- Пугай кого-нибудь другого, засранец. И не таких переживали.

- О, это вряд ли. Таких вы ещё не встречали. Это точно.

- Достаточно, – президент взмахнул рукой, не давая Хайдегерру ответить, – говори, зачем пришёл.

Подхожу ближе, к самому столу и опираюсь о него руками.

- Ну, сначала, не могли бы вы сказать мне своё имя?

В зале повисла мёртвая тишина.

- Ты… ты…

- Ну да, я не в курсе, чего здесь такого?

- Джон Шинра. Джон Пирпонт Шинра. Как ты мог не знать его?

В игре его не называли, вот и не знал.

- Легко.

Хадегерр басисто рассмеялся.

- А он неплох, а, шеф?

- Чего мы ждём? – в наш разговор вмешался Рэд, – разве не это ваша цель? Давайте кончать его и уходим.

- Ну-ну, не надо скоропалительных действий, – я с осуждением посмотрел на котопса, – в конце концов, личность такого масштаба надо убивать так, чтобы потом об этом ещё десятилетия говорили, а не просто шею ему свернуть.

У президента начали трястись руки, что было отчётливо заметно.

- А ты уверен, что сможешь, парень? – Хайдегерр вышел из-за стола и подошёл ко мне, склонившись всё в той же позе со скрещёнными за спиной руками.

- Пф, дядь, если ты хочешь угрожать, то сначала заимей для этого хоть какие-нибудь возможности. Мы здесь, вообще-то, всю вашу оборону как нож консервную банку вскрыли и даже не вспотели.

- Ещё есть я.

Резко втыкаю пальцы правой руки ему в живот, заставляя склониться ещё ниже, после чего хватаю за густые чёрные волосы и бью со всех сил лицом об стол до тех пор, пока он не прекращает дёргаться.

- А теперь тебя нет.

Джей-Пи от вида расправы над своим заместителем сжался в кресле, обильно потея.

- Что такое, неужто под ложечкой засосало? Забавно. Как обрекать тысячи на смерть и миллионы на страдания, так ты наверняка даже бровью не ведёшь, с несомненно суровым видом подписывая нужные указания. А как пришло время за это отвечать, так мгновенно превратился в кучу ссыкливого мяса. Чудны дела твои, Планета. Хоть бы напоследок встал с гордо поднятой головой. Я бы, может, даже себя неловко почувствовал. А так только презрение остаётся.

Взгляд президента поменялся. Кажется, мои слова его задели. Он опёрся руками о стол и медленно встал, после чего поправил воротник рубашки, и встретился со мной глазами.

- Поразительно, что о соблюдении приличий мне говорит такое отребье, как ты, но всё верно. Я слишком долго пробыл на вершине и уже забыл, каково это – встречать опасность лицом к лицу, как это было в самом начале моего пути. Сказал тебе спасибо, но слишком уж сильно презираю тебя, ничтожество с Нижней помойки…

Я лишь кивал, никак ему не мешая. Трынди-трынди. Потом всё равно визжать будешь. А он продолжал, в процессе повышая голос.

- … и не вам, ничтожным червям, осуждать нас, истинных пассионариев этого мира, за дарованный нами прогресс!

Джей-Пи развернулся и широко развёл руки в сторону, словно стараясь охватить весь Мидгар.

- Всё это – это моё, моё творение. Ничего бы этого не было без меня и Шинры. И не тебе, – он поднял палец, указывая на меня, – лаять на меня, величайшего человека в истории Гайи, что открыл человечеству путь овладевания всеми богатствами Планеты.

- Всё сказал?

Президент лишь отрывисто кивнул.

- Ну тогда давай, до свидания, – выстрел из БД разнёс его голову на куски, заляпав трон и стол кровью.

Сдуваю несуществующий дымок со ствола револьвера. Вот и всё. Остался только Руфус. Кстати, где он?

Снаружи раздался свирепый рёв Багамута и множественный стрекот пропеллеров. Подхожу к окну. Король Драконов яростно отбивался от десятка наседающих на него вертушек, попеременно поливающих из курсовых пулемётов и пушек его начавшую просвечивать фигуру. Кое-кто явно устал. За полукругом из вертолётов показалось ещё три единицы техники, стремительно следующих к посадочной площадке на крыше. Вот и сыночек пожаловал. Не иначе как на выручку папаше. Хе-хе, большой сюрприз его ждёт. Нарочито медленно перезаряжаюсь.

