- Вполне. Но… деньги?

- Вообще не проблема, – выкладываю из Инвентаря на стол толстую пачку купюр, – у меня таких ещё столько, что можно вместо обеда есть.

- Нефкуфно.

- Ещё раз заговорите с набитым ртом, юная мисс, и останетесь без вкусного сюрприза.

Айрис продолжила работать вилкой, бросая изредка насупленные взгляды на мать. Смотря на её округлившиеся щёчки, так и хотелось их потискать, но я смог могучим напряжением воли сдержать порыв.

После окончания ужина, выдав девочке кусок пудинга и усадив её на диван, мы с Ифалной уселись на кухне за кружками чая. Точнее, его местного практически безвкусного подобия.

- Ну, давай свои вопросы, я же вижу, как у тебя язык чешется.

- Тогда начну с главного: кто ты и зачем нам помогаешь?

- Бывший СОЛДАТ, а ныне самая большая заноза в шинровской заднице, – так и подмывало сказать «твой будущий зять», но пока решил это отложить для подходящего момента, – а что до помощи, то здесь… всё довольно непросто.

- Надеюсь, ничего для нас опасного?

- Хороший вопрос. Наверное – всё же да.

- Вот как? А поточнее?

- Ну я вроде как получается из будущего.

Наступила тишина, прерываемая только довольным мычанием Айрис, поглощающей пудинг.

- И насколько далёкого?

- Лет шестнадцать-восемнадцать.

- Ага… зятёк, значит?

- Да блин, – я с досадой шлёпнул ладонями по столу, – это должен был сказать я и в строго определённый момент.

- Ну извини, – Ифална улыбнулась уголками губ, – что лишила такого удовольствия. Но честно скажу, что согласия не ожидала и просто по наитию спросила.

- Ох уж эта ваша интуиция… Доча вся в мамку пошла.

- Так значит… ты и моя девочка…

- Эй-эй, вообще-то, ей двадцать два года! Уже здоровенная… по крайней мере, взрослая девица. Не нужно таких намёков делать.

- Хорошо… а я?

- Мне действительно необходимо отвечать?

- Теперь – нет, – она судорожно вздохнула, – за что нам всё это?

Я не стал отвечать на очевидный риторический вопрос. Просидели некоторое время в молчании.

- Значит, скорее всего, ты с нами не навсегда?

- Понятия не имею. Мне вообще кажется, что это не настоящее прошлое, а какая-то его то ли симуляция, то ли вариация. Параллельные миры, вся фигня. Тебе, кстати, должно быть виднее… – тут меня осенила идея. Вроде как Ифална куда как более опытный пользователь сил Древних, а потому можно попросить её выйти на контакт с Планетой и узнать интересующую меня информацию.

- Тебе что-то пришло в голову, так? По глазам вижу.

- Ага… если кратко, то в моём времени один выр… муд… короче, плохой человек собрался конец света устроить. И неким образом получил от Планеты силы для этого. Хотя не, давай всё с начала расскажу, чтобы ты понимала, что я от тебя хочу…

***

- И моя девочка оказалась вот в это втянута? Тобой? – у Ифалны от гнева начали раздуваться ноздри.

- Не надо на меня кивать. Я только рядом проходил. А так всё от вашей наследственности пошло. Её вини.

- Допустим, допустим. И ты от меня хочешь, чтобы я обратилась к Планете с целью узнать… что?

- Да вообще всё, что только может нам помочь. Как засранец получил столько сил, как контролирует Оружие, почему Планета его ещё не стёрла в пыль при её-то возможностях и так далее.

- Не очень-то и понятно, если честно. Хорошо, я сделаю всё, что только возможно, дабы помочь Айрис. Пусть даже и таким образом.

- Не сомневался в тебе. Но это всё будем делать завтра. Сейчас лучше отдохни как следует. Кое-кто уже приступил, – я кивнул в сторону дивана, где, свернувшись калачиком, посапывала Айрис.

- Воспользуюсь твоим предложением. Нам же… не нужно опасаться преследования, ведь так?

- Если им хватит дурости упорствовать в подобном, то я быстро заставлю их передумать. Ты даже половины моих возможностей не видела.

- Ох, Планета, какой же ты… гордец.

- Есть причины для такого, – я фыркнул.

- Тогда я пошла… спокойной ночи…

- Ага, давай.

Ифална подошла к дивану, взяла аккуратно Айрис на руки и пошла в спальню, где уложила дочку на кровать и прикрыла за собой дверь. Ну а я остался бдеть. Подошёл к окну и, отодвинув край занавески, посмотрел наружу. Наша съёмная квартирка находилась посреди Пятого сектора, в одном из многоэтажных домов, составляющих безликие жилые кварталы Верхнего города. Здесь не Первый и не Нулевой сектора, а также не центральные улицы остальных, потому всё было крайне утилитарно и безлико. В самый раз для троицы беглецов.

Багамута я отозвал спустя полчаса после нашего выхода из небоскрёба, чтобы не давать лишнюю зацепку ищейкам. Но судя по некоторым образам, переданных мне Королём Драконов, у Шинры есть теперь куда как более важные заботы, чем парочка беглых Цетра. Все верхние этажи штаб-квартиры были разрушены, президент снова убит, а защитников и техники было перебито столько, что впору задумываться о реорганизации всего Департамента общественной безопасности. А ведь это учудил только один Призыв, который ничего, по сути, не смог противопоставить Изумрудному Оружию. За что мне всё это? Хочу просто под ручку гулять с Айрис по крышам, а не вот это вот всё. Ссаный Сефирот. Дождётся он у меня. Реально Губку Боба ему сделаю, выродку.

Усаживаюсь на диван и, немного подумав, ложусь в полный рост. Если кто-то и попробует к нам вломиться, то скорости реакции должно хватить. Вроде как у местных мои глаза СОЛДАТа удивления не вызывали, но при этом собратьев по ношению в себе инопланетного паразита я ещё не встречал… Точно, сейчас же должна происходить спецоперация по вбамбливанию Мидила в каменный век. И, скорее всего, все спецы оправились гнобить островитян. Так что появления спецгруппы посреди ночи можно не опасаться. Прикрываю глаза.

И практически мгновенно по внутренним ощущениям открываю их обратно, чтобы столкнуться нос к носу с Айрис. Девочка встала на колени возле дивана и поднесла своё лицо практически вплотную к моему.

- Что-то не так? – вместо ответа она ткнула меня пальцем в щёку, после чего, нахмурив бровки, потянула за ухо.

- Я тебя помню.

- В смысле?

- Мы… гуляли где-то… вместе…

- И как, нам было хорошо?

- Кажется… да, мне было холосо…

- Ну и ладно тогда, – встаю с дивана, – кому завтрак?

- У-у-у-у-у, лучше ту вкусную стучку.

- Ага, чтобы мне Ифална по заднице всыпала?

- Мама ещё спит.

- Ах ты мордашка хитрая, – я схватил Айрис за щёчки и легонько потянул их в стороны. – И у кого только научилась?

Девочка захихикала и вырвалась из моих рук. Раздался скрип открываемой двери, и из спальни показалась заспанная Ифална со всклокоченными волосами.

- У-а-а-а… как только улизнуть умудрилась, не разбудив меня…

Потихоньку активность в квартирке начала нарастать. На сковороде зашкворчали яйца и бекон, а из ванны доносился шум текущей воды – женщины приводили себя в порядок. Я даже на несколько минут забыл про причины сложившихся обстоятельств и просто погрузился в бытовую суету. Через пару часов мы уже были готовы к выходу. Дальнейший план заключался в переходе до вокзала Первого сектора и посадке на поезд до Нижнего города. Желания оставаться наверху не было – рано или поздно кто-то вновь победит в межфракционной борьбе и вспомнит про Цетра, потому нужно было убираться подальше. Дороги, скорее всего, уже перекрыты, да и движение поездов могли остановить, но предпочтительно следовать вторым путём – банально проще затеряться в толпе. Вряд ли сейчас есть такие же технологии распознавания, как и через пятнадцать лет, так что железная дорога – наш выбор.

Спустя ночь паника в Мидгаре улеглась, и лишь клубы дыма, всё ещё поднимающиеся над Шинра-Билдинг, напоминали о произошедшем. Мы ни у кого не вызывали подозрений – молодые родители и их дочь, что может быть менее угрожающим?

На удивление, движение поездов никто не останавливал, и целая куча людей беспрепятственно покупала билеты прямо сейчас. Можно было бы успокоиться, но слишком уж глупой, а потому подозрительной выглядела ситуация. У вас тут нападение в центре столицы произошло, а вы ничего не делаете. Либо, как и в прошлый раз, у важных шишек корпорации вновь на первом месте оказались мысли о захвате власти, а не поиске и наказании виноватых. Вот это уже подозрений и удивления не вызывает.