Ещё три месяца пришлось приводить всё в порядок. Благо, нам выделили на это триста тысяч рублей. Оказывается, теперь Маша чуть ли не княгиня, и положено из бюджета империи аристократам получать «помощь».

- Вот так и была разбазарена казна государства Российского! – Пафосно произнесла я. Маша засмеялась.

- В общем, Мария Иосифовна! Нас выпихнули с Петербурга, чтобы мы своими идеями не увлекали царя. А то, придётся всех царедворцев в отставку отправить вместе с министрами и прочей шушерой! Теперь пусть сами разбираются. Нас просто не допустят к политике – убедились, что у нас котелки варят.

- Это точно! Один плюс, можем наших людей с орбиты спускать, давать им отдохнуть.

- Вот этим и займёмся.

Наш экипаж, а это пятьдесят человек, отдохнул месяц на Земле. Люди купались в реке, удили рыбу, ходили в лес. Собирать грибы и ягоды. Крестьяне смотрели на узкоглазых бар с интересом и настороженностью. Они все были арендаторами княжеской земли. Маша собрала старост четырёх деревень, принадлежавших раньше её «матери», и потребовала точные списки крестьян. Надо было выяснить, кто и сколько земли взял в аренду. Потом она принялась хозяйствовать. Организовала подобие колхоза. На этом этапе развития империи происходил развал деревенской общины, выделение инициативных и хитрых крестьян, которые потом превратятся в кулаков. Маша на пальцах доказала арендаторам, что размежевание земли на мелкие наделы ни к чему хорошему не приведёт. Она предложила разделить всю землю на одинаковые участки, и обрабатывать их совместно. Какие нововведения она там ещё ввела в свой «колхоз», я не стала спрашивать. Но вот уже на следующий год был получен большой урожай. И это на фоне засухи в целом по губернии. Пока мы жили на этой планете до 1921 года по местному календарю, колхозники артели «Княжна Мария» стали зажиточными людьми, которые могли позволить себе купить практически любую вещь. Я в это не вмешивалась, так как практически ничего не смыслю в сельском хозяйстве. Откуда у Маши такие знания, я так и не поняла.

Через два года после заселения в усадьбу, с орбиты пришла весть. Из той червоточины, которую обнаружили наши дроны в районе Юпитера, вылезло судно, которое на полных парах двинулось к Земле.

- Кто это может быть? – Встревожено спросила Мин Джи.

- Ты оставайся тут, а я поднимусь в космос. – Ответила я.

Наш звездолёт был меньше зафиксированного дронами корабля, судя по габаритам, это был грузовик. Чтобы не спугнуть «гостей», мы отвели наш корабль за Луну. Судя по голографии, у этого транспортника было защитное поле, но оно уступало щиту нашего крейсера. Зато пушки на нём стояли мощнее, чем наши лазеры. Может у него на борту и ракеты есть, кто этих инопланетян знает?

Неизвестный инопланетный корабль

Грузовик нагло шёл с отключённой защитой. Наверное. капитан знал, что на планете нет возможности обнаружить вторжение из-за пределов солнечной системы. Этот корабль повис на высоте в сто пятьдесят километров. И с него вниз опустилось двадцать, довольно крупных ботов. Через неделю они поднялись на орбиту. Я начала подозревать, что это пираты или работорговцы. Как только грузовик стал набирать скорость для ухода в червоточину, я приказала напасть. Мы прыгнули и сразу оказались рядом с кормой разгоняющегося звездолёта. Щита на нём пока не было, поэтому мы нанесли удар по двигателям ракетами. Треть кормы неизвестного корабля просто отвалилась. Наш крейсер начал скакать вокруг жертвы, и лазерные лучи гасили все огневые точки противника. Через полчаса искин сообщил, что с нами пытаются связаться. Включили голографический экран. На нем появилось изображение рубки атакованного нами корабля. Прямо на меня глядел серокожий гуманоид. Одежды на нём не было. Его большие, миндалевидные глаза смотрели на маня и моих людей с ненавистью.

- Вы кто? – Спросил этот урод.

- Ваша смерть! Ещё раз увидим вас около этой планеты, пеняйте на себя! Корейская Звёздная империя уничтожит все ваши планеты! – Я блефовала, но ничего другого придумать не смогла. Перевод осуществляли искины, поэтому каждый из нас говорил на своём языке. Этот серый плюнул в экран и заорал, что никогда узкоглазые оширы (так он назвал нас) не смогут победить империю Арвар.

- -Я не знаю никаких оширов и арваров, мы корейцы, и возьмём вас на абордаж, если не сложите оружие.

- Никогда! – Заорал этот серый и отключился.

Пришлось принять крутые меры. Мои люди запустили наших роботов в дыру, проделанную нашей ракетой в борту этого бандитского корабля. Бой внутри шёл два часа. Попытка капитана серых взорвать реактор не удалась. Было уничтожено тридцать пиратов, у двадцати из них потом на шее мы обнаружили какието цепочки. Сдался только один серый гуманоид, который оказался доктором пиратов. Он нам всё и рассказал.

Та червоточина, которую мы обнаружили у Юпитера, вела на другую сторону местного Млечного пути. Там раскинулось образование, именуемое Содружеством. Этот грузовик принадлежал клану работорговцев, которые воровали с планет людей и гуманоидов, а потом продавали на рабских рынках.

- А эти цепочки – рабские ошейники? – Поинтересовалась я.

- Да.

- У вас случайно, нейросети не стоят в головах? – Начинаю догадываться, откуда земные фантасты взяли описание Содружества.

- Да, а у вас разве их нет? – Удивляется пиратский доктор.

- Нет! У нас чистые от всякой техники мозги. Наверное, и медкапсулы у вас есть, и гипердвигатели…

- Да! А у вас разве не так? – Удивляется серый.

- Нет! У нас другой принцип движения. Вы разве не видели, как мы скакали вокруг вашего грузовика?

- Да, но не поняли. Думали, что это дроны или истребители.

- Вы в медкапсулах ФПИ измеряете?

- Да! Как вы много знаете о нас.

- Ну, мы же не ваши оширцы, просто, похожи на них, внешне. Какие ещё империи там у вас есть?

Доктор начал перечислять:

1. Человеческих пять: Аратан, Ошир, Галифакт, Минтамар, Нивейская федерация.

2. Гуманоидные империи: - Арвар, королевство Альвов, Дварфы, сполоты, Мзины.

3. Гибридные расы: киборги, генетически изменённые люди Рама.

4. Зверолюди: обезьянки Шран, ларасы.

5. Разумные кристаллы: Тилиты, Сариты. Марты.

6. Инсектоиды: Архи, Теттигониды, муравьи Толо.

Кроме этого есть множество мелких человеческих государств, всякие там баронства, республики и прочее.

- А у вас есть легенды о Древних. сеятелях и других?

- Есть только данные о Джоре, из которых произошли все имеющиеся сейчас расы. Идёт поиск остатков их техники и технологии, но практически ничего не находят – прошло десять тысяч лет с их исчезновения. Да и найденное оборудование не могут заставить работать. Джоре были псионами, до которых нашим расам пахать и пахать. У людских цивилизаций пси активных только один процент населения, у гуманоидов - почти пять процентов. Самые пси активные – Архи. У них все королевы являются сильными псионами.

- А вы воюете друг с другом?

- Иногда. Там уже всё поделено между империями. Сейчас если что и есть, то всё происходит во Фронтире. Он по объёму раз в пять больше, чем все государства, вместе взятые.

- Вам рабы нужны для замены дорогих дроидов?

- Не только! Для производства натуральной еды требуется именно тепло человеческих рук. Иначе качество пищи резко падает. Поэтому, рабы втайне используются и в тех империях, где официально рабство запрещено. Ещё рабов применяют для добычи полезных ископаемых на астероидах.

- Шахтёрами?

- Да! И во время боевых действий, вместо военных дроидов.

- Но зачем вы похищаете людей с отсталых планет?

- ФПИ у основного населения Содружества падает год от года. Уже невозможно найти человека с коэффициентом интеллекта более ста. Пси активность тоже падает. Ещё две тысячи лет назад в Содружестве было более трёх миллиардов псионов. Сейчас их осталось не более восьмидесяти тысяч. А на таких планетах, как эта минимальный ФПИ у людей или гуманоидов о равен восьмидесяти , средний - ста пятидесяти, а самый большой - двести двадцати. И скрытых псионов на таких планетах почти десять процентов.