Дракон тем времён взлетел и, постепенно набирая высоту, направился в сторону стены между Пятым и Четвёртым. Зажав зубами металлический прут, к которому были привязаны гранаты, я достал меч и вонзил его рядом с основанием крыла. После чего, слегка ослабив натяжение проволоки на связке, я смог зафиксировать её на рукояти меча.

Под нами проносились крыши трущоб и заброшек. Приметив одно из приближающихся зданий по паре высоких каменных столбов на нём, я рванул шнурки на гранатах и спрыгнул с дракона. Вот только вместо того, чтобы приземлиться на крышу, я рухнул прямо в дыру на ней. Перед глазами только мелькнуло зелёное пятно, по ушам ударил взрыв, а затем я встретился головой с землёй.

- Хм-м-м-м-м, кажется… ты не в порядке? — мелодичный голос с нотками обеспокоенности вырвал меня из забвения, вызванного столкновением моей бестолковки с землёй.

Приоткрываю один глаз. И не вижу ничего из-за прядки волос, касающейся окуляра противогаза.

- Кха, кха, — вместо речи из моего горла вырвался кашель.

- Давай я тебе помогу, — тонкие пальчики ухватились за маску и аккуратно стянули её с меня.

В глаза ударил свет через дыру в крыше. Поморщившись, я снова зажмурился. Не помогало также то, что голова гудела барабаном, заставляя кривиться от каждого движения.

-Лечение, — я осторожно приподнял и выпрямил правую руку, а затем опустил её на пол ладонью вниз. По телу прошла волна облегчения, а боль в голове ослабла.

- Ой, так ты пользуешься материей? У меня тоже вот есть, — я почувствовал движение воздуха перед собой, после чего снова открыл глаза.

Перед моим взглядом оказался стеклянный шарик, наполненный белым клубящимся туманом. Его держала хрупкая девичья лладонь с длинными пальцами, под аккуратными ноготками которых застряли частицы земли. Рука переходила в рукав красного болеро, а затем в тонкую шею, которую охватывал кулон в виде цветка с пятью лепестками на шнурке. Взгляд мой заскользил ниже, по небольшой груди, закрытой бледно-розовым платьем, а затем по поджатым в коленях ногам, обутыми в не по-девичьи крупные коричневые ботинки с высоким бортом.

- Эй! — у меня перед носом щёлкнули пальцами, — моё лицо выше, прямо вот здесь.

Глаза последовали за пальчиком, который замер под острым подбородком. Затем перешли на тонкие губы без малейшего следа помады, сложенные в успокаивающую полуулыбку. По совершенной формы губному желобку дошли до острого носика с тонкими крыльями, по обе стороны от которого розовел лёгкий румянец. А над ним блестела пара изумрудов наичистейшего из оттенков. Лицо обрамляли две каштановых прядки, выходящих из пробора в чёлке и переходящие в две косы, спускающиеся на грудь.

- Насмотрелся? — в голосе Айрис проскользнула смешинка.

- А, ну, бээээ, в смысле, мээээ, то есть, ээээ, — я прервал сам себя и поднялся на ноги, после чего протянул ей ладонь.

- Спасибо, — взяв меня за руку, Айрис встала с колен и отряхнула подол платья. Ростом она оказалась в самый раз для того, чтобы макушкой царапать мне подбородок, — не знаешь, случайно, что происходит снаружи? Все эти взрывы… и падающие с неба мальчики… и чей-то рёв…

- Ну, как бы, эта… — продолжал проявлять чудеса красноречия я, — тут того, этого…

- Угум, пока что всё понятно, но ты продолжай.

За пределами здания раздался гул. ЗЗдесь до меня наконец-то дошло. Дракон. И он ещё жив. Бля.

- Один момент, — я развернулся к выходу и помчался наружу.

Невдалеке от церкви на небольшом пустыре дёргался недобиток с оторванным правым крылом и нижней челюстью, пытаясь встать на все четыре конечности, но не в состоянии уже удерживать собственный вес, обрушиваясь обратно на землю, создавая грохот.

Я вскинул БД. В этот раз никаких планов, рисков и прочего. Снаряды калибра шестнадцать миллиметров один за другим поражали оставшуюся часть головы, отрывая целые куски плоти. После трёх выстрелов дракон больше не шевелился, а я вздохнул с облегчением. Осталось пару зубов на трофеи выбить.

- Ну и ну. Какая огромная… штука, — подошедшая Айрис была явно под впечатлением, — так это с него ты мне на голову свалился?

