- Да, тонберри бы тебя разодрал, – «трусливая ты скотина», договорила про себя Скарлет, глава Департамента разработки оружия.

- Коллеги, давайте не будем портить отношения между собой. Всё же Шинра столкнулась с величайшим кризисом в истории и теперь нам…

- Ох, да заткнись ты, Рив, достал уже со своими душеспасительными речами, – прервала главу Департамента Городского развития, Рива Туэсти, женщина.

- И всё же я настаиваю на том, чтобы мы совместно постарались преодолеть эту проблему.

- Проблема? Ты называешь подобное просто «проблемой»? Да это, блядь, прямо-таки пиздец! Полная катастрофа! И нечего делать вид, что это не так.

- Пожалуйста, Скарлет, не нужно эмоций. Мы сможем это преодолеть. Конечно, без Хайдегерра и Ходжо будет затруднительнее, но у них есть заместители. Они займут их должности и…

- Пошёл ты, Рив. Я сюда пришла только с целью узнать последние новости, но, похоже, вы также нихрена не в курсе. Не вижу смысла здесь тратить своё время.

- Подобными действиями ты вносишь раскол в наши ряды!

- Чьи, блядь, ряды? С чего ты вдруг решил, что можешь говорить за всю корпорацию, а? Твои Турки знатно обосрались и не смогли дать отпора вторженцам, и потому мне глубоко плевать на всё, что говоришь. Ты некомпетентен, а посему – иди в зад! – Скарлет показала два средних пальца с длинными красными ногтями, после чего покинула зал совещаний.

У Палмера, всё это время не вставившего в разговор и слова, наступило внезапное просветление: если над ними больше нет президента, то почему он должен кому-то подчинятся? Какому-то недоумку Турку или этой шлюхе Скарлет? Не будет этого. Департамент изучения космоса слишком долго был на вторых ролях, и теперь самое время изменить иерархию сил в рядах Шинры. Ведь у него есть несколько знакомых генералов, с которыми он частенько выпивал и жаловался на непростую жизнь, и кто тоже сейчас остался без направляющей руки. Палмер незамедлительно покинул зал совещаний. У него внезапно организовалось слишком много дел.

Рив положил голову на скрещённые руки. Почему эти кретины не могут работать вместе? Неужели они не понимают, что своими действиями спровоцируют настоящую войну между подразделениями Шинры, в которой победителей не будет? Он встал и подошёл к панорамному окну, за которым только-только начало подниматься Солнце, освещая Верхний город. Город, который он должен защитить от безумства остальных руководителей.

Хаос начал охватывать корпорацию.

«Должен заметить, что даже этот болван Хайдегерр может быть полезным. Иногда. *Тяжёлый вздох* Только подумать – столь уникальный экземпляр, клон, что продемонстрировал свободу воли, мог быть уничтожен безмозглыми солдафонами… Хорошо, что эта дубина спросила, не находится ли он в сфере моих интересов. Теперь хочу узнать, как же подопытный будет действовать дальше. *Неразборчиво бормочет* Ах да, нужно будет выдать точные и недвусмысленные указания Департаменту Общественной Безопасности на его счёт. Ну и подкинуть косточку Хайдегерру. Он заслужил. Пусть порадуется, что выйдет чуть вперёд в этом идиотском соревновании между главами Департаментов».

Включаю следующую запись.

«Просто поразительно! Откровения Сефирота о Чёрной материи можно было бы счесть бредом сумасшедшего, отравленного огромным количеством мако, но сам факт того, что он стоял передо мной… Говорит о многом. Да и продемонстрированные им доказательства… Я не могу их игнорировать. Только подумать – такая мощь!»

Щёлкаю дальше.

«О-о-о-о-о, я чувствую это. Покров тайны над самыми крупными загадками Гайи начинает истончаться – если раньше я ещё сомневался в закономерности некоторых явлений, то теперь могу говорить с полной уверенностью – Планета разумна, пусть и не в человеческом понимании этого слова. И у неё есть интересы. Главный из которых – сохранение и преумножение потока жизни. Что ставит передо мной новый вопрос – из чего произрастает это стремление защищать все живое? Привнесено ли оно извне или развилось самостоятельно, во время превращения материальной действительности? Хочу-хочу-хочу это узнать. *Громкий маниакальный смех*»

Дальше.

