Всё, попал! Неужели и правда последний?

Чтобы проверить себя, Кай впервые с начала боя прибег к левитации. Воспарил над рядами шкафов — собственно, да, гипотеза о победе над роем с высоты подтвердилась. Под потолком больше ничто не летало; всё, что ранее составляло рой, было ныне рассыпано по полу да навалено в кучи в узких проходах между шкафами.

Сверху странным казалось, каким это образом Каю там, внизу, только что удавалось пробираться по нескончаемым грудам треснувших корпусов, упирая взгляд вверх, но всё-таки не спотыкаясь о раскидистые лучемёты. И всё это под градом выстрелов — непостижимая, нечеловеческая способность!..

И вдобавок — под нескончаемый вой сирены...

Кстати, с воем сирены Каю пора разобраться.

Кай подлетел к платформе с обезглавленным наблюдателем и расстрелял ему пульт с мигающей красной лампочкой.

Выжигал эту дрянь до самого до основания.

Ух, наконец-то сирена заткнулась. В навалившейся тишине Каю снова услышалось гудение множества техношкафов — из исходной озвучки здешнего зала.

Хорошо бы теперь разобраться и со шкафами. Почему бы и нет: Кай имеет, чем их расстрелять. Рой летучих машинок оставил столько трофеев, что в рюкзак их, понятное дело, не запихнёшь, где-то в зале — так тоже не спрячешь, а использовать в деле — почему бы и нет?

Эти шкафы наблюдатель считал алтарями. Дроны старались их ни за что не задеть. Не потому ли, что для демона Асмодея эти шкафы представляют какую-то ценность? Что конкретно в них ценно, Каю, поди, не выяснить, но почему бы не согласиться потратить какое-то время на уничтожение? Заодно можно будет решить и проблему избытка трофеев.

6

То, чем Кай занимался в последующие часы, было трудно причислить к репертуару героя. Он сносил в одну кучу трофеи, которые собирал со всего многошкафного зала. В основном — лучемёты. Он их отвинчивал от корпусов поверженных дронов. Также — весь арсенал наблюдателя (плазмоган, два бластера, станнер), обнаруженный на платформе.

Но обшарить платформу — вопрос однократного действия, что же касается присвоения лучемётов, то оно превратилась для Кая в аналог земного промысла по сбору в лесах съедобных грибов и ягод. Или в простенький квест как дополнение шутера.

Отвинтить удавалось вовсе не все лучемёты. Многие были испорчены выстрелом Кая — он-то считал, что стреляет вполне аккуратно, а получилось не так. Дроны, сбитые с помощью плазмогана, те вообще не подлежали разборке, что было ясно уже и по внешнему виду — перекошенному, оплавленному. Наконец, попадались и те лучемёты, чья резьба была слишком тугой, либо попросту свинченной. Пасовать перед ними Каю было особенно неприятно (он же, вроде, герой, но силёнками так обделён).

Но, с другой стороны, ведь не каждому из героев выступать эталоном физической мощи! Кай герой совершенно иной, интеллектуальной формации. А что спину себе заморочил собирательством нудных трофеев, так тому есть отнюдь не бредовое объяснение.

В некие давние времена — скажем, в терранское средневековье, среди героев, как будто бы, не было принято столь дотошно обшаривать поле боя ради трофеев. Но по какой же причине? Героем считался рыцарь. Рыцарской чести, конечно, противно ползать по полю, самолично выискивать, скажем, оружие, всё ещё годное к применению. Но ведь не скажешь, что эту задачу вовсе никто не решал. В распоряжении супергероя-рыцаря был непременно ещё и оруженосец — он-то и выполнял, все виды работ, что никак не назвать героическими, но к успеху героя служат.

Ну а Кай? Он, во-первых, не рыцарь, чтобы нос задирать. Во-вторых, у него не имеется оруженосца. В Тёмном Храме Науки — в Лаборатории Асмодея, или как сей подземный город можно ещё назвать? — он находится в одиночестве, волном и абсолютном.

Это значит, никто (ни другой человек, ни дурацкая Призма Правдивости, ни даже он сам) не должен его осудить, даже если проявленная им забота о заготовке трофеев выглядит несколько ...ммм ...преувеличенной.