- Ну не то чтобы я это планировал.

- О-о-о-о, а что же ты тогда планировал?

- Спрыгнуть с него на крышу, после чего использовать двойное обратное сальто, во время которого я бы его пристрелил. Затем последовало бы геройское приземление под твои восхищённые вздохи и аплодисменты. Но дырка в крыше обломала мне весь кайф.

Айрис захлопала в ладоши и сложила губы буквой «О».

- Вот это да, как здорово это было. Ты настоящий герой! Теперь лучше?

- Гораздо.

- Меня, кстати, зовут Айрис. Айрис Гейнсборо, — мне протянули ладошку для рукопожатия.

- Хейз. Хейз Кворелл, — осторожно пожимаю её в ответ.

- Так что, Хейз, ты у нас крутой парень значит? Со всеми этими твоими стреляющими и взрывающимися штуками?

- Не люблю хвастаться, но таки да, круче меня только горы.

- Тогда как насчёт небольшой подработки? — Айрис подошла ко мне вплотную и, приложив ладонь ко рту, заговорщически продолжила, — есть тут пара плохих парней, просто не дают мне прохода.

- Придётся раскошелиться.

- Хм-м-м-м-м, — меня оценивающе осмотрели с головы до ног, — как насчёт… свидания?

- Два.

- Тогда тебе придётся носить за мной моё лукошко с цветами. А вот и они, кстати.

Из-за угла хрущобы у края пустыря тем временем выбежали двое мужчин в чёрных классических костюмах. Один — рыжий с татуировками-птичками на скулах и пижонски расстёгнутой на груди рубашкой, очевидно Рено. Второй — лысый, с небольшой бородкой и в чёрных очках, его напарничек Руд. Оба принадлежат к Туркам — специальному подразделению Шинры, созданному для решения грязных задач. То есть такого лютого непотребства, которое даже злая корпорация, обладающая подавляющей властью и отсутствием каких бы то ни было моральных ориентиров, считает необходимым скрывать от податного населения.

- Надо же, не знал, что в Пятом секторе проводятся гей-парады, — поприветствовал новоприбывших я, выйдя вперёд перед Айрис.

- И тем не менее главный участник пришёл первым. Похвальная пунктуальность, — не растерялся Рено.

- Неплохо, мочалка рыжая. А дерёшься ты так же, как и пизди…

Хлоп! Мне по голове легонько стукнули ладошкой.

- Эй! Мой телохранитель не должен сквернословить.

- Именно так, пёсик. Не говори плохих слов, иначе дядя Рено тебя отшлёпает, — рыжий помахал перед собой электродубинкой.

Я заскрипел зубами, пытаясь подобрать ответ без мата. Не выходило.

- Давай-давай, думай, можем подождать ещё пару минут.

- Достаточно, Рено, — в разговор вступил Руд, — мы здесь не для обмена хохмочками. Сначала необходимо удостовериться в её безопасности.

- Ну, как видишь, всё в порядке, за исключением одного хрена, который мне кое-кого напоминает. Кое-кого, кто должен был помереть на своём задании пять лет назад.

- Он просто похож, не более.

- Или же он фанат? Эй, блондинчик, признавайся, ты фанат Сефирота?

У меня начали наливаться глаза кровью. Убью рыжего говнюка. Причём сделаю это голыми руками. Для большего удовольствия.

- Ой-ой, смотри не лопни, друг. И с чего такая злоба во взгляде? Твой косплей очень даже хорош, — продолжил изгаляться рыжий.

- Рено, хватит. Кто бы ты ни был, но эта девушка поступает под нашу охрану, — обратился ко мне Руд, — не вздумай нам препятствовать, это операция Шинры.

- А вот и не поступаю я под вашу охрану, — Айрис обхватила меня за правую руку, — у меня уже есть телохранитель. Покажи им, Хейз!

- С огромной радостью.

Высвободившись, я рванул на рыжего. Зайдя слева, чтобы Турки выстроились в одну линию, я нанёс прямой удар правой в грудину, который Рено блокировал скрещёнными руками. От силы импульса его швырнуло на Руда. Не давая им времени на приход в себя, немедленно бросаюсь следом и с разбега в прыжке пробиваю двумя ногами прямо в голову рыжему. Мой удар принял на блок второй, заранее отбросив себе за спину напарника. Отскочив от лысого, делаю обратное сальто и выхватываю пару метательных ножей, которые поочерёдно метаю в Рено. Тот успевает своей дубинкой отбить первый, но второй попадает ему в левое плечо, заставив скривиться от боли.