Со стороны выхода раздался топот множества ног.

- Отец, я прибыл, как только собрал достаточно подкреп… – в окружении четырёх Турков и такого же количества СОЛДАТ показался Руфус Шинра со своей псиной.

Высокий, почти с меня ростом, в белоснежном плаще до самых пят и с прилизанными серебристыми волосами он чем-то напоминал меня до смены имиджа. А его пёс был типичной гончей Шинра, только чёрной расцветки и, возможно, чуть превосходящими характеристиками.

- … лений, – после паузы всё же закончил он.

Картина маслом – разношёрстная компания из хрен пойми кого, я и, как вишенка на торте, безголовое тело его папаши, валяющееся в кресле, окружённое множеством брызг крови.

Хватаю из инвентаря две гранаты – четыре СОЛДАТа не располагают к балабольству, и метаю их в толпу противников. Ифрит, Шива и Айрис начинают заряжать свои площадные заклинания. Рэд выбегает чуть вперёд них, прикрывая от возможного наступления. Два Турка берут Руфуса под руки и тянут его обратно, наружу. СОЛДАТы же, выхватив мечи, бросаются в стороны, трое из них направляются к Призывам, а последний ко мне. Чёрная Звезда, собака наследничка, также бросается в мою сторону. Оставшихся двух Турков, что на мгновение замялись, разрывают гранаты.

Шива прекращает набирать силы для мощной атаки и призывает ледяную стену, разделившей тройку СОЛДАТ. Один успел прорваться, и в него вцепляется Рэд. Они начинают кататься по полу, стараясь прикончить друг друга. Оставшаяся пара на мгновение замирает, после чего оба высоко прыгают, преодолевая препятствие, но их тут же встречает поток огня из пасти Ифрита. Они падают на пол двумя обугленными трупами. Четвёртый же зигзагами сближается со мной, стараясь предугадать направление выстрела, но я не открываю огонь, а жду его подхода. Только он размахивается с целью разрубить меня напополам, призываю второй меч и скрещиваю с ним клинки. Лезвие с лёгкостью прорезает несколько сантиметров оружейной стали и плоть, разваливая СОЛДАТа на две неравные половины. Следом на моё горло бросается псина. Падаю на спину и толкаю её вверх сильным толчком ног. Выстрел. Меня омывает дождик из собачьей крови. Подбегаю к Рэду и пинком отбрасываю его противника, после чего делаю тому выстрел в голову.

Бросаюсь наружу, к посадочной площадке, одновременно перезаряжая револьвер. Там Турки уже усадили Руфуса в один из вертолётов и развернулись ко мне с целью хоть на мгновение задержать. Два выстрела – два трупа в костюмчиках. Вертушка начала набирать высоту. Достаю пушку и вижу сквозь стекло понимание в глазах Руфуса. Ему ясно – уже не уйдёт. Снаряд прошивает кабину навылет, заставляя технику упасть обратно на крышу. Подхожу ближе. Наследник однозначно мёртв – с таким количеством осколков в теле не живут.

Раздаётся торжествующий рёв Багамута.

***

Мы втроём сидим в кабине одного из трофейных вертолётов. Под нами пролегает ночной Мидгар, который ещё не знает о случившемся. Через несколько часов законопослушные граждане включат свои телевизоры с радио во время завтрака, после чего узна́ют, что сегодня ночью группа террористов-лавиновцев напала на Штаб-квартиру Шинра, убила множество солдат и учёных, серьёзно повредила массу драгоценного оборудования и, самое ужасное, прикончила президента Шинры и его законного наследника. Граждане повздыхают, может, даже обрадуются или же разозлятся, но закончат завтракать и пойдут на работу, где обсудят новости со своими коллегами и знакомыми. Возможно, сделают кое-какие предположения. Возможно, некоторые даже решат, что не следует оставаться в Мидгаре, и уедут куда-нибудь к родственникам – на Зелёные равнины или в Джунон. Но вряд ли кто-нибудь точно сможет предсказать последствия действий, круги от которых разойдутся по всей Планеты, от архипелага Мидил до Вутая.

***

- О-о-о-о-ни точ-точно ушли? – глава Департамента изучения космоса, Ричард Палмер, ежесекундно мотал головой по сторонам, в каждое мгновение ожидая появления ужасающих террористов.