7

Груда дронов, обработанных Каем в процессе отбора трофеев, очень быстро стала похожа на террикон. Кай их сбрасывал в том уголке огромного зала, где доселе не наблюдалось летучих машинок, да и не падало — ни абсолютно разбитых, ни аккуратно подбитых и недобровольно посаженных. Ну так вот, получилась гора, что вздымалась намного выше высоченных шкафов, да и вширь занимала шесть или семь проходов.

Да и куча из вновь затрофеенных лучемётов, расположенных Каем рядом с его рюкзаком, очень скоро так выросла, что показала наглядно неспособность вмещения в малый объём объёма намного большего. Да не просто «намного» — скорее сказать, на порядок.

Время от времени — просто чтобы сменить надоевший род деятельности — Кай отвлекался от работы с трофеями и сжигал пару-тройку шкафов. Правда, быстро терял интерес к разрушению зала и возвращался к задачам его уборки.

Хоть казалось бы: вражеский Храм, в нём бы сделать чем хуэе, тем лучше!.. И, однако, ему приходилось признать одно: создавая избыточный хаос вокруг себя, человек и себя самого магически хаотизирует.

Потому: корпуса — по возможности, к одному «террикону», все полезные элементы — туда, к рюкзаку, а для себя наш герой даже в достойном погибели Храме выбирает особый путь, состоящий в гармонизации.

Кучка «полезная», куча уже бесполезная... Верно, Каю бы стоило (ну, как герою-интеллектуалу) и элементы в тех кучках потщательней пересчитать, но уж с этим герой как раз и не справился. И не то чтобы не собирался вести учёт, просто несколько раз очень грубо сбивался со счёта. Что иное он мог ожидать от себя — от воспитанника гуманитарных наук?

Ну да Космос с ним, с точным количеством. Ныне для Кая самое важное — образный ряд. Образ победы над дронами, заключённый им в форму пары импровизированных пирамид: лучемёты отдельно, а дроны отдельно.

Только-только успел закончить «уборку в зале», как увидел в нём новых гостей. На сей раз не летучих, а способных к перемещению исключительно в пешем порядке.

Ба! И гости-то, прямо сказать, не новы. Кай узнал тот отряд из четырнадцати серебристых скелетов и одного «гимнастического коня», что встречались ему в прошлом зале. И тогда они шли к тем воротам, за которыми Кай перед тем умудрился оставить Шар, Тор и Конус.

Кай в тот раз уклонился от встречи — боеприпасов-то было в обрез, и ни малейшей надежды справиться с этим отрядом.

Но сейчас-то, сейчас — совершенно другое дело!

Жаль, ни Шара, ни Тора, ни Конуса скелеты с собой не несли, но ведь это не повод на них не напасть и не уничтожить!

Кай на время вообразил себя вредным летучим дроном. Да, конечно, не роем, всего лишь одной машинкой — но такой, что летает под потолком и оттдуда ид двух лучемётов лупит в проходы между шкафами, поражая наземных двуногих тварей.

Кай был в ударе — он чуть ли не с ходу вдвое уменьшил количество киберскелетов. Тех же, что всё же смогли разогнать циркулярные пилы и метнуть по герою свои нечестивые диски — этих Кай ловко выгнал в проходы, завершившиеся неожиданными тупиками — где с особым весельем души наблюдал за попытками серебристых врагов одолеть неустойчивую баррикаду, собранную исключительно из округлых металлических корпусов ранее уничтоженных дронов.

Как эти деформированные и зазубренные шары повалились на механические костяки киберскелетов, как вынуждали оскальзываться и шлёпаться — это надо было бы видеть в реальном времени! Но для Кая в борьбе со скелетами важней не процесс — результат. Он левитировал в режиме контроля над внутренним временем и не позволил себе возвращаться в обычный режим аж до той поры, когда всё было кончено.

Все скелеты валялись со вскрытыми черепями, лишь один «гимнастический конь» оставался ещё на ногах. Кай стрелял в него из лучемётов, но механический монстр хорошо берёгся.

В соответствии с тем, как о его охранных возможностях Каю рассказывал ещё брат Честер, «конь» включал силовые щиты, экранируя выстрелы из лучемётов. Даже больше того — умудрялся их быстро включать; Каю ни разу не удалось его перехитрить даже в режиме контроля над временем.