«Наша работа с Сефиротом дала свои плоды. Неудивительно, ведь он – лучшее из моих творений. Самое совершенное. Самое полноценное. И самое своенравное и самостоятельное, как оказалось. Надо же – стремиться овладеть ВСЕМИ возможностями, которые только и может предоставить Планета в принципе. Тцк. Даже жаль, что я оказался столь… ограничен? Не задумывался о подобном раньше. Но его план… несовершенен. Слишком уж он отвлекается на отдельных личностей. Тот же его клон, проявивший столь огромную деловитость. Интересно, но не более. Не понимаю, почему он так им озабочен…»

Щёлк.

«ДА! ДА! ДА! Наконец-то мы смогли завершить схему! Это даст нам возможность повторить один из величайших экспериментов прошлого и создать Великую Материю! Да-да, думаю, впредь я и буду их так называть. Такая мощь всё же. Преступно было бы умалять её даже на словах».

Щёлк.

«М-да, проблема пришла, откуда мы не ждали. Какому-нибудь идиоту могло бы показаться, что это просто стечение обстоятельств: один из ключевых инженеров проекта внезапно подвергается нападению бандитов в Верхнем городе и из-за травм не может продолжить работу, перепад напряжения, уничтожающий ценное оборудование, птица, которых в Мидгаре уже давным-давно никто не видел, влетевшая в винт вертолёта с оборудованием, массовые болезни среди рядовых сотрудников и даже пожар на Рынке у стены, который уничтожил крайне удобного для проекта посредника. Всё произошедшее не просто совпадения — Планета мешает нам закончить дело. Это становится ясно со всей очевидностью. Сефирот со мной согласен и пообещал, что решит эту проблему. Ну что же, надеюсь, он не пустословит…»

Щёлк.

«Хм-м-м-м, теперь я понимаю, почему он был так озабочен этой недоделкой. Умудриться сорвать нам эксперимент и уничтожить фантом Сефирота… Это свидетельствует о немалой угрозе нашим планам. И подобное использование материй Призывов… Никогда не встречался с такой высокой результативностью раньше. Стоит задуматься о выделении внимания и ресурсов на это направление. Но всё же это меркнет перед тем, что мне, наконец-то, вернули девочку-Древнюю. М-да, столько упущенных возможностей в своё время. Будь эта клуша посообразительнее, то несомненно поняла бы, какое именно значение для науки, чистой науки, а не этого приземлённого идиотизма, что требует от меня президент, имеют её тело и дочь. Но, увы, она оказалась просто очередной жалкой дурой, что не видит истины, даже если ткнуть ею в нос. Жаль, жаль. Но ничего, теперь у меня есть ресурс для продолжения прерванных исследований. *Неразборчивое бормотание* Хм-м-м-м, кажется, девочка что-то говорит. Ну-ка… *Топот шагов и шипение аппаратуры* Интересно, надо записать. Возможно это одно из пророчеств, исполненных в виде песни, на которые были так горазды Цетра. *Начинает звучать тихий голос Айрис*.

Я говорю с небесами — никто их не слышит,

Шёпот близко, планета прерывисто дышит.

Говорят, что наш мир холоден и жесток —

Но я вновь дрожащей рукою сажаю цветок.

Церковь в трущобах и трещины в крыше,

Ветер и корни определят мою скромную нишу.

Я смеюсь, потому что знаю конец —

Невинная дева взойдёт под несчастья венец.

Даже если падёт на нас завтра луна,

Если я преломлюсь будто струна —

Прошу, найди силы в мою сторону глянуть,

Там цветы ко дну озёрному путь устилают.

Молитва не всякую рану излечит,

Иногда напрасной надеждой сердце калечит.

Меня никогда не учили сражаться —

Лишь за руку, что всё исправит, держаться.

Река душ знает, и поток жизни поёт,

Последнего дня начиная отсчёт.

Но вот стою я — с руками в золе,

Девушка-проводник к Обетованной Земле.

Даже если падёт на нас завтра луна,

Если я преломлюсь будто струна —

Прошу, найди силы в мою сторону глянуть,