность небольших поселений называли Нижним Джуноном.

Но не сто́ит забывать про главную, скажем так, достопримечательность города-порта. Это огромное орудие, направленное на запад в сторону Вутая. Дора? Густав? Подержите моё пиво. В джунонскую пушку могла спокойно заехать пара грузовиков бортами друг к другу. Это даже уже не калибр, а что-то, чему нет и не может быть определения. Для того чтобы поддерживать это монструозное орудие была построена специальная опора прямо в море, причём она была подвижной, позволяя вести огонь в широком секторе стрельбы.

Результативность подобной… хрени, иначе и не скажешь, была околонулевая. Построили её в конце войны и применить по назначению просто не успели. Так и стоит теперь памятником бестолковой трате ресурсов. Под Джуноном находится мако-реактор, питающий весь город и приводы орудия энергией.

Все высыпали наружу, чтобы посмотреть на раскинувшийся перед нами порт. Выезд находился с левой стороны от пушки в одной из небольших пещер, потому вид открывался довольно впечатляющий, если кто-то любит смотреть на огромные стволы.

- Пап, гляди какая балда здоровенная! — под всеобщее хихиканье Марлин показала пальчиком на пушку.

- Э-э-э-э, да, доченька. Только давай ты в следующий раз будешь говорить «штука», а?

Я согнулся пополам от смеха.

- Чего ржёшь? — поинтересовался Биггс.

- Да так. Ехал просто как-то на поезде в Мидгаре, а там один мужик яблоко ел. Здоровенное такое. Напротив него девчушка маленькая сидела. И говорит она матери: «Смотри, мам, какое у дяди яблище!» Чем-то напоминает, скажи же?

Все снова захихикали. Один Баррет негодующе пыхтел.

- Так, ладно, — хлопаю в ладоши, привлекая внимание, — я с Биггсом сейчас, как обычно, иду на переговоры. Остальные ждёте нас, пока не решим все вопросы. Здесь город большой. Солдатни много. Потому не отсвечиваем. Затем будем искать корабль. Понятно?

Все покивали.

- Тогда вперёд. Адъютант!

- Да-да, иду.

Переодевшись и внаглую тормознув один из проезжающих армейских грузовиков, мы вдвоём устремились в Верхний Джунон. Водитель попытался качать права, но свирепые СОЛДАТские глаза вкупе с грозной бумажкой сделали своё дело.

Сначала мы подъехали к грузовому лифту, который и вёл от пещеры к остальному городу. Пришлось вновь трясти макулатурой и корчить злобную рожу. С натяжкой, но всё же пропустили. Затем неспешно покатали по самому городу. Жилая зона представляла собой несколько ярусов, и на каждом была широкая автомобильная дорога, по краям которой были винтовые подъёмники, позволяющие транспорту попадать с этажа на этаж.

Дома располагались с одной стороны, окнами к бухте, и глубоко вдавались в скалы, по сути являясь лишь внешней оболочкой для заглублённых жилых комплексов, включающих в себя технические, развлекательные и административные зоны. Некоторые из этажей целиком отводились под определённую цель. Мы сейчас ехали по верхнему, предназначенному для работы и проживания руководства города, армии и флота.

Всё вокруг было чистеньким, аккуратным и обладало архитектурным изяществом — вполне себе приятный глазу модерн, из-за чего создавалось впечатление путешествия по центральной площади какого-нибудь старого и известного европейского города.

Грузовик замер перед входом в один из комплексов, важность которого подчёркивали множество флагов — ровный синий крест в центре белого фона.

- Ну что, адъютант, готов встретиться с сильными мира сего? Целый президент, как никак.

- Хех, зря он себе такое звание выбрал. Прошлый хреново кончил.

- Не, ты чё, это же символ демократичности республики. Не гнилой корпоративизм.

- А теперь скажи это без улыбки на лице.

- Туше. Ладно, пошли.

И мы вошли в центр политической жизни Республики Джунон.

Сразу видно, что находимся мы теперь в окружении крайне занятых и пекущихся о жизни рядовых граждан людей. Иначе представить невозможно, почему же у них такие важные и надутые лица. Прождав в приёмной около получаса, пока нам не выдали сопровождающего, я с Биггсом начал околачивать пороги всевозможных инстанций.

«Вы потопили пиратский флот?» — «Тогда вам в Управление Мореходства». «Желаете увидеть президента?» — «Запись на личную встречу проводится в кабинете 304. Но будьте готовы прождать несколько недель».

Примерно спустя час бесполезной траты времени я отловил одного из лампасников, у которого был самый важный вид среди всей их братии, после чего поинтересовался, не хотят ли они изведать призыв Левиафана. Адмирал, будто сразу о чём-то вспомнивший, резко замотал головой, после чего нас оперативно провели на верхний этаж, в обитель президента Республики.

- Поразительное варварство. Вы что, не способны вести себя как цивилизованный человек? К чему эти угрозы? — Джин Нельсон был возрастом под сорок, со львиной гривой золотистых волос и такого же цвета аккуратной бородкой, в крайне помпезном мундире, сплошь покрытым серебряным шитьём.

- Поразительное игнорирование исключительных обстоятельств. Вы что, не способны вести себя как разумный человек? К чему эти вопросы, когда и так всё понятно? — не спрашивая приглашения, сажусь на стул напротив президента, нагло закинув ногу на ногу.

У бывшего Командующего Флотом Шинры начали в гневе раздуваться ноздри. Ничего-ничего, полезно иногда поговорить с тем, кому глубоко плевать на твои регалии. Отрезвляет.

- Не будь у вас подобного послужного списка, вышвырнул бы обоих на улицу.

- Не будь у меня в кармане Левиафана, я бы даже и не попытался провернуть подобное.

- Ха, — неожиданно Нельсон усмехнулся, — за эту неделю я уже и отвык от того, что мне могут не лизать задницу.

- Всегда пожалуйста. Обращайтесь.

- Итак, — Джин облокотился на стол локтями, сложив ладони под подбородком, — что хотите?

- Корабль.

- С какой целью, и почему я должен его вам давать?

- Чтобы пересечь океан, продолжая погоню за террористами, устроившими налёт на Шинра-Билдинг. А почему нет? У вас их много. Но мы можем и договориться.

- Вот как, — президент Республики встал с кресла и стал ходить кругами по кабинету.

Спустя несколько минут я был уже готов снова раскрыть рот, но тут Джин обернулся ко мне и продолжил: