Я же только нервно смеюсь в ответ.

- Слегка? СЛЕГКА? ТЫ, СУКА, МЕНЯ ЗДЕСЬ НА ОДНИХ ОРЕХАХ УЖЕ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ ДЕРЖИШЬ, МРАЗЬ! ДА Я… ДА ТЫ… СДОХНИ!

Срываюсь с места в высоком прыжке, беспричинно надеясь одним ударом развалить ублюдка с головы до ног. Но он, демонстрируя превосходящую всё до этого скорость, в один момент развернулся и схватил меня всеми шестью руками за каждую из конечностей и двумя за голову, после чего приблизил моё лицо к своему.

- И это всё, на что ты способен, человек? — на удивление, он прекратил орать, — или думаешь, будто твоих возможностей, имевшихся до этого, хватит для выполнения цели? Ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО так думаешь?

- Ничё я не думаю, — собираю немногочисленные слюни во рту и плюю ему прямо в металлическую маску, — пошёл ты.

Гильгамеш перехватил меня одной рукой за ногу и швырнул через весь дворик храма. Пробиваю спиной ворота и вылетаю наружу. За эти дни… недели? Я так ни разу и не выходил за пределы забора. Постоянно появлялись другие дела. Вроде бесконечных тренировок и сна.

Кое-как поднимаюсь на ноги, чтобы успеть увидеть, как самурай сблизился со мной за одно мгновение. Вот он только что стоял у храма, а теперь — раз, и держит меня за горло одно рукой, оторвав от земли.

- Даже не знаю, что здесь можно сказать… Ты мерзкий, агрессивный недоносок… Но это, парадоксальным образом, позволяет тебе преодолевать серьёзные препятствия, что не смогли бы другие, более разумные люди.

- Диалектика, сучара! — брыкаюсь в его хватке, пытаясь заехать ему по маске ногой.

- Мне неизвестно, о чём ты говоришь, но это и неважно. Главное — твой предел преодолён.

Он выпустил меня и ударил под дых сапогом. После чего развернулся и пошёл обратно к храму. А меня вновь охватило белое сияние.

***

- Хейз! Хейз! Ответь мне! Вот же… Я сейчас приду, только будь на месте! — в ухе кричит голосом Айрис рация.

- Кха… кха… я… в порядке… наверное.

- Угх, да что там опять такое произошло?

- Хе-хе, долгая история.

- Несмешно.

- О-о-о-о, здесь ты неправа, подруга. И вообще, надо было со мной идти. Так что теперь извини.

Из рации только сердитое сопение было слышно.

- Ты прав. Мне нужно было идти с тобой. В следующий раз так и сделаю.

- Ага. Кстати, долго меня не было слышно?

- Минут… десять?

- Всего-то? А чего тогда такой шум?

- Просто ты не отзывался, и мы подумали…

- Ясно. Но всё хорошо. Почти. Ждите. И это… еду готовьте. Много.

Разрываю связь и хлопаю себя по карманам и одежде, проверяя, не оставил ли чего в другом измерении. Или что это вообще за место такое? Но всё было при мне. Даже больше того — рядом лежала материя Призыва. Очередная. Ну с паршивого металлического истукана хоть заклинаний горсть. Хотя если быть до конца честным, то я чётко ощущал разницу со мной прошлым.

Физические характеристики выросли не сильно. Даже можно сказать, что они практически не изменились. Поменялось другое — я будто бы вновь осознал свои способности, в полной мере их принял. До этого всё как-то больше на осмыслении головой работало. Вроде того, что я умом понимаю то, что я СОЛДАТ, потому и начинаю творить всякое. А теперь это уже на уровне безусловных рефлексов было. И если в меня кто-нибудь из пистолета пальнёт, то я точно смогу перехватить в полёте пулю.

И это было не единственное изменение. Извлекаю из пояса Поток Молний и вставляю на его место Лефиафана.

- БАГАМУТ! ЛЕВИАФАН!

Надо мной замер Король Драконов, а вдали, за свалкой кораблей, началась формироваться воронка. Куда как большая, чем те, что я встречал до этого. Девять голов показались на свет. Каждая из них была огромна, даже если смотреть с такого отдаления, где был я. Не меньше шестидесяти метров… Просто чудовище.

Поднимаю голову вверх. Багамут тоже изменился. Чешуя налилась багрянцем, конечности удлинились и стали более мускулистыми. Крылья теперь состояли не из двенадцати отростков, а из четырнадцати. Да и в росте точно прибавил.

Ладно. Как бы я про себя ни крыл Гильгамеша, но прокачал он меня знатно. Хоть прямо к Северному кратеру плыть. Ха-ха-ха. НЕТ. Теперь я точно знаю, что мне делать — нужно собрать остальные реликвии и взять всё, что только металлическая башка может мне предложить, как бы трудно это ни было.

***

- Ну так что, рассказывай давай. Где был, что делал?

- Не поверишь, Джесси. Качался.

- Куда уже больше-то? И так жрал за троих, если не за четверых. Теперь за пятерых будешь?

Активно работаю ложкой, наворачивая кашу с тушёнкой, которую специально для меня приготовила Эльмира.

- Если взять малышню, — Тифа подпёрла подбородок руками, — то можно сказать, что он и за шестерых ест.

- Ну ладно вам, — Айрис погладила меня по голове, — не слушай их. Кушай побольше, раз так хочешь.

- Ага, не тебе ведь готовить, — хихикнула Джесси, — легко такое говорить.

- Мргм-м ды-м.

- Ага, как скажешь, дорогой.

- Так что, всё же, произошло? У тебя глаза были будто от человека, который неделю по лесам шастал с одной только голой задницей, — не отстала Тифа.

Провожаю пустую кастрюлю, которую забрала Эльмира, голодным взглядом. Хочу ещё.

- Собственно, примерно так оно и было. Для вас прошло десяток минут, а для меня… да хрен его знает. Несколько дней точно. И всё это время я с переменным успехом пытался отрезать Гильгамешу его чугунную задницу. Правда, он это называл тренировками.

- Я точно пойду с тобой в следующий раз, — глаза Айрис недобро сверкнули, — и кое-что скажу ему. Кое-что нелицеприятное.

Помянем самурайчика. Я-то что? Просто попаданец в клона. А она второй по силе человек на Планете. Куда там четырёхметровому железному болвану.

- Вот держи ещё, — Эльмира поставила передо мной новую кастрюлю, — готовила на вечер, но чего уж тут.

Набрасываюсь на предложенный суп. Ложку игнорирую и беру половник. Женщина только вздыхает, пару раз качнув головой на варварство.

- Да ты не стесняйся, — Джесси облокотилась на стол и умильно моргнула, — сразу с кастрюльки пей.

- И кто-то мне ещё говорил про то, что является высококультурным человеком, ну и ну.

Не обращаю внимания на слабенькие подколки. Есть хотелось так, будто действительно несколько дней на подножном корме жил. Стоять. А если всё так и было? Я замер с половником в руке, не донеся его до рта. Может ли быть так, что меня действительно перенесло целиком в другое измерение или же мир? До этого я полагал, будто бы всё произошедшее в храме было некой формой иллюзии. Хотя полученные мной материи Призыва явно намекали на обратное. Что в итоге выходит? Все эти приколы с множественными осколками миров могут оказаться правдой? Ну и хрень. Я снова уткнулся в кастрюльку с супом.

- Нам, кстати, чуть-чуть совсем до Джунона осталось. Что там делать будем? — подняла непростой вопрос Джесси.

- А чего такого? Сначала сходим к местным главнюкам, повторим им всё то же самое. Будут упираться — попробуем просто подкупить одного из капитанов кораблей, ведь денег после тех бандюков должно хватить. А если же нет… То у моего Лефиафана аж девять голов, и он высотой метров шестьдесят.

- СКОКА? — раздался поражённый вопль Баррета из коридора.

- Девять и шестьдесят.

- ПИЗД… — он не успел договорить, как ему в лоб прилетела ложка, брошенная Эльмирой, — ай! Понял, умолкаю. Но это и правда… перебор.

- Значит ли это, что мы скоро доберёмся до Западного Континента? — ко мне подошёл Рэд и опустился на задние ноги рядом со столом.

- Да. Скорее всего, ещё три-четыре дня. Может чуть больше. Здесь не угадаешь.

- Не зря я пошёл с вами. Самостоятельно добирался бы куда как дольше. Кстати, если будете как-нибудь проезжать мимо обсерватории Космо-Каньона, то обязательно заходите. Приглашаю в гости.

- Непременно зайдём, — Айрис нагнулась и погладила его по голове.

Рэд только глаза зажмурил в удовольствии. Вот же… тоже так хочу.

- Что такое, Хейз, конкуренция? — Джесси поднесла ко рту ладони, сдерживаясь от смеха.